桀驁不馴的丹澤爾·華盛頓,青春稚嫩的雷·阿倫以及擁有婀娜身材的羅薩里奧·道森……在《單挑》(He Got Game)迎來15周年之際,讓我們一起來紀念這部籃球電影經典之作。
在為電影《他贏得比賽》挑選演員的過程中,有一天,雷·阿倫、特拉維斯·貝斯特和里克·福克斯來為斯派克·李導演試鏡。阿倫和貝斯特在角逐飾演電影男一號(耶穌·沙特爾斯沃思)的機會,福克斯則在爭取奇克·迪甘(一名驕傲自大的大學球星)的角色。試鏡進行得非常順利,突然,房間里響起了一陣掌聲。“鼓掌的不是斯派克,也不是試鏡導演。”福克斯說:“掌聲來自房間里的壁櫥。丹澤爾·華盛頓隨后從壁櫥里探出頭來,意思是說,‘剛才那幕真棒’。我忍不住一直想著:‘那是丹澤爾·華盛頓!老天!’”斯派克·李導演的這部《單挑》于1998年5月1日在美國公映,盡管只累計收獲2100萬美元票房,但它卻成為有史以來最受喜愛的籃球電影之一。跟通俗意義上平庸至極的體育電影有所不同,《單挑》既意義深遠又娛樂性十足。誠然,在電影的第三幕確實有場“重大比賽”,但跟斯派克·李出品的大多數片子一樣,它著力在多個更宏大的主題——種族、資本主義、大學體育、監獄工業的復雜性,以及,父子關系。
電影的劇情大致如下:因謀殺妻子而被囚禁的中年男人(丹澤爾·華盛頓)被批準假釋一周,試圖說服身為頂尖高中球星的親生兒子(雷·阿倫),在選擇大學時跟州長的母校簽約。作為回報,他被承諾可以得到減刑。這個故事看上去多少有點兒荒誕,但是,它很有效。