魔幻長笛

在魔笛的催促下，郭貼、王子、公主和巫師，告別了郭巴的爸爸和媽媽，又踏上了尋找魔笛音符的新時空。他們的下一站在哪里，又會遇到哪些奇異的事情呢？

（小好奇）

第十二節車廂 羊群失蹤之謎

一

郭貼迷迷糊糊地睡著了。突然，王子拍了一下他的肩膀，大聲說道：“郭貼，我們在什么地方呢？”

郭貼醒了，他觀察了周圍的情況，發現他們來到了美國的路易斯安那州。這個地方，對郭貼來說，既是陌生的——他沒有來過這里，又是熟悉的——他的姑媽嫁給了路易斯安那州的一個農場主，他曾經聽姑媽介紹過當地的一些風俗和生活情況。

此刻他們正坐在一艘客船上，在路易斯安那州境內的密西西比河上航行。

密西西比河全長六千多千米，其長度僅次于非洲的尼羅河、南美洲的亞馬遜河和中國的長江，是整個北美大陸的第一長河。密西西比河滋潤著美國大陸將近一半的土地，水量也比美國其他的河流多。密西西比河是美國人的母親河，他們的飲用水主要來源于密西西比河。

過了半個小時，客船在一個碼頭靠岸了。離客船不遠處停泊著一艘汽船，汽船上有一個大箱子。郭貼他們正要下船，突然，耳邊傳來雷鳴般的聲音。王子和公主嚇得緊緊拉住了郭貼的手，膽戰心驚地問：“那是什么聲音呢？太嚇人了！”

郭貼順著眾人的視線望去，發現那恐怖的聲音是從那艘汽船上的箱子里發出來的。箱子上的幾個大字——霸王龍，引起了人們的猜疑。郭貼還沒回答王子和公主，船上的乘客都紛紛議論起來——霸王龍在叫呢，霸王龍復活了！

郭貼心想：“霸王龍怎么可能還活著，而且出現在這里呢？難道有人在搞惡作劇嗎？”

眾所周知，霸王龍又名暴龍，是已知的兇猛的肉食性恐龍之一，它身長約13米，肩高約5米，平均體重約9噸，生存于白堊（-）紀末期，距今約6850萬年。1902年，美國的恐龍化石采集家巴納姆·布朗，在美國蒙大拿州的黑爾溪發現了一具霸王龍的骨骼。

郭貼他們隨同其他旅客下了客船，大家想靠近那艘汽船一探究竟，這時，汽船起錨了，朝密西西比河的下游駛去。遠遠的，他們還能聽見船上的霸王龍發出的怪叫聲。

二

郭貼從懷里掏出一本通訊錄，按照上面的地址，找到了姑媽家。

當郭貼帶著王子、公主和巫師出現在姑媽面前的時候，她的嘴巴變成了一個大大的英文字母“O”。隨即，姑媽張開雙臂，緊緊地抱住了郭貼。

幾年沒見面了，姑媽拉著郭貼問長問短，郭貼一一回答了姑媽的問題。當姑媽得知郭貼此行的目的是為了尋找魔笛的音符，挽救奶奶的生命時，她泣不成聲，責備自己遠嫁他鄉，對親人的關照太少了。

郭貼他們在姑媽的農場住了下來。王子給郭貼的姑媽起了個綽號——搖搖。郭貼一聽，馬上就猜到了這個綽號的來歷——姑媽的發型太新潮了，頭發燙成了一圈圈的波浪，走起路來，每一個波浪都搖搖擺擺的，太有趣了。

晚飯過后，天下起了大雨。到了晚上，老天爺似乎放開了所有的閘門，大雨瓢潑而下。閑著無事，郭貼向姑媽說起了他們在碼頭遇到的怪事。姑媽說：“這艘汽船大有來頭，它表面上很普通，看上去還有點兒破舊了，但是它有一百多年的歷史了。據現任船長松紐帕介紹，它曾經是密西西比河上航行速度最快的船只，每次比賽都得第一，而且遙遙領先于其他船只。這樣的優勢，一直保持了幾十年。有一天，不幸的事情發生了，它的蒸汽鍋爐突然爆炸了，船上的煙囪被炸飛了，整艘船熱烘烘的，被對手戲稱為‘水上火山’。從那以后，旅客再也不愿意乘坐這艘汽船了。生意一落千丈，船長松紐帕只好遣散船上的水手及其他員工，獨自留在這艘船上……沉寂了這么久，最近它又開始活動了，我的鄰居馬賽克曾經聽到過霸王龍發出的怪叫聲。”

聽了姑媽的介紹，郭貼覺得這艘汽船太神奇了，真想登上這艘汽船去看看。

第二天，雨一直在下著，郭貼他們只好呆在家里。

第三天，大雨還在下個不停。中午時分，一個渾身濕透了的人出現在姑媽的家門口。

這個人脫下草帽，順手抖了抖那塊濕漉漉的雨披，張著嘴巴，打了一個噴嚏。

姑媽說這個人是她的鄰居馬賽克，他也聽到過那艘汽船上發出的怪叫聲。

馬賽克迫不及待地向大家報道一個最新的消息——農夫科貝爾說他昨天晚上丟了500頭羊。

“我們這個小鎮向來都很安寧，從來沒有發生這樣的事情，誰偷了他的羊呢？”姑媽搖了搖她的波浪頭，遺憾地說。

馬賽克摸了摸他的長胡子，解釋道：“他的羊不是被偷走了，而是被怪物吃掉了，地上還有一大攤血跡呢！”

郭貼和王子對視了一下，交換了眼神，不約而同地想到一個問題——霸王龍作案。

吃晚飯的時候，郭貼的姑父拿回了一份當地的報紙，報紙的頭版頭條，赫然刊登著農夫科貝爾丟失羊的消息。照片上的科貝爾用手指著他的草場和所剩無幾的羊，神情非常沮喪。

科貝爾對記者說：“我的羊應該是被某種大型怪獸吃掉的，因為老虎或獅子之類的野獸是不會把羊吃得一點兒也不剩的。”

郭貼看著報紙上的照片，皺起了眉頭。

王子自言自語道：“我們這是在哪里呢？是在恐怖片里嗎？”

姑媽笑著說：“這情境有點兒像在羅德蓓松的書里。”

公主不解地問：“羅德蓓松是誰？”

“她是一個著名的作家，擅長寫恐怖故事。”姑媽說到這里，臉上滿是崇拜的神情，“我最喜歡她的暢銷小說《霸王龍的陰謀》，它描述的是，有一天，霸王龍復活了，它們野心很大，想統治整個世界。特雷爾和五個小伙伴決心揭開霸王龍的陰謀，勇敢地和霸王龍展開了一場生死搏斗。”

王子好奇地問：“他們成功了嗎？”

姑媽聳了聳肩，微笑著說：“直到故事結束，特雷爾他們還沒有打敗這群巨獸。”

郭貼說：“我聽老師說過這本書，它已經被好萊塢的導演拍成電影了，周末票房達2000萬美元，在好萊塢電影票房排行榜上位居第一名。現在很多人都在等著看它的續集。”

姑媽嘆了口氣，惋惜地說：“可惜羅德蓓松似乎江郎才盡了，不知道她能不能寫出精彩的續集。”

郭貼說：“她應該來這里找素材，續集一定相當精彩。”

整個夜晚，滂沱大雨下個不停，郭貼他們只好老老實實地呆在家里睡覺。

三

第二天一早，雨停了，郭貼拿著姑媽給他們畫的線路圖，騎上一輛三輪車，載上王子、公主和巫師，向科貝爾的農場駛去。他們想看看，到底是什么怪獸偷吃了科貝爾的羊。

一路上，郭貼他們有說有笑。20分鐘后，他們就到了科貝爾的農場。這個農場占地15250畝，從公路邊一直延伸到密西西比河畔。

科貝爾正在接受當地電視臺的采訪，攝像機的鏡頭對準了他，一名記者把麥克風伸到了他的面前，周圍圍了好多村民。郭貼他們好奇地湊了過去。

科貝爾愁眉苦臉，對著麥克風大吐苦水：“你們說我多倒霉啊，一夜之間被怪獸吃掉了那么多羊，損失慘重呀！”

記者問道：“科貝爾先生，您確信羊是被怪獸吃掉的，而不是被小偷偷走的嗎？”

正在這時，一個村民突然驚呼一聲，指著他身后不遠處的草地說：“你們看，那是什么啊！”

采訪中斷了，大家都圍了過去，發現草地上有一行行野獸的爪印。盡管雨水沖刷過爪印的邊緣，爪印的形狀還是清晰可見。爪印很大，比老虎和獅子的腳印大了許多。

科貝爾指著爪印對記者說：“你們看到了吧，這就是霸王龍的腳印。”

記者仔細地查看了野獸的爪印，搖了搖頭說：“霸王龍早就在地球上消失了，現在不可能還有霸王龍！”

科貝爾臉上露出一絲不悅的表情，大聲說道：“您懷疑我在說謊嗎？如果您不相信我的話，那么您可以問問其他村民，大家都聽到了松紐帕的汽船上傳來的怪叫聲。我的羊一定是被他弄來的怪獸吃掉的。”

一個村民接過話茬兒，說道：“是的，科貝爾說的沒錯，這幾天大家都在議論這事。昨天我們還看見松紐帕的汽船上有一個巨大的箱子，上面寫著霸王龍，箱子里還不時傳出怪叫聲。”

“哦，太好了，我挖掘到了熱門的新聞，絕對能產生轟動效應！”記者興奮地說。

郭貼趴在地上仔細地打量著爪印，眼睛都快瞇成一條縫了。“這條新聞很吸引人的眼球，不過，我懷疑這爪印不是真的，而是人為的。”郭貼悄悄地對王子說，“我們去科貝爾的農莊看看吧！我想親眼看看他住的院子。”

趁別人不注意，他們騎著三輪車，偷偷地溜走了。在一個山坡下，他們找到了科貝爾的農莊。農莊顯得很破舊，外墻上的白色涂料有的已經脫落了，水泥磚頭都露了出來。

郭貼他們推開一扇油漆斑駁的木門，看到農莊里面有一排排羊圈。他們來到一間方形的羊圈前，看到里面躺著幾只羊，它們散發出刺鼻的味道。

這時，一個穿著藍色工作服，提著一個笨重的木桶的中年人走了過來。他問道：“你們是來找我家主人科貝爾，還是來參觀羊圈？”

“對不起，打攪您了……我們很喜歡羊，路過這里，就進來參觀一下。”王子紅著臉回答道。

中年人說：“沒關系，你們繼續參觀吧！我叫阿桑尼，是科貝爾的助手，很樂意為你們做點兒什么。”

公主問道：“您怎么不把羊放到外面的草場上呢？”

“我們并不是每次都將所有的羊放到草場上，等另一部分羊回來后，我們再將圈里的羊放出去。”阿桑尼解釋道。

郭貼指著羊圈門上的小木板問：“這是你們的值班表嗎？”

阿桑尼笑了笑說：“那上面寫的是羊的名字，不是人名。我們在每只羊的耳朵上都附上標簽，上面寫著它的名字。每只羊歸圈的時候，我們就在木板上寫上它的名字。”

“哦，原來是這樣啊！”郭貼叫了一聲。王子和公主互相看了一眼，他們知道，郭貼有新發現了。

郭貼他們又參觀了其他的羊圈，然后告別了阿桑尼，離開了科貝爾的農莊。

四

剛邁出農莊的大門，王子和公主迫不及待地問郭貼到底發現了什么東西。

“我認為科貝爾有騙保的嫌疑。”郭貼解釋說，“每個羊圈里羊的數量都比黑板上寫的多，也就是說，科貝爾偷偷地把羊從草場上趕回來，藏在羊圈里，然后說羊丟了。”

“他還偽造了霸王龍的爪印！”一直沒開口的巫師補充道。

突然，一陣腳步聲把郭貼他們嚇了一跳。原來，科貝爾回來了。他緊緊地盯著他們，不友好地嚷嚷起來：“你們跑到我的農莊來干嗎？想偷我的羊嗎？”

郭貼鎮定下來，從容地說：“你才是小偷，我們掌握了相關的證據。”

科貝爾跳下馬，從路邊抄起一把叉子，惱羞成怒地用叉尖對著郭貼。

“你說什么？你再說一遍！”他惡狠狠地大叫道。

王子看到郭貼面臨危險，從懷里掏出一個石灰包，打開后朝科貝爾扔了過去。科貝爾猝不及防，眼睛里進了一些石灰，痛得哇哇大叫起來，轉身向家里的水龍頭跑去。

郭貼他們趁機騎上三輪車，飛也似的跑了。

回到姑媽家，郭貼向姑媽講述了科貝爾騙保的事情。

“這個壞蛋就是一個愛占小便宜的人！”姑媽罵道，“他不務正業，成天在酒吧里酗酒，到地下錢莊賭博，欠下了很多外債。也許這幾天他聽到人們都在議論松紐帕的汽船上裝著霸王龍，所以他利用這個機會，制造羊被霸王龍吃掉的假象，從而達到騙取保險金的目的。”

姑媽拿起電話報警，科貝爾受到了應有的處罰。

正在這時，郭貼懷里的龜甲不安地動了起來，上面的人形文字左右晃動，觸到了長笛，長笛發出“2”的長鳴。

郭貼告別姑媽一家人，和王子、公主、巫師又踏上了新的旅程。

（未完待續）