南非：幼兒園里的一群鐵哥們

一

5歲的寶寶在南非已經上了一年幼兒園。短短的一年，他已有了些“老江湖”的架勢，在幼兒園里可謂風云人物，人見人愛，還交了好幾個情深義重的“鐵哥們”。之前設想的作為一名外國新同學可能遇到的種種艱難險阻，似乎都沒有出現。

我們所在的南非約翰內斯堡的這所幼兒園，以荷蘭語和英語同時教學。中國寶寶必須同時挑戰兩門外語。

南非的幼兒園，大都以動物名字為每個班級命名，寶寶所在的“Bear”（熊）班，年齡在4-5歲之間。四五歲的中國孩子，大都能說會道了，但我們發現南非的孩子，不管黑皮膚還是白皮膚，語言表達水平明顯不如中國的同齡孩子。這倒是有利于縮短寶寶和其他同學英語水平的差距。

頭幾天早上送寶寶去幼兒園之前，我都要千叮囑萬叮囑他各種常用英語的表達，比如，渴了，餓了，要上廁所了，有同學欺負自己了，一定要記住怎樣用英語告訴老師。反復叮囑后，我還是不放心，擔心他會遇到一些麻煩事，一著急又不知道用英語怎么說。想到這些，我每天在公司上班時也是顧慮重重。所以，有一次我干脆開車去現場一探究竟。結果驚喜地發現，寶寶混在一群或黑或白的講著英語或荷蘭語的同學中間，玩得不亦樂乎！他們一起玩滑滑梯，滾輪胎，翻雙杠，開碰碰車，大家歡呼雀躍，一片沸騰。我仔細地觀察了他們之間的溝通方式，很多時候，他們的溝通只需簡單的幾個單詞，或者一個手勢，或者一個表情，無需過多語言。而一些簡單的常用英語，寶寶本來就會聽會說，對于那些說荷蘭語的同學，寶寶就用手勢和他們交流。

在戶內上課時，白黑膚色各占一半的老師們，慢條斯理地同時說著英語和荷蘭語，就算是我家英語水平有限的中國寶寶，也沒有任何掉隊的跡象。南非幼兒園的孩子們大部分時間是在戶外運動的，偶爾呆在教室里時，也多半是玩些趣味性的項目，比如做手工活或畫畫。

記得寶寶上幼兒園的第二個月，有一天他帶回家一幅自己的手工作品，學著老師的話用英語向我轉述了一個完整的句子：“Take it home and show to your Mummy（把這個帶回家給媽媽看看）。”我問他：“你怎么能聽懂這些爸爸媽媽還沒教過的英語呢？”他得意地說：“我就知道，老師是說要我帶回家交給媽媽。”雖然這句英語并不是很復雜，但對于一個4歲多剛剛進入一個全新語言環境的孩子來說，已經足夠讓我目瞪口呆了，我不得不十分佩服孩子的語言適應能力。果真是年齡越小越有利于學習外語，我認識的另一位南非華人，他家的女兒是十多歲才來南非的，聽說在這邊上了好幾年學，英語水平還是非常有限；甚至有些成年人來南非十多年，出門還要帶翻譯呢。

二

看來，根本不用擔心寶寶的英語水平會影響他的痛快玩樂和正常上課。可是，有一件事我還是有些擔心的，作為全園唯一的一個外國孩子，既不是黑人，也不是白人，其他同學會不會把他當外星人而排斥他呢？剛開始幾天，寶寶早上走進教室時，原本鬧哄哄的教室，一下變得很安靜，幾十雙又大又圓的眼睛直勾勾地盯著寶寶，見此情景，每次他的白白胖胖的班主任都會吆喝一句：“Everybody，say hello to oe（大家快問候oe啊）！”經過老師一提醒，全班同學便一起大叫：“Hello！ oe！”大約一個星期后，寶寶再走進教室時，就會有很多同學主動地大叫他的名字“oe， oe”，同時還會有幾個男同學火速跑過來，從我身邊把他搶走。每每這時，寶寶會得瑟地回頭向我微笑，而他的幾個鐵哥們，就會向我豪邁地一揮手：“Mummy， Bye！”然后，幾個小男生嘻嘻哈哈粘粘乎乎地跑到一邊玩兒去了。看來他不但沒被排斥，反倒比其他同學更受歡迎。

話說寶寶現在在幼兒園可謂“無人不知無人不曉”。每次我一走進幼兒園，馬上會引來一片大叫：“oe，your Mummy is coming（oe，你媽媽來了）。”寶寶一聽，一邊狂奔而來，一邊向他的朋友們大聲告別：“Boys，I’m going home（兄弟們，我回家啦）。”明顯有著江湖老大的風范！同時，他們幼兒園因為有了這個中國學生，老師和同學們也對中國有了更新的認識，他們面前的這個中國孩子，是那么熱情奔放，那么開朗活潑。從這個中國孩子身上，他們知道了遙遠的中國與傳說中的不一樣，不是他們想象中的那么傳統與守舊，羞澀與封閉，正如，我們來南非以后，才發現原來非洲也有這么發達且漂亮的國家！

現在，寶寶的英語取得了飛躍性突破，從只會蹦單詞到流利地說句子，從只會模仿發音到現在的自由造句，他幾乎可以“為所欲為”地用英語表達任何想法了。每天放學回家后，他都會動不動就說出幾句讓我和老公驚訝不已的高水平英語，看來他已經基本突破了在異國他鄉的語種障礙，正盡情地享受著他的“留學生涯”。

約翰內斯堡是一座外國人遍地的國際化大都市，發達而繁華，滿大街的行人膚色各異語言各異。我們家的中國孩子能突破語種障礙，在這遠離祖國的南半球的幼兒園里，順利播種和發展他的跨國友誼，我和老公倍感欣慰！

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編輯 朱璐 zhulu83@126.com