訪談一位科學家、探險家

曹倩/譯

海洋學家席薇亞·厄爾博士年幼時曾被波浪打翻，自那以后，她就迷上了海洋。她是全世界最有名的海洋科學家之一，同時也是《國家地理》的駐站探險家。在大部分時間里，她要么徜徉在浪頭里，要么遨游在深海中。她致力于拯救海洋，她希望人們明白：吃金槍魚三明治是“不厚道”的。當我們饕餮海鮮盛宴時，或者用殺蟲劑消滅花園中的昆蟲時，海洋都會受到影響。

你小時候是一個什么樣的孩子？你在哪里長大？

厄爾：成長是一個漫長的過程，我可不急著長大。我出生在新澤西南部一家小農場里。在我12歲時，父母搬到了佛羅里達，墨西哥灣成了我家的后院。

我與海洋的第一次邂逅發生在新澤西海岸，那年我3歲，海浪把我沖倒了。就這樣，海洋俘獲了我的全部注意力！那次經歷并不恐怖，反而令我興奮不已。

從此我滿腦子都是海洋生活的念頭，且從未消減過。新澤西海岸的沙灘有許多巨大、粗糙的馬蹄蟹——我覺得它們非常奇妙，許多成年人害怕馬蹄蟹，我覺得自己比大人們厲害多了。我并不覺得馬蹄蟹可怕，反而覺得它們很美。它們從不攻擊我或者其他人——它們過著自己的生活，與世無爭。

你是如何成為一位科學家和探險家的？

厄爾：很簡單。我是一個從未長大的孩子。最優秀的科學家和探險家都具有孩童的特質，他們勇于發問，能夠感受到世界的奇妙之處。他們有無窮無盡的好奇心。誰？什么？哪里？為什么？什么時候？怎樣？他們總是在提問，我也總是在提問，像一個5歲的孩子。

你有哪些幻想？

厄爾：潛入水下，拯救海洋，變成一條魚，或者想象自己是一條鰻魚，沒有胳膊和腿，只有滑溜的身軀，游來游去，然后鉆進洞穴里只露出臉……我真想進入魚的身體中，體驗魚的生活。魚類擁有人類可望而不可即的感官。它們從鰓至尾都有側線來偵測水的流動，側線可能還有更多的作用?；蛘呦胂笞约菏且活^藍鯨——地球上最大的動物，能夠感知幾百甚至幾千公里外的聲音，這種神奇的能力將是我生活的一部分。我總是這樣幻想。每個人都會做白日夢吧？

你有崇拜的英雄嗎？

厄爾：我有很多崇拜的人。我的《國家地理》駐站探險家同事們各有獨特之處，每個都是英雄。他們當中的每一個都是傳奇人物。

小時候，父母是我的英雄，我的兄弟們也是；成長的路上，優秀的教師是我的英雄；還有親戚們，尤其是姑姑與叔叔，他們樂于為大家帶來快樂。我的家庭不是傳統意義上的大富之家，但我的家人擁有精神財富，這才是最重要的。我知道無論我闖了什么禍，我的父母都會站在我這邊。

你到過的地方最棒的是哪里？

厄爾：最棒的應該永遠是下一個地方。我喜歡回到多年來我熟悉的地方，因為對我來說，最重要的動機是盡我所能，將這些地方迅速發生的巨大變化告訴世人，使人們盡快認識到這些變化的結果。

從我的孩童時代至今，人類對地球的影響已超出此前人類歷史對地球影響的總和。首先，人口數量增加。我出生時，全球人口20億，現在全球人口逾60億，也就是說，人口翻了3番，而地球并未變大。為了滿足生存需求，人類施加于土地、空氣、水、野生動物上的壓力劇增。

我有幸比尋常人有更多的機會深入海洋，目睹許多常人未曾見過的景象。人們需要了解這些事實。如果你不知情，你就不會關心，而許多人偏偏不知情。我自封的使命是：激勵人們親自去看，各施所能，為自己、為自然界帶來改變。要知道，這一切彼此緊密相連。