印度經濟迎來第二春

馬丁·費爾德斯坦

馬丁·費爾德斯坦 哈佛大學經濟學教授，曾任里根政府經濟顧問委員會主席以及權威智庫國家經濟研究局局長

印度經濟正在恢復元氣。在數年令人失望的表現后，印度政府正重新發力，力圖將年增長率提高至9%，恢復印度在2004至2008年間的水平。這絕非易事，可以說阻力重重，印度本身缺乏諸多維持快速增長的必要因素。

盡管印度擁有杰出的大學和技術研究所，但基礎教育異常薄弱。種姓制度和勞動法妨礙了高效勞動力市場的形成，某些部落配額制度的影響滲透到了教育機構、政府就業甚至私人企業。此外，政府將寶貴的預算資金轉移支付給數以億計的農村人口的最終結果是鼓勵他們好逸惡勞，抬高了工資，也削弱了本國的國際競爭力。

誠然，政府規章已不再像1991年以前的“執照制度”時期那樣束手束腳。但商業活動仍因為各種限制和效率低下的司法體系而大受掣肘，后兩者加上復雜的價格補貼，滋生了各級政府的腐敗。

另外，印度的基礎設施還無法滿足一個現代經濟體的需要，電力不足使停電成了家常便飯。港口效率低下，道路嚴重堵塞，交通一片混亂。

盡管印度迫切地需要改革稅收制度、支出政策和加強監管，但對于一個占據著廣袤次大陸、擁有12億人口的多黨制聯邦民主國家來說，政治變革舉步維艱。當前政府是一個松散的多黨聯盟,國大黨領導著政府，但在內閣和議會中都不占多數。聯盟內斗和2014年國民選舉的前景讓改革立法的實施更加撲朔迷離。

盡管有著諸多消極因素，但印度經濟仍然多年保持著近9%的增長，即使現在也有每年近6%的增長率，在主要經濟體中僅次于中國和印尼。

印度經濟成功的一大關鍵是大量受過技術教育的企業家，他們創辦新公司、打造現代中產階級，較高的個人儲蓄率和堅挺的海外資本流入支撐了廠房建設和設備投資。印度各邦享有相當的政策自由裁量權，互相展開競爭吸引企業，取得快速經濟增長。

幸運的是，印度主權債務評級的降級威脅已促使政府重新制定和改變政策。政治變革的亮點是對新財政部長奇丹巴拉姆的任命，總理辛格和國大黨黨首索尼婭·甘地通過這一選擇向投資界和金融市場釋放了一個積極的信號。這位畢業于哈佛的大律師此前曾兩次執掌財政部，他主張提振增長和采取親市場經濟的改革。

另一個進步是以辛格為首的新內閣委員會將審查因監管問題和其他法律壁壘而被束之高閣的投資項目。打破這一僵局本身意義重大，同時也是向國內外投資者示好。

在財政領域，從復雜的邦級間接稅轉向國民商品和服務稅（一種增值稅）將提高效率、增加政府收入。降低化石燃料補貼在政治上是困難的，但可以收到降低財政赤字和減少化石燃料產品濫用的雙重效果。

政府基礎設施投資也能直接促進增長，吸引更多的外國投資流入。

最后，把所有印度成年人納入用指紋識別取代銀行借記卡的宏大計劃使資金更高效地分配給貧困村民和城市貧民。目前，已有3億印度人做了指紋采集。

所有這一切舉措艱巨而偉大，面臨著數不清的潛在障礙，既有經濟上的，又有政治上的。但我相信：印度正在再次崛起。數百萬人將在未來幾年擺脫貧困，日漸繁榮的印度中產階級將進一步壯大。