穿“真皮斑紋”大衣的寵兒

喬娟

馬類家族中流傳著一段經典的結婚告白：一匹老年黑馬給一匹年輕黑馬介紹對象，黑馬嘴一撇：我才不找黑馬呢。我要找白馬，那樣我們就能生出穿“真皮斑紋”大衣的斑馬了，先不說黑馬是否無知，它的擇偶觀起碼反映了一個現實：無論是強壯的黑馬還是英俊的白馬，都不如斑馬吃香，

在遼闊的非洲大草原上，一年到頭，天天都是赤日炎炎的桑拿天兒。在如此酷熱高溫的環境里。斑馬卻穿著厚厚的“真皮斑紋”大衣。它會不會揮汗如雨，度日如年？或者滿身是汗，風一吹就感冒呢？從斑馬優哉游哉吃草的樣子來看，我們顯然有點杞人憂天。

夏天，愛美的女士都愛打一把遮陽傘。好的遮陽傘內里都是純黑色的，這是因為黑色吸熱，抗紫外線性能好。同樣道理，斑馬身上的黑色條紋吸熱后能使體溫升高，白色條紋反光后使體溫降低，當太陽照射到斑馬的皮膚上，不同條紋就會形成不同的溫差。汗水蒸發時，水蒸氣就會流動帶走熱量，起到散熱效果。黑色吸熱，白色降溫，這樣循環往復，形成對流風，斑馬身上仿佛安了無數小風扇，它一點都不會覺得熱。這樣純天然的“白加黑”，怎么會感冒呢？

那么，黑馬為何如此鐘情于天下無雙斑馬，斑馬又到底因何成了自然界的寵兒呢？

這都是緣于它那一身獨特的“黑白斑紋”大衣。

一只成年母斑馬的懷孕期是358天到438天。小斑馬在母體里發育時。先長出來的顏色是純黑的，也就是說它最初的樣子是一匹正宗黑馬。過不多久，從其純黑的底色上慢慢長出白色，再過一段時間，斑馬就徹底變得黑白相間。

在強者如林的非洲草原，那些虎視眈眈的獅子、鬣狗，隨時都準備獵殺一切動物。一望無垠的草原碧綠如茵，黑白分明的線條和嬌艷的綠色形成鮮明對比，斑馬把自己置身于綠色背景中，看起來非常搶眼。這不是自投羅網嗎？其實我們又錯了。斑馬的主要天敵是獅子，而獅子每小時的奔跑速度可達60千米，它只要死死地盯住一匹斑馬不放，再厲害的飛毛腿也插翅難飛，但只要斑馬不離群寡居，始終和同伴呆在一起。它就沒有性命之虞。這是因為，獅子是天生的色盲。在它眼里，斑馬那一身縱橫交錯的條紋和隨風搖擺的花草并沒有本質區別。尤其在開闊地帶，那黑白色相間的條紋在陽光照射下，會反射出各種不同顏色的光線。讓獅子更加眩暈。如果斑馬跑起來，那跳躍的色彩就會使對手無從判斷它們的準確方位。群居斑馬身上的條紋彼此交錯融合，整體看起來就像一個龐然大物，縱使獅子再饑腸轆轆，也無從分辨它哪里是頭，哪里是腿，根本無從下嘴。

斑馬的條紋不僅能躲避熱浪侵襲，迷惑獅子的視線，而且還能成功躲開舌蠅的叮咬。

舌蠅是一種很可怕的昆蟲。動物一旦被它叮咬，輕則發燒、疼痛、神經紊亂，重則死亡。

令人奇怪的是，那些色彩單一的動物在舌蠅的攻擊下不是染病就是死亡，而斑馬從來都是安然無恙。它究竟用了什么障眼法，躲過了舌蠅的攻擊呢？

瑞典科學家做過一個有趣的實驗：他們用四種不同顏色的黏土做了包括斑馬在內的1：1的動物模型，并涂上一層昆蟲膠。每隔兩天，就統計一下粘在模型上的舌蠅數量，結果，那些色彩單一的動物身上聚集了大量馬蠅，而斑馬身上只有寥寥幾只。科學家由此得知：舌蠅只會被顏色一致的大塊面積所吸引，對黑白相間的斑馬往往視而不見。就是說。舌蠅那對復眼，對于黑白條紋完全看不見。所以。斑馬才能成功避開被舌蠅吸血和傳播疾病的噩運。

事實證明，那只想娶白馬的黑馬非常明智，穿一身“真皮斑紋”大衣的斑馬，還真是大自然的寵兒。正是因為那一身獨特外套，斑馬不斷壯大成非洲草原上數量最多的動物之一。不過，黑馬雖然鐘情于斑馬，卻沒弄明白一個基本事實：即使它娶了白馬，也生不出一匹斑馬來。要想生一個長著條紋的下一代，還是把眼光多瞄向斑馬的幾率比較大一些。