貨幣上的動物圖騰

綠意

如果把人類出現在地球的250萬年壓縮成一天的話，誕生5000多年的貨幣，伴隨我們還不到3分鐘。

貨幣到底是什么？是金錢、是債券、是黃金、是財富，同時還是文化，一個國家名片一樣的文化。很多國家會用盡心思打造這張名片，在推出自己的民族英雄的同時，還把自己國家的珍稀野生動物放到名片上。

在1840年之前，新西蘭市場流通的貨幣主要是英國的硬幣，而沒有本國發行的錢幣。在作為英聯邦成員國之一的新西蘭，英國女王至今仍是至高無上的，這在新西蘭所有現有的錢幣上都可以得到反映：正面無一例外都是英國女王伊麗莎白二世右側面肖像。

有趣的是，長久以來，在新西蘭錢幣上，幾維鳥一直占有一席之地。有人戲言，其“地位”只比神圣的英國女王略遜一籌。

于是，新西蘭錢幣多是這個模式：正面是至高無上的英國女王，背面則是在新西蘭人見人愛的幾維鳥。兩者相輔相成、相得益彰。

幾維鳥是新西蘭的國鳥，為新西蘭所獨有，被新西蘭人看做自己民族的象征。新西蘭人常常驕傲地自稱“我是一只幾維鳥”，意思就是“我是一個新西蘭人”。幾維鳥又被譯為鷸鴕，是無翼鳥科3種鳥類的共同名稱，因其尖銳的叫聲“keee-weee”而得名。鳥類學家認定，幾維鳥是與恐龍生活在同一個年代的古老原始鳥種，至今尚未滅絕實屬不易，而正是新西蘭特殊的生存環境，才使得幾維鳥一直能在此地安居樂業、繁衍后代。不過，幾維鳥粗看并不吸引人：其羽毛既不像孔雀的羽毛那么艷麗，“吱吱”的尖叫聲也遠不如黃鶯的歌聲那么美妙。其實幾維鳥是最不像鳥的鳥，脖子粗短又無翅無尾，活像一個梨子。由于翅膀在進化過程中功能漸漸退化，因此它們無法展翅飛翔，但雙腿卻短粗有力，善于奔跑，時速可達16千米，發起脾氣來還常常發生內斗，能將同伴踢出1.5米外。幾維鳥還有一種“特異功能”：其喙尖而細長，休息時可當做第三條腿來保持身體平衡，形如一個三腳架。幾維鳥的嗅覺功能也堪稱鳥類之最：可以輕而易舉地發現距地面20厘米以下的小蟲并將它捕食。

另外，新西蘭2008年發行的印有珠穆朗瑪峰和南極企鵝畫面，以紀念民族英雄埃德蒙·西拉里爵士的5元鈔票，榮獲“世界十大最漂亮鈔票”之一的稱號。

尼泊爾于2006年9月8日發行的面值50盧比鈔票的背面是尼泊爾的國鳥——一對雌雄棕尾虹雉，背景是被譽為“圣山”的阿瑪達布拉姆峰。棕尾虹雉系雉科虹雉屬的一種，因羽毛閃爍著彩虹般的9種金屬光澤而又被稱為“九色鳥”，尼泊爾人對這種“神鳥”一直頂禮膜拜。“神鳥”與“圣山”在這張鈔票上交相輝映，可謂美不勝收。

法羅群島是丹麥的一個自治領地，其發行于2004年的一種500克朗紙幣上的正面圖案，是一只在法羅海灘上張牙舞爪的大螃蟹。法羅蟹屬世界級的海鮮珍品，生活在200米以下的深水層，最大可重達8千克，與來自冰島的海參斑、美國加州的小魷魚、美國阿拉斯加的雪蟹等齊名，其特點是煮熟后呈土黃色，肉質細嫩鮮美，營養豐富，故年年都在世界海鮮市場上供不應求。為保護資源，官方每年都限量捕撈。法羅群島的紙幣上的螃蟹雕刻采用粗線條的形式，尤其是在蟹鉗部位，線條粗厚深重，用手觸摸時有非常明顯的凹凸感，從而將這種大螃蟹孔武有力的特性表現得栩栩如生。

這張靈動精美的錢幣，也入選了“世界十大最漂亮鈔票”。

圣多美和普林西比民主共和國位于西非近赤道海岸，在其發行的一種紙幣上，左側是當地特有的一種羽毛色澤異常美麗的翠鳥，也是非洲體型最大的翠鳥。這種翠鳥有一個美麗的名稱——藍胸翡翠。它由于動作敏捷、飛翔輕靈又特善捕魚，被當地漁民視為“大自然之精靈”和保佑出海漁民平安歸來的“守護神”。這就無怪乎翠鳥竟然與反對葡萄牙殖民統治的民族英雄雷·阿馬多爾并列于同一張鈔票的同一面上了。這種大翠鳥已被列入《世界自然保護聯盟》的“須立即予以保護”的珍稀鳥種名單。

讓人頗感驚訝的是，在北半球絕大多數地區，隨處可見的家燕竟然被選為愛沙尼亞的國鳥，繼而在該國500克倫尼面值的紙幣上莊嚴亮相。性格平和淡定、與世無爭的愛沙尼亞人認為，家燕最喜歡與人類共居，是平民百姓最熟悉、最喜歡的益鳥。而這些飛入尋常百姓家的“平民鳥”正是他們的化身，如同親善大使那樣，會帶來寶貴的親和力和凝聚力。