白血病的治療現(xiàn)狀

張文韜/編譯

所有的癌癥都是在身體里發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而白血病——一般稱為血癌——相比之下是其中攻擊力最低的了。

大部分的惡性腫瘤都與許多基因突變聯(lián)系在一起，這意味著人們不可能知道，到底是哪個(gè)突變導(dǎo)致細(xì)胞進(jìn)入錯(cuò)誤途徑，從而難以確定治療所要針對(duì)的目標(biāo)基因。白血病看起來(lái)就簡(jiǎn)單多了：其中一種病，慢性粒細(xì)胞性白血病（CML）是由單個(gè)基因融合引起的。科學(xué)家們開(kāi)發(fā)了針對(duì)錯(cuò)誤基因的靶向藥物伊馬替尼，將CML患者5年存活率提高到超過(guò)95%。很多急性淋巴細(xì)胞白血病（ALL）的患兒也因此受益。

盡管如此，但是正如我們?cè)谶@次的專題中所提到的，新聞中的統(tǒng)計(jì)數(shù)字掩飾了大部分患者的現(xiàn)實(shí)。

隨著CML患者對(duì)伊馬替尼出現(xiàn)抗藥性，醫(yī)生們轉(zhuǎn)而使用其他藥物。對(duì)于很多白血病患者，醫(yī)生們?nèi)匀谎赜镁哂卸拘缘闹委煼椒ǎ@種方法從上世紀(jì)70年代開(kāi)始就已經(jīng)采用。經(jīng)過(guò)嚴(yán)酷治療的兒童白血病患者，即便幸存下來(lái)，也仍然會(huì)遭受嚴(yán)重的并發(fā)癥困擾，甚至因此危及性命。

而新療法方面的進(jìn)展一直很緩慢。雖然一些科學(xué)家已經(jīng)通過(guò)改造免疫細(xì)胞來(lái)摧毀癌細(xì)胞，達(dá)到治愈白血病的目的，但到目前為止，僅有不到十幾例成功案例。骨髓移植和臍血移植也是療法之一，但都有限制。還有的候選藥物作用于DNA上的化學(xué)標(biāo)記，能在不改變遺傳密碼的情況下，改變基因的表達(dá)，似乎有著很好的前景。

白血病的腫瘤干細(xì)胞（一類能夠再生，并生成新的腫瘤的癌細(xì)胞），也已經(jīng)被充分認(rèn)識(shí)。從白血病研究中獲得的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，可廣泛適用于所有癌癥的研究。