正確看待綏化市“少兒英語熱”——二語習得關鍵期假說的合理性研究

呂 梅

（綏化學院 黑龍江綏化 152061）

1959年著名的神經心理學家Penfield和Roberts根據多年的研究得出結論：人類4到10歲大腦的可塑性最強，到了青春期，大腦的可塑性就會開會減弱，語言習得能力也隨之降低。很快心理學家Lenneberg就接受了他們的觀點，并在 1967年提出了 “關鍵期假說”（the Critical Period Hypothesis），這一假說是針對第一語言習得提出的，后來就有語言學家把這個假說引入到第二語言和外語學習。但是，另外一些專家學者也認為，從長期看，過早開始學習第二語言或者外語的兒童，并不比那些從青春期初期開始學習第二語言或外語的學生有更好的學習效果，所以這個假說在學術界一直是存在爭議的。

2001年教育部頒布《關于積極推進小學開設英語課程的指導意見》，要求在城市及鄉村有條件的小學從三年級開始開設英語課程，英語學習的起始年齡被大大提前?，F在幾乎所有城市的幼兒園和早教機構都開設了英語課程，各式各樣的英語輔導班也應運而生。通過對綏化市英語輔導機構調查，發現英語學習者年齡最小的只有28個月。為驗證英語學習中關鍵期假說的合理性，做了以下調查和研究。

一、英語學習起始年齡與英語成績調查

通過對綏化學院230名學生的大學英語四級成績進行了統計對比，意在探討在中國大陸英語學習起始年齡和英語學習效果之間是否存在必然聯系，希望家長和教師能夠了解此研究的結果和意義，正確看待少兒英語熱。

(一)研究對象。本次研究的調查對象是學校2010級非英語專業學生，從電氣工程學院、食品與制藥工程學院和經濟管理學院隨機抽取的230人。按照我國的教育體制分為三組（見表1），第一組英語學習起始年齡6歲以前，屬于學前教育階段；第二組英語學習起始年齡在6到9歲之間，屬于小學一年級到三年級階段；第三組英語學習起始年齡在9歲以上，屬于小學三年級以后的階段。5月被測人員的大學英語四級的機考成績。調查數據分別對他們的聽力、口語、閱讀、寫作和總成績進行了分項統計，得到了統計數據（見表2）。雖然大學英語四級考試成績并不能完全對應其英語水平，但是在現有的教育體制下，聽力、口語、閱讀和寫作這些題型，能夠較好的體現學生的英語聽、說、讀、寫的能力，這依然是比較公平的英語水平測試機制。

表1 學習英語起始年齡分布表

表2 大學英語四級成績統計表

從表2可以看出，三組學生的聽力平均成績分別為：137.8、135.2、134.4，第一組學生聽力平均成績最高，比第三組平均高3.4分。三組學生的口語平均成績分別為：60.2、57.8、54.7， 三組成績中同樣是第一組的成績最高，比第三組高出5.5分。從聽力和口語測試的成績可以看出，在6歲之前開始學習英語的學生，聽力和口語水平高于6歲以后尤其是9歲以后開始學習英語的學生。

三組學生的閱讀平均成績分別為152.4、159.7、160.3，第三組學生閱讀平均成績最高，比第一組高7.9分。三組學生的寫作平均成績分別為：57、58.9、59.9。第三組學生寫作平均成績比第一組高2.9分。從三組學生的閱讀和寫作平均成績可以看出，9歲以后開始學習英語的學生，閱讀和寫作水平高于6歲之前開始學習英語的學生。

三組學生的總成績平均為：407.4、411.6、409.3，成績上下相差不明顯，不能說明哪組學生的英語水平更高。

通過對比三組學生的聽力、口語、閱讀和寫作成績可以看出6歲之前學習英語的被試在聽力和口語方面比其他組的被試占優勢，但是閱讀和寫作水平9歲以后開始學習英語的被試占優勢，但是各組成績差別都在5%左右，屬于正常的波動范圍，沒有明顯差異。另外，三組學生的總成績也沒有太大的差異。所以通過對比學生的起始年齡與大學英語四級機考成績，可以看出英語學習起始年齡對英語學習水平沒有太大影響。

三、調查結果分析

通過調查可以看出，英語學習起始年齡對英語成績影響不大。這與人們正常思維，越早學習英語成績越高的觀點相違背。為什么會出現這種結果，做了以下分析。

第一，語境對外語學習、鞏固、校正和使用是極其重要，幼兒的語言模仿能力超過我們的想象。在中國大陸英語是一門外語，在日常交際中基本不使用，缺少了語言學習的環境，英語的學習就會事倍功半。因此，出現了即使從小開始學習英語，英語水平也不理想的現象，我們的調查結果也正好驗證了這一點。

第二，小學一年級是學習漢語拼音的階段，兩種字母同時學習容易導致學生對兩種語言的混淆。人的邏輯思維是通過母語形成的，過早的學習外語會直接影響邏輯思維的形成，這對以后的母語學習和外語學習都是不利的。

第三，幼兒英語教育機構應該滿足什么條件才能設立？關于辦學資格的問題，國家沒有標準，導致辦學條件、環境設施、師資數量和水平得不到保障。很多幼兒英語教師不是英語專業畢業，這些半路出家的幼兒英語教師，對英語似懂非懂，不能系統得講授英語知識，不能恰當的把握英語教學方法，語音語調都不準確，幼兒們很容易模仿這種錯誤的語音語調，給以后英語學習設置了障礙。很多英語培訓機構所鼓吹的全外教授課，雖然外教的英語發音很地道，但是外教的水平也是參差不齊的，有的外教不會講課，不能按照中國人學習英語的規律進行授課，而且大部分的外教不會漢語，不能很好得和幼兒溝通，這些都極大的影響了英語學習的效果。

第四，由于英語教育機構沒有統一的幼兒英語教育目標，無法與小學英語教育進行銜接。在英語教育機構學習的學生上小學后，由于很多內容已經學過而不愿聽講，漸漸的失去了英語學習的熱情。這些學生到了高年級，又發現很多知識點沒能掌握，出現了開始覺得簡單，后來學不會的現象，影響了英語教學效果。

綜上所述，英語學習起始年齡并不能對英語水平產生必然的影響，學習英語越早越好的觀點沒有充分可靠的理論依據。

英語學習效果的好壞很大程度上是受到師資、環境和個人努力的影響。由于中國大陸缺少了英語語言環境，每個地區的英語師資水平以及學生對英語語言的認知程度不同，英語學習最佳起始年齡也應該有區域差別。

“少兒英語熱”在全國流行，是我國改革開放，外來語言涌入的必然結果，是人們為更好適應國際化的選擇。但不要盲目的跟隨，應該根據自身發展需要來學習英語，并正確看待“少兒英語熱”。

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[2]辛柯,周淑莉.年齡因素對二語習得的影響——臨界期假說實證[J].外語教學,2006(4):80-82.

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