斗茶

關中冷娃

1.白面猴

清朝初年，江湖上有位老倌，人稱侯老三，常年帶著一只白面猴，走南闖北，以耍猴為生。

這年春天，侯老三來到了武夷山中的茶鄉下梅鎮，不知是旅途勞頓還是怎地，竟暈倒在碼頭邊。他這一倒，可把身邊的猴子給急壞了，只見它眼珠滴溜一轉，偷偷地溜到附近一家茶行，抱起一籮茶葉就往主人身邊跑。

這猴子的一舉一動，恰好被一個人給瞧見了，這人姓耿，名友德，正是這家盈春號茶行的老板，他見猴子偷了茶葉，趕忙大喊著讓伙計們去追。

白面猴跑到主人身邊，開始用爪子猛搖昏睡的主人。這時，侯老三醒了，見猴子遞給他一籮茶葉，又發現有人向這邊追來，頓覺情況不妙。

幾個伙計追到侯老三身邊，撲打著要抓猴子，這猴子倒也機靈，見有人要抓它，將竹籮往地上一扔，“嗖”地躥到一旁的大樹上去了。侯老三趕忙跪在地上乞求說：“各位爺，你們就饒了它吧！它是個畜生，什么都不懂！”

“什么都不懂，怎么就知道偷我的茶葉呢？”追上來的耿老板氣急敗壞地質問道，接著說，“那個畜生跑到樹上去了，老子夠不著，那就先教訓教訓你這個老不死的。”說著就對侯老三拳打腳踢。

“住手！”聽見這一聲大喊，耿老板一驚，停手回頭一看，來人是滿春堂茶行的老板鄒滿春。這鄒家是下梅數一數二的大戶，經營著鎮上最大的茶行。在下梅歷年的斗茶大會中，鄒家已經連續多年奪得了茶王稱號。鄒家茶園里有叢叫“鐵羅漢”的茶樹，相傳是御茶園遺留下來的，據說鄒家之所以屢屢奪得茶王，靠的就是那叢鐵羅漢。

鄒老板關切地看了一眼躺在地上的侯老三，正色問道：“耿老兄，這究竟是怎么回事？”

耿老板指著地上的茶葉，憤怒地說：“這個老不死的，居然指使他的猴子到我的茶行里偷茶葉。”

“冤枉啊！這實在是冤枉啊！”侯老三哭訴著說出了其中的原委。原來，這侯老三平日里嗜茶如命，只要沒茶喝了，他就沒了精神，常常會昏睡不醒。今天他暈倒在這里，猴子可能以為他的老毛病又犯了，碰巧他身邊的茶葉喝完了，猴子沒找見，這才冒險跑去給主人偷了一籮茶葉回來。

鄒老板被這白面猴的忠義感動了，忙賠著笑臉對耿老板說：“難得這猴子對主人如此忠義，這些茶葉都算我的，我全賠了，你看如何？”

見鄒老板橫插這一杠，耿老板心里很不高興，故意刁難說：“鄒老弟，這可不是錢的問題。你有所不知，這籮茶葉是我親手采摘，精心炒制，專門為參加今年的斗茶大會準備的，可現在倒好，全讓這該死的畜生給毀了。要不然我至于發這么大火嗎？”

鄒老板聽出來這話里的意思，這明顯是借機勒索，他面露不悅地說：“聽你這意思，難道要我賠你一個茶王，你才肯放了他們？”

耿老板見鄒老板臉色不好，知道這小子今天是鐵了心要跟自己過不去了。他突然哈哈一笑，說：“看你這話說的，我可沒那意思。今天你要我放過他們，我就依你，你這茶王的面子我還是要給的嘛！”說完，便招呼伙計們離開。

鄒老板趕忙上前攙扶侯老三，摸出一錠銀子，硬塞給侯老三，說：“老伯，這些銀子你先拿著去買點藥，把病看好，以后有什么困難，可以到滿春堂茶行來找我。”

侯老三感激涕零地接了銀子，連連道謝，帶著猴子離開了。

這時，從圍觀的人群里走出一位書生，面露敬意地對鄒老板說：“我在路上早就聽說下梅鄒家，德高重義，今日一見，果然名不虛傳！”

鄒老板自謙地說：“舉手之勞，何足道也？敢問這位兄弟怎么稱呼？”

“小弟李光地，安溪人，乃北上赴京趕考的書生。”書生微笑著抱拳行了一禮。

鄒老板一聽，驚喜不已：“原來兄弟就是名震閩南的安溪才子李光地，久仰！久仰！”

鄒老板是愛慕詩書之人，當即便邀李光地到家中，待為上賓，兩人品茶論道，相談甚歡，一連數日。

2．爭大井

這天，正當鄒老板準備為李光地擺宴餞行時，茶行里的伙計急匆匆地跑來說：“掌柜的，不好了，耿老板今兒叫人把大井給圍了起來，說大井是他家的，以后不準大伙在井里打水了。”

說起這大井，還是跟斗茶有關系。這大井的水清洌甘甜，水質極好，每年斗茶之時，鎮上的人都爭相取大井之水泡茶。

大井原本是屬于鄒家的，只是當年耿家要開茶行，鄒家才把大井所在的那塊地賣給了耿家，條件之一，就是這大井必須讓鎮上人共用。這次耿老板撕破臉搶奪大井，無非是想獨霸大井之水，好在斗茶之時，占得一成優勢。

鄒老板來到大井邊，跟耿老板理論。可耿老板拿著地契，強詞奪理地說：“這上邊白紙黑字，明明寫著這地方是我耿家的，大井在這塊地上，當然也是我耿家的。”

正當兩人爭得不可開交之時，鎮上一位老秀才打圓場地勸道：“兩位兄弟，和為貴！你們這樣爭，誰都落不下好。我倒是有個好辦法，不知道你倆同不同意？”

“什么辦法？你說出來聽聽！”

老秀才指著大井，說：“這‘大井之名太俗，今天大家伙都在場，你們誰要是能給這井起個好名字，這井就屬于誰。當然井名不能隨便起，須在‘大井二字范圍內構思，添減筆畫不得超過兩筆，時間以一炷香為限。你們覺得怎么樣？”

聽到這個辦法，大伙兒齊聲叫好。可大家哪里知道，今天這出戲就是耿老板一手策劃的，這老秀才早被耿老板給買通了。

老秀才讓人搬來兩張桌子，筆墨紙硯伺候，桌上各放了一張寫著“大井”二字的白紙，點上一炷香，鄭重地宣布比賽開始。

香點燃沒多久，耿老板就走到桌前，抓起筆，歪歪扭扭地寫下“太乙井”三個字，眉飛色舞地說：“我們武夷山乃道家圣地，而道家最尊太乙真人，那我就叫這井為太乙井吧！”

大伙兒都驚住了，禁不住為鄒老板捏把冷汗。

鄒老板苦思冥想了半天，仍然沒有半點眉目，眼看著香要燃到盡頭，心里又急又亂。這時，他在人群中看到了李光地，兩人目光相對，李光地突然抬頭望向天空，緊接著又用手在胸前畫了一橫。

鄒老板靈機一動，穩持大筆，飽蘸酣墨，在紙上加了兩筆。大伙兒驚呼起來：“天一井，雅而不俗！”

放下毛筆，鄒老板解釋說：“我們茶行最忌火患，我取‘天一井之名，正應了《易經》中‘天一生水，地六成之的理念，因此‘天一井具有‘水克火之意。此外，這天一井還有另外一層意思：天下一家。我也希望這口井屬于天下人共有。”

這解說更讓大伙拍手稱絕，老秀才只得宣布鄒老板獲勝。

事后，鄒老板感謝李光地的暗中相助，李光地堅辭不受，說：“鄒兄才思敏捷，胸懷兼濟天下之心，才能夠想出這樣好的名字！”

這天下午，李光地辭別鄒老板，北上趕考。

3．鐵羅漢

一轉眼，到了第二年春天。這天，張縣令突然造訪滿春堂茶行。俗話說無事不登三寶殿，張縣令得到消息，聽說靖南王要來下梅，就找到鄒老板，希望茶王能夠出面獻茶迎接王爺。

鄒老板對于這位祖上曾經賣主求榮的王爺，甚是討厭，拒絕說： “我一介草民，就不去湊那熱鬧了，還是在家好好炒自己的茶吧！”

張縣令碰了一鼻子灰，怒氣沖沖地走出滿春堂茶行，剛一上街，就碰到了耿老板。

耿老板忙將張縣令請到自己的茶行，關切地問：“張大人，您今天這是怎么了，臉色怎么不大好？”

“別提了，還不是被鄒滿春那個不識抬舉的東西給氣的！”張縣令便氣呼呼地將剛才的事說了一遍。

耿老板心里竊喜，添油加醋地將鄒老板的種種不是說了一通，還煽風點火道：“他不就是仗著自己是茶王，才敢在您面前這么囂張。”

張縣令大怒：“茶王怎么了，我照樣收拾他。”

“大人說的是，您收拾他，那還不跟踩死一只螞蟻一樣，可是，您總得有個說得過去的理由吧……”

張縣令眉頭一皺，低聲說道：“你說的是，我得想個法子！”

耿老板忙湊到縣太爺耳邊，說了一通，末了，他還獻計：“大人，您要是能將‘鐵羅漢獻給王爺，那王爺還不高興死，鄒家的‘鐵羅漢可是以前的御茶園里的！”

這下，張縣令滿意地笑了。

春分過后，各家茶行開始到縣衙請領“茶引”，就是官府專門發給茶行的出茶票據，一張引票可出茶百斤。

鄒老板的茶行順利地請領了茶引，不料卻出事了！販鄒家茶葉的客商，將茶葉外運之時，被官府查出引票是假的。鄒老板拿出家里剩余的引票一看，傻眼了，只見引票上的紅色大印不知何時全都變成了藍色。

仔細一想，鄒老板明白了，肯定是有人做了手腳，除了掌管大印的張縣令，誰還有能力這么干呢？

不久，鄒老板就以偽造引票的罪名被捕入獄，滿春堂茶行也被查封。

鄒老板的老父親心急如焚，無奈之下，用鄒家的宅子和茶園，從張縣令手中救回了兒子。

鄒老板出獄之時，老父親卻因心力交瘁，病倒在床。老天有眼，臨終之前，還讓他跟兒子見了一面。老父親讓兒子為自己泡一杯茶，指著茶杯，意味深長地說：“滿春啊，這人啊，就跟這水里的茶葉一樣。你看這茶葉，在沉浮之間，總會分出好壞的。咱鄒家現在雖遭此變故，但正氣猶存。你要好好活著，只要咱鄒家秉承信義，日后還會發達的！”

說完這話沒多久，老父親便閉上雙眼，離開了人世。

張縣令得了鄒家的茶園、茶行，以低價賣給了耿老板。投之以桃，報之以李，得了好處的耿老板，自然也就當起了表率，親自出面給靖南王獻茶。

4．供春壺

眼看著自家家業落入他人之手，父親又亡故，鄒老板傷心不已。在下梅已經一無所有的他，只得給別的茶行當伙計，勉強維持生計。

這天，鄒老板正忙著，一個老伯找到他，哽咽著說：“恩人，您受苦了！”原來，侯老三從路人口中得知了鄒家的遭遇，擔心不已，特地趕來看望他。

兩人進了附近一家茶館，坐定之后，侯老三掏出一把紫砂壺，得意地說：“你看這壺怎么樣？”

鄒老板眼睛頓時一亮，只見這壺造型古樸、精工雅致、透著靈氣，壺底竟有篆體的“龔春”二字。龔春乃紫砂壺之祖，世人取其名，將其所造之壺稱為“供春壺”。鄒老板驚問：“莫非此壺就是傳說中的供春壺？”

“鄒老板真是好眼力。實不相瞞，此壺正是壺祖龔春所造，乃家傳之寶。”侯老三鄭重地說，“鄒老板，自古寶劍贈英雄。今天我把這茶壺相贈，以謝大恩，愿它能夠幫助你奪回茶王，恢復家業！”

可鄒老板堅辭不受：“您的心意，我心領了。可是先祖有訓：救人不求回報，但求無愧于心。這么貴重的東西，您還是好好保存吧！”沒辦法，侯老三只好帶著供春壺，告辭了。

幾天后的一個晚上，鄒老板正要休息，白面猴躥到他面前，拉著他的衣服就使勁往外拽。跟隨著白面猴，鄒老板來到碼頭邊，只見侯老三奄奄一息地躺在地上，雙腿被打得血肉模糊。

鄒老板這才知道，那天他沒有接受供春壺，這讓侯老三心里一直過意不去。最后，侯老三想到了一個法子，找到耿老板，商量說，想用這供春壺換取鄒家的茶園。

耿老板見了供春壺，也是驚喜不已。他對侯老三說，你的要求我可以答應，但是你得先把壺放在我這里，我找人鑒定一下真假，第二天再給你答復。報恩心切的侯老三，沒多想就答應了。

誰知到了第二天，耿老板就反悔了，他弄了一把跟供春壺一模一樣的紫砂壺，還給了侯老三。

侯老三發現上當了，又百口莫辯。他只好等到晚上，讓猴子偷偷地溜到耿家，想拿回供春壺。沒料想這耿老板早有防備，猴子見勢不妙，溜得不見蹤影。只可憐在墻外等候的侯老三，沒跑得及，被打得兩腿開花。

看著侯老三被打殘的雙腿，鄒老板跪倒在地，說：“侯老伯，您被打成這樣，都是因我而起，如果您不嫌棄，就把我當成兒子，以后也好有個人照顧您，為您養老送終！”侯老三感動萬分，含淚答應。

而那耿老板自從得了供春壺，專門找了個地方把壺藏了起來，從不輕易示人和使用，生怕再被人偷去。

5．九龍窠

經此變故，鄒老板心灰意冷，他背著侯老三，悄悄地離開了下梅，從此歸隱山林。

這天傍晚，鄒老板來到了九龍窠后山崖底的水潭，準備停下來歇歇腳。他不經意地看到，在崖壁的半腰，有一團通紅似火的東西，仔細瞧了半天，才發現那是一叢茶樹。只見這茶樹長在石縫中，樹冠沿著石壁在半空中展開，溪水從旁邊瀉下，與之相映成輝。在夕陽和水波的映照下，顯得通紅似火。

這讓鄒老板想起了一句話：“茶，上者生于爛石，中者生于礫壤，下者生于黃土。”他斷定，這株生于懸崖峭壁上的茶樹，絕對不同尋常。

可是，他再一看那陡峭的崖壁，發覺人根本沒辦法上去，只得望“茶”興嘆，怏怏地離開。

回到茅屋里，鄒老板將此事告訴了侯老三。侯老三樂呵呵地說：“這有何難？人上不去，難道它也上不去？”說著用手指了指白面猴。

侯老三還親自出馬，教猴子在平地上采茶。

等猴子采茶的本領學得差不多了，鄒老板帶它來到后山，指著崖壁上那叢茶樹，示意它上去采摘。

猴子會意后，靈巧地沿著附在崖壁上的枯藤老蔓，左攀右躍，沒多久，便順利地爬上了那叢茶樹。 直到猴子平安落地，鄒老板懸著的心才放了下來，他卸下猴子頸上的袋子，打開一看，里邊的茶葉真是不俗，葉色光亮，香味彌漫。

借著高興勁，侯老三建議說：“滿春啊！有了這么好的茶，你可以出山去爭奪茶王，恢復家業了。”

奪回茶王，恢復家業，鄒老板何嘗不想呢？可如今下梅的世道，早已不像以前了。耿老板自從得了鄒家的茶園，獨霸了天一井，又有了供春壺，可謂是占盡優勢。而自己只有這一種好茶，怎么可能戰勝耿老板呢！

想到這些，鄒老板只好勸侯老三安心養傷，不要操心這些俗事。

轉眼又是幾年過去了。這年剛開春，侯老三就老是痛苦地喊胸口疼，這可把鄒老板給急壞了。

侯老三告訴鄒老板：“我這是老毛病，每隔幾年就會犯一次，你們下梅有個郎中會治我這病，你帶我回鎮上，讓他給我瞧瞧吧。”

鄒老板只好打點行裝，背起侯老三，領著白面猴，回到了闊別已久的下梅。

6．大紅袍

消失了很久的鄒老板突然又回到了下梅，這引起了很大的轟動。大伙紛紛上門拜見，哭訴耿老板的惡行。

耿老板當上茶王后，跟張縣令狼狽為奸，又有靖南王撐腰，擠垮了下梅很多茶行，從中牟取暴利。再過幾天又是斗茶大會了，大伙都希望鄒老板能夠奪回茶王，為他們主持公道。

從大伙口中，鄒老板還得知：起兵叛亂的靖南王，已經戰敗投降，與之有染的張縣令受牽連，也被革職查辦，這讓他略感欣慰。

鄒老板聽完大伙一番哭訴，淡然一笑，說：“我回來不是為了參加什么斗茶大會的，只是想給侯老伯看病。”

侯老三哈哈一笑，說：“我根本就沒病，我騙你回下梅，就是希望你來參加斗茶大會。”可任憑大家好說歹說，鄒老板就是不肯答應。

此事未平，一事又起。眼看就要到清明了，鄒老板所住的客棧，突然著了火。鄒老板當時并沒有在房中，幸免于難，可憐的侯老三卻葬身火海，白面猴也消失了。

第二天早上，鄒老板在灰燼中找到侯老伯的尸體，在他老人家身子下邊，還壓著從九龍窠帶來的茶葉和茶壺，茶葉早已被大火給燒焦了，只有那把紫砂壺還完好無損。看到這些，鄒老板痛哭流涕，他明白，侯老伯臨死之時，還想著替他保護茶葉和茶壺，就是希望他能夠奪回茶王。

安葬了侯老伯，鄒老板拿起那把紫砂壺，木然地把玩起來，這壺就是當年耿老板還給侯老三的那把。

誰知鄒老板無意地揭開壺蓋，卻意外地發現，壺的內壁上貼了厚厚一層茶銹，他猛然想到：這茶銹是他這些年喝巖茶形成的，那么，這茶銹會不會有巖茶的味道？

想到這里，鄒老板馬上給空壺里添上水。他驚喜地發現，杯里的水色竟然跟茶水一樣，小啜一口，味道簡直跟巖茶沒兩樣。這個發現著實讓鄒老板欣喜，雖然沒了茶葉，但有了這把紫砂壺，他照樣可以參加斗茶大會。

轉眼斗茶大會就到了，這天，耿老板帶著鐵羅漢的茶葉，提著天一井的好水，捧著供春壺，意氣風發地來到斗茶會場，一進場，就看到了被眾人包圍的鄒老板。他輕蔑地瞥了一眼，暗暗得意：老子今天就讓你輸得心服口服！

這時，突然有一大隊官兵過來，為首的喊道：“欽差大臣—李大人到！”

李大人？鄒老板一聽，循聲望去，發現眼前這位欽差大臣十分眼熟，定睛一看，這李大人正是故人李光地，他不由得一陣激動。

隨著李大人的一聲令下，斗茶大會開始了。各家茶行逐個把已經沏好的茶倒給臺上的欽差大臣和各地客商，讓他們一一品嘗。

輪到耿老板上場，他親自捧著供春壺，先機靈地給李大人倒了一杯。李大人品了之后，隨口就問：“這茶不會就是下梅有名的‘鐵羅漢吧？”

耿老板忙奉承說：“李大人真是見多識廣，小人這茶，正是鐵羅漢。”

沒想到，李大人眉頭一皺，用異樣的眼神盯著他。耿老板一看不妙，趕緊灰溜溜地端著茶壺走開了。

為了避嫌，鄒老板并沒有上臺，而是讓別人端著自己的茶壺，替自己上了場。

這茶一上場，便是贊聲如潮。李大人驚問：“這茶叫什么名字？”端茶之人一時語塞，不知如何回答。

鄒老板只得上臺解圍，想起第一次見到這巖茶的樣子，他應聲答道：“回稟大人，此茶名叫‘大紅袍。”李大人發現是鄒老板，一臉驚喜。

品茶完畢，優劣已分，李大人和客商們交換意見后，鄭重地宣布：“今年的茶王是鄒滿春！”

聽到這個結果，耿老板氣急敗壞，準備離開會場。就在這時，那只消失了幾天的白面猴卻躥到他跟前，抓著他的衣服就是不讓走。

這可把耿老板嚇得面如死灰，因為，前兩天那把火就是他放的。那晚，這猴子親眼看著耿老板放火燒死了主人。此時，任憑耿老板拳打腳踢，白面猴就是死死地抓住他不放手。

鄒老板明白過來了，氣憤地說：“原來客棧那把火是你放的，你好歹毒啊！”李大人趕忙問怎么回事。

于是，鄒老板將耿老板霸占天一井，騙取供春壺，又殺人放火等惡行悉數說了一遍。李大人聽完，立刻叫人將耿老板抓了起來，準備嚴加審問。

斗茶結束后，李大人向鄒老板討要大紅袍，鄒老板只得以實相告，說出了自己拿空壺參加斗茶大會的秘密。

李大人聽了，不解地問：“耿老板斗茶時，用的可是鐵羅漢的茶葉，天一井的好水，還有供春壺這樣的寶物，可為何比不過你這把空壺？”

鄒老板想了想，坦然地說：“耿老板根本不是敗在茶上，而是敗在水和壺上了。其一，井水只有越用才能越活，越吃才能越好，他獨霸了天一井，日積月累，這等于讓井水變成了死水，而用死水泡茶有損茶香；其二，茶壺是需要養的，只有經常泡茶養它，才是件寶貝。而耿老板雖騙得了供春壺，平日都把壺藏起來不敢用，長此以往，這就讓寶壺變得連普通茶壺都不如。而我這把空壺，雖說普通至極，可是我這幾年每天都用它泡茶，壺內堆積了厚厚的茶銹，即使現在沒了茶葉，它照樣可以泡出好茶來，因此才變得這么神奇！”

聽完這一番話，李大人不由得感嘆道：“看來他耿友德真是敗在德上了！”