龔知棟
臺灣“陽光男孩偶像團體”歌手Energy在《穿越一光年》中唱道:“愛過多久時間,穿越過幾萬光年,我們之間不是說好了,一切不改變……”顯然,歌詞中的光年被誤用作時間單位,其實光年是距離單位,一般被用于衡量天體間的距離。一光年是指光在真空中行走一年通過的距離,約9.46×1015米或約9.46×1012公里。光年是一個很大的距離單位,地球到太陽的平均距離約1.5億公里,夠遠的吧,也不過才0.000016光年。
那么,走完一光年要多久呢?如果是想健身減肥選擇步行的話,按4.5千米/小時的正常速度計算,走完一光年大約需要2.3億年。你大概要從地球上出現第一批恐龍起就開始出發,直到今天才剛好走完一光年;2012年倫敦奧運會競走冠軍是中國的年輕選手陳定,他的競走平均速度是15.4千米/小時,走完一光年需要約0.67億年;“世界第一飛人”博爾特在100米項目中曾跑出了9.76秒的驚人成績,即每秒10.2米,如果讓博爾特保持這個速度跑完一光年,需要約3000萬年;如果選擇騎自行車,你即便是揮汗如雨,達到25千米的時速,也需要4000萬年;如果讓那些愛找刺激的“飆車黨”駕著愛車以時速260千米完成這段旅程的話,需要400萬年;如果乘坐中國高鐵“和諧號380A”出行,取實驗中的最高時速486.1千米計算,大約需要花214萬年;如果駕駛中國最快的戰斗機“殲11”以2.35馬赫的速度飛行,則需要39.3萬年;美國航空航天局(NASA)的飛機最高速度紀錄是11260公里/小時,這可是目前世界上最快的飛機。好了,現在搭乘這架飛機滿速前進,飛越1光年的距離也需要約9.6萬年;目前,地球上制造出的最快物體,是1970年聯邦德國和美國聯合建造并發射的Helio-2衛星,最高速度為每秒70.22公里(時速252792公里),即使以這樣的速度,走完一光年還是需要約4000年。
當然,如果有朝一日我們制造出接近光速的飛行器,那么走完一光年就只需一年多的時間了,如果我們備足一年的生活物資,要想完成這樣的旅行,也不是不可能的事情。