小島自生之謎

阮華君

自己長(zhǎng)出來的島

2013年9月24日，巴基斯坦西南部發(fā)生里氏7.7級(jí)地震，震中位于北緯27.5°、東經(jīng) 65.6°，在巴基斯坦西部的俾路支斯坦達(dá)爾本丁地區(qū)的哈蘭附近。9月28日，該地區(qū)再次發(fā)生里氏7.2級(jí)強(qiáng)烈地震，造成1000多人傷亡，數(shù)百間房屋坍塌，10萬(wàn)多人無(wú)家可歸。經(jīng)美國(guó)衛(wèi)星探測(cè)，這次地震在巴基斯坦附近阿拉伯海中制造出了一座新島，距震中約400公里的瓜德爾港附近海域冒出一座寬30米、長(zhǎng)76米的小島。這塊陸地比網(wǎng)球場(chǎng)稍寬，比足球場(chǎng)略短。科學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)島嶼是由于地震導(dǎo)致海底“泥火山”噴發(fā)沙土而形成的。

2013年9月27日，英國(guó)埃克塞特大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國(guó)際研究小組在美國(guó)《地質(zhì)學(xué)》月刊上發(fā)表文章指出，由于砂石不斷在環(huán)形礁石上堆積，印度洋上全為群島組成的國(guó)家馬爾代夫?qū)⒊霈F(xiàn)新的島嶼。屆時(shí)，馬爾代夫?qū)⒊蔀槭讉€(gè)感受到氣候變化導(dǎo)致海平面上升的島嶼。

打開中國(guó)地圖，在上海長(zhǎng)江入海口，你會(huì)看到有一個(gè)很大的島嶼—崇明島，它是我國(guó)第三大島嶼。其實(shí)，崇明島也是自己慢慢“長(zhǎng)”出來的。如果你注意觀察一些歷史地圖，比如春秋戰(zhàn)國(guó)、兩漢、魏晉、南北朝時(shí)期的地圖，上面一定沒有畫出崇明島。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候，我國(guó)還沒有崇明島。

火山巖漿形成小島

據(jù)科學(xué)家探測(cè)發(fā)現(xiàn)，表面平靜的大海，其海底也和陸地一樣，高山大川，溝壑縱橫。海底大山中也有火山，有的甚至一刻不停地噴發(fā)著巖漿。只是它們距離海面很遙遠(yuǎn)，所以海面看起來依然平靜，毫無(wú)火山噴發(fā)的影子。這些巖漿長(zhǎng)年堆積，慢慢就會(huì)形成聳出水面的山峰—從海面上看起來就像是小島。只不過，這個(gè)過程非常漫長(zhǎng)，有些能達(dá)到數(shù)萬(wàn)年之久。

2011年11月，據(jù)新浪網(wǎng)報(bào)道：在大西洋加那利群島附近海底發(fā)生的火山爆發(fā)，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)三個(gè)星期，噴出的大量熔巖流不斷堆積，已經(jīng)高出海床100米。科學(xué)家預(yù)言，只要這座海底火山保持現(xiàn)在的噴發(fā)勢(shì)頭，再堆積150米，它就能突出水面，在大西洋洋面上形成一個(gè)新的島嶼，從而為加那利群島增添過去100萬(wàn)年內(nèi)的首座新島嶼。

珊瑚礁堆積形成小島

海上有種慢慢長(zhǎng)出來的小島被稱作珊瑚島。在熱帶海洋中生活著一種腔腸動(dòng)物——珊瑚蟲，它們數(shù)量眾多，聚集在海底巖石的山崖上。它們死后，尸體會(huì)堆積形成珊瑚礁。這些珊瑚礁又給活著的珊瑚蟲、魚類等海洋生物提供新的生長(zhǎng)棲息場(chǎng)所。這樣，珊瑚蟲和其他海洋生物不斷死亡，尸骨不斷堆積，日積月累，珊瑚礁就會(huì)長(zhǎng)出海面，形成珊瑚島。 澳大利亞的大堡礁、馬爾代夫新長(zhǎng)出的小島都是典型的珊瑚島。這些小島起初多是一些環(huán)形的潟湖（舊稱瀉湖），被來自周圍珊瑚礁的砂石填滿，慢慢就形成長(zhǎng)出水面的小島。

泥沙積淀形成小島

除了海底火山噴發(fā)巖漿和珊瑚礁的堆積能生長(zhǎng)出新的島嶼，大江大河口也會(huì)長(zhǎng)出小島。大江大河發(fā)源于高山，一路流淌過來，水中難免會(huì)攜帶大量泥沙，這些泥沙隨著江河水流進(jìn)入大海。在入海口，由于水流速度減緩，泥沙大量沉積，日積月累、年復(fù)一年，也會(huì)長(zhǎng)出島嶼。長(zhǎng)江口的崇明島就是這樣長(zhǎng)出來的。當(dāng)然，“冰凍三尺非一日之寒”，這種生長(zhǎng)絕不是短時(shí)間內(nèi)可以完成的。據(jù)推算，崇明島的形成至少經(jīng)歷了1300年。時(shí)至今日，崇明島的東西兩端還在以每年143米的速度延伸。

劇烈地震或者火山爆發(fā)形成小島

以上三種形式的島嶼生長(zhǎng)過程是非常緩慢的，但有一種非常迅速的生長(zhǎng)方式，那就是在海邊和靠近大陸的淺海發(fā)生劇烈地震或者強(qiáng)烈的火山爆發(fā)時(shí)，往往會(huì)出現(xiàn)新的島嶼。它們或者是由于地殼變動(dòng)出現(xiàn)滄海桑田般的巨變，或者由于大量的火山灰迅速堆積在海中，于是一座小島瞬間長(zhǎng)出，仿佛神仙彈指移來。

據(jù)記載，在巴基斯坦，1945年、1946年、1999年和2010年都曾在大地震后出現(xiàn)過新島嶼。印度尼西亞爪哇島上的泥火山“露西”是目前世界上最大并且增長(zhǎng)速度最快的泥火山，據(jù)專家推測(cè)，它很可能是由于2006年爪哇島發(fā)生的一次6.3級(jí)地震震出來的。不過，這類島嶼都比較“短命”，當(dāng)沉積層中的氣體釋放完畢，形成這種島嶼的“造山”活動(dòng)就會(huì)停止，然后它們會(huì)在海浪的沖擊下逐漸解體，最終從海上消失。

2011年12月23日，美國(guó)宇航局地球觀測(cè)衛(wèi)星拍攝的一張高分辨率照片顯示，從12月中旬開始，位于紅海某處的火山發(fā)生了劇烈的活動(dòng)，在以前空無(wú)一物的地方清晰地發(fā)現(xiàn)了島嶼的跡象。而且，厚厚的火山灰煙柱還在不斷地從新生的島嶼向上噴出。火山在深海噴發(fā)，往往不顯山不露水，但在淺海的環(huán)境中突然爆發(fā)，巖漿與海水接觸，就會(huì)產(chǎn)生劇烈的噴發(fā)作用，形成枕狀角礫巖和玻璃凝灰?guī)r。火山噴出的巖漿和氣體直沖到海面以上幾十米的空中，降落后往往就能在淺海灘上立刻形成新的小島。

人工“種”出來的小島

相對(duì)于以上幾種自然“長(zhǎng)”成的島嶼，位于阿聯(lián)酋迪拜沿岸的“世界島”則是人工“種”出來的。它是世界最大的人造海島，按照世界地圖上海陸分布的樣子，因其在海面上填海造島而成，故名“世界島”。每個(gè)島嶼的面積從2300平方米到8360平方米不等，相鄰島嶼之間至少相隔了50米寬的海水。從空中鳥瞰，它就是一個(gè)由300個(gè)人工島嶼組成，模仿世界各大洲陸地輪廓，微縮版的世界地圖。這些島上設(shè)有酒店以及各種休閑旅游設(shè)施，整個(gè)工程項(xiàng)目的規(guī)模堪稱現(xiàn)代版“世界第八大奇跡”。

此消彼長(zhǎng)很平常

世界是無(wú)限豐富的，也是非常復(fù)雜的，島嶼的形成方式也是多種多樣，并不限于以上幾種。但是你可能沒有想到，小島能自己長(zhǎng)出來，也能自然地消失吧。

2010年2月3日，一架日本海上保安廳直升機(jī)在東京南部750英里處巡邏時(shí)，發(fā)現(xiàn)此處一座海底火山正在爆發(fā)，據(jù)現(xiàn)場(chǎng)人員回憶，當(dāng)時(shí)這座火山噴發(fā)出來的濃煙及火山灰噴射到空中達(dá)30層樓高，場(chǎng)面蔚為壯觀。但是，隨后海浪卻很快把火山噴發(fā)所形成的島嶼沖散了，因而這些火山島只存在了很短的一段時(shí)間。

據(jù)了解，自從1904年有關(guān)人員首次記錄下這座火山活動(dòng)的情況以來，它已經(jīng)爆發(fā)了7次。其中，有3次在火山爆發(fā)后都形成了臨時(shí)性的火山島，但不久后，這些火山島也沉到了海面之下。1914年噴發(fā)時(shí)，形成了約8公里寬、高度接近100層樓的火山島，但是這座島嶼只存在了兩年多。

早期的航海家因?yàn)椴涣私庑u的自生之謎，常常把航路上看到的一些小島出現(xiàn)或消失說成是魔鬼所為，以訛傳訛，平添了人們對(duì)大海無(wú)限神秘的想象。