美國阿拉斯加“巨菜谷”之謎

豹子

一個土豆如籃球大小，白蘿卜20多公斤一個，胡蘿卜直徑約20厘米，卷心菜重達30公斤，牧草可以沒過騎馬者的頭頂，豌豆和大豆會長到2米高。這不是童話世界里的蔬菜王國，它真實存在于美國阿拉斯加州安哥羅東北部的麥坦納加山谷，當地人稱之為“巨菜谷”。

然而，一百多年以來，盡管眾多的科學家前來揭秘，但始終沒有最后的定論。最近，隨著一場“生死接力”事件，巨菜谷再次成為焦點，在著名生物學家克拉克·伯德的帶領下，科研人員最終將這個謎底揭開了——

巨菜谷的恐怖傳說

2012年2月，CNN電視臺接到新聞線索，從紐約前往阿拉斯加登山的20名學生在當地山谷集體中毒，至今雖然脫離生命危險，但仍昏迷不醒，毒源不明。同樣接到通知的，還有美國著名生物學家克拉克·伯德，他立即帶領科研團隊隨醫療急救小組前往阿拉斯加，勢必要協助醫生查清楚毒源，拯救這20條年輕的生命。

伯德一行趕到了事發地點——麥坦納家山谷。這里更像是被荒廢了的農場，然而，讓伯德不敢相信的是，在土地上發現了一些存活下來的豌豆，枝葉竟然有兩米高。山谷的主人弗拉克一直在等候伯德，他說那些學生就是看見了這些巨大的豌豆，私自摘下食用后中毒的。

弗蘭克很懊惱，他一股腦地將怨氣向伯德傾吐了出來。他是在幾年買下這片谷地農場的，那是因為這里長出的作物大得驚人。他曾收獲了一個足有冰柜大小的土豆，并和它合影留念。后來，靠著這個巨大的土豆，弗蘭克拿到了阿拉斯加州農作物種植比賽的冠軍和一萬美元的獎金。

就在弗蘭克感覺實在太幸運的時候，意外卻發生了，那個碩大的土豆被人以巨資買走食用后，引起了身體嚴重不適。有關部門到弗蘭克的農場調查和取證。當他們知道土豆是在麥坦納加山谷出產的時候。工作人員嚴肅地告訴弗蘭克，他不能繼續在這里種植任何作物，也不能將山谷里出產的作物出售。原來，麥坦納加山谷在這一代非常有名氣，在一百多年前，人們就將這里稱為“巨菜谷”，認為這是上帝賜予人類的財富和寶藏。可是不久后，首個開墾這片土地的農夫即患上了嚴重的疾病，日益憔悴瘦削。而購買了他出售的作物的人家，也相繼患病，甚至有老人和兒童在食用這些作物后很快死去。

一個流言開始在人群中流傳，巨菜谷是神的菜地，不容凡人侵犯。從那之后，巨菜谷開始荒蕪，盡管這里土地肥沃。但沒有人會用自己的生命作為賭注。后來，開墾巨菜谷的農夫將這塊土地轉手出售給了不知情的外鄉人。就這樣，一百多年來，得到過這片土地的人只能在滿心喜悅后不久，或患上嚴重的疾病，或聽說了這里的秘密再次找不知情的人轉手。

看來，20名學生是因為食用巨菜谷的豌豆導致中毒的，那么毒源就在巨菜谷。和弗蘭克介紹的一樣，在化驗豌豆的成分時，并沒有明顯的有毒物質，進一步的化驗至少還需要半個月的時間。如果能找到巨菜谷的毒源，就能盡快救醒學生們。伯德知道，揭開巨菜谷之謎已經刻不容緩。

難以勘破層層迷霧

作為美國最權威的生物學專家，伯德沒想到，在美國還有這樣一個神秘的地方。當天晚上，他就帶領科研小組駐扎巨菜谷，他知道如果懼怕那些傳說，自己將無法趕在死神的前面救回那20名學生。

伯德的助手首先提出，應該與地理專家遠程視頻，確認該地是否曾有隕石墜落？因為，從常規角度分析，如果有隕石墜落，太空射線會使作物的種子發生基因上的變異。國際上目前流行將作物種子通過宇宙飛船帶上太空，通過太空射線的作用讓種子變異，以此增加作物產量。

不過，在地理專家提供的隕石記錄中，并沒有巨菜谷坐標上的記載。他們也派專業人員進行搜索，都一無所獲。這可以確定，之前的推測是完全不能成立的。巨菜谷隱藏著更深的秘密。

一周后，伯德的研究小組也遭遇了麻煩，包括伯德本人在內，所有成員的身體都受到了無形兇手的“摧殘”。結果表明，研究小組的成員身體的衰老程度發生了急劇變化。

這讓成員們紛紛決定離開小組，畢竟，誰都不愿意拿自己的生命開玩笑。最后，伯德和他的3名助手留下，但不再駐扎在巨菜谷調查。

來自世界各國的生物學家們也被這一中毒事件所驚動，他們都遠程與伯德交流，支持他的工作。伯德受到了極大的鼓舞，他給同事添置了防輻射服，并且確定了新的研究方向。經過討論，生物學家們一致認為：很可能是巨菜谷的地磁場和電磁場有異。通常，植物都會在生長周期內，遭遇雷雨天氣，或地磁場強烈的時候快速的生長。

新的研究快速地展開，他們在巨菜谷內取了土壤的小樣，送回不同的研究所進行分析。并且用專業設備進行地磁場的測量。可是，等待著這些生物學家和伯德的依舊是打擊。種種最終得到的數據表示，巨菜谷的地磁場略為強烈，但達不到對作物造成如此巨大影響的地步。而土壤的小樣中，僅顯示當地可能具備多種礦產元素，可這些礦產元素也不會造成作物的瘋狂生長。

2012年3月，噩夢再次來襲。伯德率先病倒，其他的幾名助手也陸續發現了身體上的異常。考察和研究只能中止，似乎冥冥中有天意在阻攔人們揭開巨菜谷的秘密。如果裝備齊全，還不能抵御突如其來的疾病的話。那這里就算再具備研究價值，也會變成無人問津的死亡之地。

得到這個消息的農場主弗蘭克感覺自己被判了死刑。虛弱的伯德卻不這樣看，他告訴弗蘭克一定要相信科學，科學一定可以解釋這一切。伯德隱約感覺到，一旦這個秘密被破獲，將對人類有著極其重大的價值。很可能會給全人類帶來福音。

奧秘背后雙重面紗

2012年3月中旬，俄羅斯一名曾參與巨菜谷考察的生物學家奧特列夫將一份資料轉發到了伯德的郵箱。這份資料是奧特列夫在莫斯科一家博物館內發現的。資料是1901年，當時的一名史前生物的研究者留下的筆記。

這名史前生物研究者對體型巨大的史前生物很著迷，但在專業上卻沒有大的建樹。他曾在1901年跋涉前往庫頁島，因為傳說那里出產巨大的農作物。在看到那些體型驚人的農作物后，這名研究者做出了一個當時看起來荒謬的假設。史前動物之所以體型巨大，是因為食草性動物的食物來源是巨大的史前植物，而食肉性史前生物以巨大的食草性動物為食，所以體型也相當驚人。

作為史前生物巨大的“源頭”鏈條，巨大的史前植物應該與它們生長所必需的水相關。根據研究表明，史前時代除氣候和現代不同外。陽光溫度沒有太大的差異。而土壤顯然不是造成史前植物巨大的原因，因為地球上的土壤所蘊含的礦物質因地域的不同而不同。但所有地域的史前植物都是巨大的。

奧特列夫偶然看到這份筆記后，興奮異常。他感覺似乎抓住了解決問題的關鍵。伯德也有同樣的感覺，他忽然想起了一個以前未關注過的漏洞。第二次進入巨菜谷研究時，防輻射的工作準備周全，研究組帶去了充足的食物，唯一在巨菜谷取用的就是水。難道，秘密隱藏在水源之中？

2012年4月，伯德和奧特列夫再次向生物學界的同仁們發出了邀請。抵達巨菜谷后，他們尋找到了巨菜谷食用水的來源，一百多年前就留下了兩口井。研究小組對水源進行了取樣，送回了研究機構進行分析。

很快，分析結果被反饋到了伯德他們的手中。對水樣的分析表明，巨菜谷內的井水中含有少量的重水。研究小組又翻閱了大量的資料，確定了在史前時代，地球上水中的重水含量遠遠地超出了現在的水中的重水含量。也就是說，很可能這里水中的重水，就是巨菜谷恐怖事件的罪魁禍首。

這么一來巨菜谷的豌豆和水源導致學生們重水中毒就可以解釋了。因為急性的重水中毒導致人體內循環紊亂，如果再嚴重將有可能引發內臟衰竭。消息立即反饋到醫院，一秒都不能耽誤，醫院很快根據此猜測采用重水中毒的療法，很快幾名學生蘇醒了過來。

伯德和研究小組成員決定做個實驗，將巨菜谷的井水抽出，澆灌谷外的試驗田。另外，有人負責聯系化學和物理學方面的專家學者，對重水進行詳盡的了解和分析。2012年7月，伯德和研究小組成員幾乎已經肯定，重水就是巨菜谷秘密的關鍵。因為在這里長達幾個月的生活后，只要不飲用巨菜谷的水源，他們的身體就沒有發生類似之前的健康上的強烈變化。在其他地區采用巨菜谷水源澆灌的作物都呈現出了非同尋常的巨大，雖然沒有巨菜谷中的作物那么夸張。但考慮到巨菜谷的土壤富含的礦物元素比基地地方更多，也對作物起到提供更多營養的作用。所以可以說，水里的重水是導致作物異變的根本原因。

2012年9月，研究小組即時得到了化學專家和物理專家的反饋。目前在地球的水資源中，幾乎99%以上的水樣不含有重水存在。重水的密度比普通水更大，人和動物喝了會死亡。普通水中的重水含率越低，對人體的傷害越小。一旦超過某個標準，就會給人帶來身體和健康上的損害，乃至死亡。

幾天后，得到弗蘭克的首肯后，伯德的研究小組和隨后趕到的地質專家和化學學者們在巨菜谷進行了地質勘探。在這里地下深處的土壤巖石中，儲存了史前年代的重水含量非常高的水，并源源不斷地輸送到地面，被植物的根系汲取。導致了作物的體型巨大。

這個結果，不但揭穿了巨菜谷作物變異的秘密，也同時揭穿了史前時代生物體型巨大的謎底。從勘探結果可以得出推論，史前時代的水中富含重水的量更為龐大，導致了植物的體型巨大，引起整個生物鏈的巨體特征。

而隨著生物的不斷進化，史前動物那種能夠接受蘊含重水的食物的承受能力在歲月里被消磨而去。巨菜谷的作物里會殘留少量的重水，正是導致食用作物的人患病的原由。

如今，弗蘭克已經將巨菜谷出售，花巨資購買的正是伯德和學者們成立的新的研究中心。他們開始研究水中富含多少重水含量對現在的動物和人來說是可以接受的。一旦成功，完全可以利用現在的科技制造重水，并適量地加入到灌溉植物的水源當中。這將使農作物產量猛增，也會減少地球上一些地區的饑餓和災害。只是，這項研究需要時間來精雕細琢，才能保證產出作物的食用安全。

編輯 張小婧