物聯網就是“物物相連的網絡”,簡言之就是物品之間都可以產生數據或者進行信息交流。如果說互聯網和移動互聯網只是IT設備的聯網,那么在“物聯網”的世界里,終端不再只有計算機和手機,更有眼鏡、茶杯、垃圾桶等日常物品。
1991年,美國麻省理工學院(MIT)的Kevin Ash-ton教授首次提出了物聯網的概念。但這個概念真正被注意到,是因為2008年IBM推出的智慧地球方案。
“智慧地球方案”希望能在世界范圍內,為公共電網、交通管理、食品運輸、水源保護和醫療等領域開發更高效的系統—讓物品終端們形成一個物聯網,從而更好地進行監控。比如,在美國愛荷華州的杜比克市,IBM與當地政府開展了一個長期項目,給用戶裝上“數字水表”,用軟件來監控自來水的使用情況和方式,告知居民節省用水的方式,并對可能發生的漏水問題發出警報。
近一年來,物聯網才真正在商業上醞釀起一股浪潮—谷歌眼鏡、xWatch、智能腕帶、智能運動鞋、自動駕駛汽車……越來越多的設備聯成了網。而大量的以物聯網為創業項目的公司也涌現出來。
比如芬蘭一家叫Enevo的公司,就準備把垃圾桶們聯起網來。Enevo在垃圾桶上安裝無線傳感器,實時監控垃圾桶的滿溢程度,并對收集到的相關數據進行分析,計算出垃圾車回收垃圾的最佳時機和最佳行車路線。此舉能為其客戶(比如私營或者市政府的垃圾管理機構)節省了30%的垃圾管理費。
可以想見,在物聯網概念發展完善的以后,交通更順暢,家具也有了其“智能”,鋼鐵俠的“外衣”也不再是斯塔克先生獨有。