瀏覽器內核之戰：孤芳自賞的創新英雄Opera

譚詠文和Opera軟件公司屬于特殊的年代，特殊的地方，但是沒有任何一種解釋，包括語言，音樂或者是記憶，能夠說得出他在那里活過的那種感覺。那只是這個世界上一個時間的角落而已。那里，隨時隨地都有著瘋狂的舉動。那個時候流行著一種感覺：我們做的任何事情，都是對的，我們是贏家。我想，也許那也算是一種人生的賭注吧。那種不可避免的成功感，超越了老舊死板的微軟。是的，我們那時動力十足。我們正趕上了那次浪潮的高峰。所以現在，當你爬上挪威陡斜的小山坡向西望時，只要你用對角度，就能望見高潮時期的那個標志——那個潮流涌來又激退的地方。

——改編自電影《恐懼拉斯維加斯》臺詞。

瀏覽器是互聯網永恒的故事，我們每個人都能說出好幾個瀏覽器的名字，不過提起Opera，總會令人愛恨交織。

他是個很出色的瀏覽器，來自挪威。他創造了很多新的理念，并一直努力堅持著，從不為極低的占有率所動搖。不過這次，他革了自己的命，宣布放棄自家引擎，轉投Webkit。曾經的創新者未能堅守陣地，著實令無數藕粉感到遺憾。(藕粉：Opera忠實用戶)

被無視的行業創新者

說Opera是瀏覽器的技術創新者一點兒也不過份。早在Opera瀏覽器的第一個公開發行版本中，他們就已實現了一個窗口同時打開多個網頁，這便是現代瀏覽器中普遍流行的“標簽式瀏覽”的前身。2001年，Opera首次實現鼠標手勢控制操作，從此改變了許多人的網上沖浪方式。

作為一家規模僅千余人的軟件公司，擁有諸多功能和技術創新的瀏覽器，不得不說這又是個奇跡。

瀏覽器是專門工具，但卻不是行家的必然選擇。Opera一次次的創新卻沒能換來市場的青睞。事實上，Opera桌面版長期保持著不到2%的全球占有率。做為起家近20年的老字號，這樣的數字只能用“太囧”來形容。當然，他們并不希望永遠保持這樣的成績，除了競爭對手。

拋開幾近被無視的桌面市場，在移動領域，Opera也面臨眾多強勁對手。Chrome、Mozilla Firefox 和 Safari正在蠶食原本屬于Opera的份額。過去的兩年里，OperaMini份額面臨停滯甚至縮減，已處于前狼后虎的境地。Opera想要有所突破，必須做出改變。

技術務實與被動營銷

很少有用戶去關心瀏覽器使用何種渲染引擎、用的什么內核。大多數用戶只關心瀏覽器的使用體驗和特征，如網頁的打開速度、書簽管理、插件擴展等等。

曾有人說，Opera是窄帶撥號上網時代的神器。沒錯，借助Opera Turbo技術和更新后的Presto渲染引擎，當時Opera的上網速度比IE和火狐從感觀上似乎要快一點。

在國內，Opera桌面用戶大多是從微軟IE轉換過來的。與其它同類產品相比，Opera上手并不難。不過，為了適應原有的習慣，用戶還是需要一些技巧和時間去打磨它。即使是專業人士，要完全掌握并熟悉Opera的設置方法，也不是件容易的事。Opera的一些高級設置并不以圖形界面呈現，而是需要用戶自行修改ini配置文件去實現，這無形中增加了的上手難度。而相應的社區支持上線緩慢，也阻礙了Opera在國內的流行。

兼容性也是Opera的一個硬傷。Presto引擎的兼容性本應足夠好，但是在國內大環境下，往往顯得力不從心，更不用說缺乏必要插件的支持(如網銀插件)。

Opera推出的新功能、新技術并不少，幾乎每一次大的更新都有驚艷的新特性出現，但是每次都是雷聲大雨點小，如石沉大海一般無聲無息，營銷舉措不給力也是事實存在。

當然，他們并非沒有努力過。在歐洲，Opera和其它同行曾經共同推動歐盟向微軟施壓，將“瀏覽器選擇框”整合進微軟的新一代操作系統中，使用戶在開機時可以自行選擇使用何種瀏覽器。可是，這個看似很牛的辦法對Opera的份額增長并無突出貢獻。

內核陣營與競爭

正如火狐工程總監喬納森·南丁格爾所說：互聯網需要保持敏捷和快速反應。目前，Gecko和Webkit瀏覽器引擎有著廣泛的支持度和活躍度，流行的Gecko瀏覽器和Webkit內核瀏覽器發行版已呈百花齊放之勢。Gecko和Webkit兩大渲染引擎的開源特性吸引開發者不斷完善，份額不斷擴張。

尤其是隨著Chrome的流行，原本幾乎只有Safari使用的Webkit引擎正逐漸趕超其它對手。在移動領域，Webkit是iOS平臺的唯一排版引擎，借助谷歌和蘋果的強大營銷能力，Webkit及其各個分支目前已占據近半壁江山，有了足夠與微軟Trident引擎相抗衡的資本。

反觀Opera的Presto引擎，雖然版本不斷更新，但市場份額實在太低，耗費大量人力財力去維護，難免有自娛自樂的嫌疑。閉源的特性也把開發者拒之門外，Presto成了一朵孤芳自賞的奇葩。

對于Opera來說，放棄封閉的Presto轉投Webkit或許是最后的賭注。首先，開放的Webkit可以讓Opera直面移動互聯網競爭，專注支持Android和iOS平臺，開發優秀體驗的產品。其次，Opera全系列產品采用Webkit內核，不僅減少了開發者的代碼維護量，降低成本，也將令最終用戶受益，例如兼容性問題有可能從此消失。

當然，Presto并非沒有存在的必要，筆者認為Opera將Presto開源也許會比現在活的更好。

順便說一句，Opera 12.14也許是Presto核心的收官之作。

三分天下誰爭雄

Opera使用Webkit引擎之后，瀏覽器內核將只剩下三家：Webkit、Trident和Gecko。

讓我們來梳理一下三大陣營的主要成員。

Webkit：Chrome、Safari和 Opera

Trident：InternetExplorer

Gecko：Firefox

10年前，我們提到瀏覽器戰爭，贏家或輸家都是指某個產品或品牌，比如網景或是IE。時至今日，這場戰爭已有了質變。Webkit背后有著蘋果、谷歌這樣強大的背景支撐，無論你在用Android還是iOS設備，Webkit就是網絡。

在國內，Maxthon(傲游)曾是IE的代名詞，長期使用Trident內核。從傲游3開始，也使用了Webkit核心，同時兼容Trident。此外，像360、搜狗等多核瀏覽器產品也同時采用Webkit核心。他們各自有著基本相同的功能體驗，借助Webkit的性能優勢流行開來，這對Trident和Gecko的沖擊無疑是巨大的。

如果某天Webkit形成一家獨大的局面，擺在微軟和Mozilla面前的恐怕是一個大大的問號，是做出妥協還是按兵不動？

季節更迭，瀏覽器的故事還將繼續。