《傲慢與偏見》中的書信評述

⊙陳 莘［廣東廣播電視大學省公路局分校， 廣州 510410］

作 者：陳 莘，中山大學英語語言文學碩士，廣東廣播電視大學省公路局分校講師，主要研究方向為文學研究及英語教學研究。

《傲慢與偏見》是英國女作家簡·奧斯汀的扛鼎之作。作品將當時人們的日常生活納入小說之中，并沒有遵循時下社會流行的傷感小說矯揉造作的寫法，而是以活潑風趣的筆調描寫了18世紀末至19世紀初，英國鄉鎮中保守而閉塞的生活與世態人情。這部小說中出現了三十多封信件，對于整部小說來說具有十分重要的意義，極大地豐富了小說的藝術價值。

一、簡·奧斯汀與《傲慢與偏見》

簡·奧斯汀(1775—1817)不僅是英國文學史上第一個重量級的女性作家，而且是18世紀英國乃至歐洲最杰出的作家之一，她的作品主要關注鄉紳家庭的女性的婚姻和生活，以細致入微的觀察和活潑風趣的文字著稱。雖然她并未接受過學校的正規教育，但家庭的熏陶給她在文學之路上的成長帶來了必要的養料和基礎。童年時期，奧斯汀的生活是豐富多彩的，她參加寫故事、猜字謎、鄉間散步、家庭游戲和閱讀活動，這些活動不僅豐富了小奧斯汀的童年生活，培養了她感受世界的興趣和能力，打下了必要的語言基礎，也促使她立下了成為一名小說家的偉大目標。

奧斯汀所處的年代，英國小說正處在相對空窗期。18世紀下半葉出現的塞繆爾·理查森、亨利·菲爾丁等文壇巨擘都已離世。傷感小說一時在民眾的生活與精神世界中占據了主要位置。也就是在這個時候，奧斯汀以現實主義的精神描寫了尚未受工業革命沖擊的鄉村生活與田園風光，以及當時英國的中產階級的生活狀態。可以說，奧斯汀在英國小說的歷史進程中處于承上啟下的位置，這也是她之所以能在英國文學史中獨占一席之地的重要原因。

奧斯汀共創作了6部小說，分別是《勸導》《愛瑪》《諾桑覺寺》《傲慢與偏見》《理智與情感》《曼斯菲爾德莊園》。這些作品都是以作者比較熟悉的英國鄉間中產階級的生活與交往情況為背景，其中，《傲慢與偏見》是代表作。作品中描寫了四件婚事，分別是達西與伊麗莎白、夏洛蒂與柯林斯、賓利與簡以及威科姆與莉迪亞的婚事。通過對四件婚事的描寫與比較，作者表達了自己的婚姻態度。同時，也通過對平凡家事的描寫，以小見大，表現了社會相同階級的生活圖景，不得不說是一種十分高超的藝術手法。同時，《傲慢與偏見》中的書信對于婚姻的描述和情節的擴展是功不可沒的。

在這部小說中，人物之間有著頻繁的書信往來。全文列出的信件就有二十多封，加上一些夾敘夾議的信件，總數超過了三十封，其中有三四封字數都超過了千字，甚至還有長達五千字的長信。在本部小說中，書信在推動情節的發展、突出人物的性格特征等多方面都具有明顯作用，本文將對此進行一一評述和說明。

二、《傲慢與偏見》中書信的作用與藝術價值

1.推動了情節的發展

《傲慢與偏見》中出現的書信部分，能夠為情節的進一步發展提供一些必備的信息，比如說為即將出場的新人物做鋪墊，為一些人物情節的結束做總結等等，可以讓小說外的讀者在思考小說中的人物與事件時能夠更全面和深入。奧斯汀運用了如此豐富的信件進行穿插，使得整體的情節具備了變化和跳躍的特點，也讓讀者的心情不由自主地為之起伏不定。

在小說的一開始，伊麗莎白對達西先生的偏見是從他錯待“具有良好教養的紳士”威科姆開始的，并且還極力阻止自己的姐姐簡和賓利先生相愛。由于對達西的傲慢感到十分厭惡，伊麗莎白還拒絕了達西的第一次求婚。所以，達西不得不讓人給伊麗莎白帶來了一封長信，在信中澄清對方對自己的誤解。這封信使讀信人和讀者對故事的背景產生了基本的了解。信中，達西對伊麗莎白將講述了自己的家族發展情況，使伊麗莎白開始產生探尋事情另一面的想法。這封信轉變了伊麗莎白對達西舊有的看法，并且也為兩人日后的發展創造了契機。同時，小說的讀者在讀到這封信件的時候，也會對伊麗莎白的心情產生共鳴，不由自主地期待事情的進一步發展。

隨后，班內特家發生了一件讓所有人都大為吃驚的事情，家中的小妹妹莉迪亞竟然和威科姆先生私奔了，可以說，這件事極大地推動了情節的發展。但是對這件事的描述，奧斯汀依然沒有采用正面鋪敘式寫法，而是通過一封信告知本內特一家，這封信為情節的轉換制造了空間和余地，使得事情的發展和過渡看起來十分自然，同時還給讀者帶來了很多的懸念，大家都想知道，這件事情是怎樣發生的呢？是誰出面解決的呢？正是借由信件的交替使用，打亂了小說中的時序，使情節更為跌宕多姿。巴爾扎克就曾說過，小說界最偉大的作家是偶然。《傲慢與偏見》中，信件造成的偶然情節，恰恰構成了小說豐富的魅力。人物關系并非直截了當、簡單明了、全部公開，而是有一種隱秘、微妙與尚待揭曉的朦朧感，這樣不僅增強了小說的懸念、意境與底蘊，也將人物的精神凸顯得更為生動。這些都是由書信本身的特點所決定的。

另外，小說中少不了戲劇沖突作為要素。如果情節想要發展，就需要一些矛盾沖突和解決矛盾的過程。在這兩者間，情節的突轉和發現就是最好的橋梁，在《傲慢與偏見》中，書信恰恰起到了這樣的效果。由于運用了書信，情節的突轉就顯得相對圓潤而不生硬。比如在賓利與簡的戀愛過程中，班內特一家一直認為兩人的愛情是十分順利的，不過，當一件意外之事發生時，徹底打破了班內特一家的預想。那就是賓利的妹妹寄來了一封暗示哥哥已不再喜歡簡的長信，這封信的出現打破了簡對幸福婚姻的期待，造成了又一個沖突的出現。這種轉變不僅讓書中的人物，也讓讀者感到不明白，所以這封信帶來了新的懸念與焦慮，可以非常有效地打破因情節平衡而產生的平淡。

信件在偶然性中給人們帶來了一種合情合理的必然，打破故事的平衡感，造成情節突轉，卻不會讓人覺得生硬和不自然。在小說中，提到背景的時候，往往會使讀者發現文本后面作者的存在，會破壞讀者對于虛幻現實的感受，但是，使用了書信時，能夠很自然地將事情的背景進行交代，是一種很聰明、很巧妙的敘事方式。

2.書信為小說提供了相對多樣的觀察視角與敘事角度

書信能夠為小說提供相對多樣化的觀察視角和敘事角度，使小說具有一種多維立體式的真實感。一般來說，視角在一定程度上束縛了作家敘述的自由。不過，杰出作者總是會想方設法地獲得自由，書信就是打破這種敘事束縛的有力武器。小說的敘述角度主要有兩個，分別為第一人稱和第三人稱。《傲慢與偏見》基本都是用第三人稱進行敘事，雖然無法像第一人稱那般自然、親切，不過，奧斯汀借用了書信很好地彌補了這個不足。

作者在構思小說時需要通過設置一些曲折的情節來增強小說的可讀性，對奧斯汀來說，書信便是可以借用的方式之一。在人物閱讀信件的過程中，作品視角可以馬上發生轉換，由讀信件的人轉變為寫信的人，這種轉化合情合理并且自然，甚至會讓讀者難以察覺。另外，書信能夠打破單一視角的局限性，使事件產生一種立體性效果。同一事件，人物不同，觀點就會有所差別，并且在不同人物進行描述的過程中，也會產生互補或是沖突等效果。這種方式可以讓故事情節顯得更為復雜、曲折，但卻不會損害作品本身的藝術性，反而能進一步豐富作品本身的內涵。

3.書信能夠進一步凸顯人物性格特點

書信也能夠很好地展現人物的性格。在當時的英國，交通尚不發達，任何人之間進行信息和感情交流時，多半依靠書信往來。同時，由于寫信的人不需直面讀信人，可以使表達更自由一些，思想情感也更真實、豐富。

除了在場景中讓人物自我展示以外，《傲慢與偏見》還通過書信給了人物一個自我表演的舞臺。受當時英國社會環境的限制，女子基本都要依附自己的丈夫，這也是班內特夫人十分熱衷于為女兒尋找丈夫的原因。伊麗莎白的姐姐，對人溫柔和順，聽任安排；她的妹妹莉迪亞，行為不羈，縱情享受；夏洛蒂則寧愿找一個財產比較豐厚的人作為依靠。這些女子的性格多半都受到當時英國社會的影響，雖然各有特點，但是相對來說，都缺乏了那么一點獨立自主的精神。不過，和這些女子不同的是，伊麗莎白是一個堅強、獨立、有主見、幽默風趣、聰慧機智的女子，她認為，丈夫財產豐厚還不如與自己志趣相投來得重要，而伊麗莎白的這種性格特點很大程度上就是通過書信來表現的。在書中的末尾部分，伊麗莎白寫給舅舅的信中宣布了自己要與達西結婚時，她的爽朗與活潑表露無疑，讓人對她的性格特點產生了十分深刻的印象。此外，其他人物，諸如達西、簡等，也都通過信件的往來，讓讀者更好地了解了他們的性格。

《傲慢與偏見》中的信件穿插給小說帶來了一種別樣的魅力。在小說當中，只有在情節的轉換、人物性格的塑造等方面具備了一定的特點與優勢，才能讓讀者更深刻地感受到作品的魅力，感受到一種鮮活的氣息，那是仿佛躍然紙上、就在眼前的人物形象給讀者帶來的美感體驗。《傲慢與偏見》中，簡·奧斯汀恰恰通過書信實現了這個目標。

[1]耿妍.淺析《傲慢與偏見》中最重要的一封書信[J].時代文學,2009（24）:89—90.