比時間短，比愛情長

孫曉迪

當20歲的簡穿著帶刺繡花紋和重疊蕾絲的睡裙，推開她在英國漢普郡家中的窗戶，迎著從鄉間原野吹來的輕柔微風時，故事就一下子追溯到了喬治王時代。喬治三世和喬治四世統治下的大不列顛及愛爾蘭聯合王國，氣質優雅，生活精致，處處彌漫著由舞會、下午茶、鋼琴、花邊、書信堆積起來的浪漫氣息。在這種時代背景下成長的簡，聰慧而美麗，當她遙望有如輕紗籠罩的原野時，在想什么呢？

一定是愛情。美好的，令人目眩神迷的俊朗男子，他可以有點威爾士口音，但必須彬彬有禮，或者他有些憂郁，但一定不能粗魯愚昧，不能不知道孟德斯鳩，不能沒聽說過莎士比亞，至于別的，那就無關緊要了。

簡心中的無關緊要，恰恰是每一個有女兒的家庭中，父母最關心的大事。她們成年后，女主人就開始忙著在自己家里舉辦各種聚會，沒這個條件也要費力送女兒出門遠游，或者送到城里的有錢親友家玩幾天。只有這樣，她們才有可能遇見合適的男人。這些男人則在太太們眼中被拆解成了種種標簽——是否是繼承人，年收入多少，有幾輛馬車，保險箱中有多少金幣，這些早就被她們熟記于心。只要財富、地位相當，她們就可以安排女兒與之訂婚。

從很早的時候開始，簡就顯現出了過人的才華和智慧，被鄰居們稱為古怪做作的小姑娘。她剛長到15歲，就開始習慣在屬于她的角落里嘲笑世界。簡和別的女孩不一樣。她不喜歡繡花，不喜歡每天換三到四次衣服，也不喜歡聚在一起對著某個陌生男子一邊微笑，一邊用折扇擋住臉竊竊私語。簡喜歡閱讀和寫作，向往大自然和原野，不愿意靈魂被束縛。現在她20歲，已經開始創作長篇小說，這樣的她，是一定要選擇和追求屬于自己的愛情的——所以當她的父母開始像住在鄉下的那些中產階級家庭的父母一樣，為自己的小女兒安排相親時，簡出人意料，又在意料之中地拒絕了那些聚會。

18世紀的英國，到處是令人向往的鄉村風景。霧一般的河流與森林，在清晨的微風吹拂下，恰似溫柔少女，流露出不可言說的一抹嬌羞。在漢普郡的農莊中，簡特立獨行地成長著，她不在意被閨秀們用折扇捂著嘴唇竊笑，流轉的目光中流露著對她的嘲笑；她也不理會父親的急躁與母親的抱怨，她認為作為一個20歲的年輕姑娘，生活中注定有比談婚論嫁更重要的事。她讀書、思考，去田野間奔跑，和男孩子們打板球，寂寞出現得很短暫。有關她將來要與之度過一生的男子，她總是這樣堅定地認為——總會有那么一個人的，總有一個人會喜歡我，并理解我的。

他不久后就出現在一次偶然的鄉村聚會上，簡生平第一次遇到令她無法忍受的人，驕傲自大，咄咄逼人，作為一個紳士，居然比女人還善辯和刻薄。簡和在倫敦做實習律師的羅伊一見面就唇槍舌劍，爭吵不休，有意思的是，就在一次次針鋒相對中，他們居然發現，對方是如此地吸引自己。

理所應當地，他們戀愛了，在樹林中私定終身，發誓要永遠在一起。熱烈的愛戀過后，簡和羅伊發現，如果他們想結為夫妻，廝守一生，面對的難題不亞于英國要占領法國巴黎。作為牧師的女兒，簡必須靠優良的出身嫁給一個有家產、有地位的丈夫，這樣她才能無憂無慮地進行文學創作；而作為貧寒之家的次子，羅伊也一定要娶一個有豐厚嫁妝的太太，才能得到律師執照。愛情與面包，哪個更重要？這是一道永恒的選擇題，每個不得不面對它的人都會痛苦不堪。

為了能夠二者兼得，簡和羅伊掙扎了兩次——設法使羅伊的法官舅舅看到捏造簡顯赫身世的信件，最終被知情人戳破；放棄一切選擇私奔，又因為簡的不舍與不忍而功虧一簣。

擺在他們面前的問題太殘酷，誰也不能讓對方為自己放棄所有。最終他們只能分手，不是因為背叛，也沒有出現第三者，把一對年輕人對彼此的愛慕之心生生拆散的，是比鋼鐵與冰雪還冷酷的現實。

簡回到漢普郡的農莊，安靜地寫作，認真地閱讀，偶爾參加一兩次父母安排的聚會，對出現過的任何男子都不感興趣。無論是富甲一方的大地主，還是身世顯赫的伯爵繼承人，她的眼睛中，看到的永遠是遠在倫敦的那個高挑青年。而她離開他后，他可以拿到律師執照，娶一個法官的女兒，那位小姐也許不怎么聰明，卻溫柔賢淑，能為他打理一切。至于她，也許過幾個月羅伊就忘了——這段愛情在她的心中，比時間還長，比鉆石還珍貴，可是對于羅伊來說呢？

在分離后的漫長歲月中，他果然當上了大法官，成為上流社會人士，擁有了他想要的一切。而她呢？那個敏捷驕傲的女孩，閃動著智慧的黑色眼睛，像一頭跳躍在林間的靈動小鹿，那樣的她永遠不見了，經歷愛情這杯苦酒的醞釀與催化后，簡最終成為深沉的，內斂的，睿智的，簡·奧斯丁。

他們再也沒有見過面。簡終生未嫁，一直在漢普郡的農莊中寫作，在她死后，簡的姐姐沉默地燒掉了她曾經與羅伊聯系的所有信件。遠在倫敦的羅伊聽聞簡的死訊后，花大價錢買下了簡的一份小說手稿。他偶爾會帶大女兒聽音樂會，溫柔地為她系好帽帶。

他的大女兒，也叫簡。

在簡·奧斯丁寫過的6本小說中，女主人公都勇敢熱烈，深具智慧，就像簡自己。她為那些女孩安排了圓滿的結局，塑造出一個個愛的理想國，卻獨獨沒有為自己尋一個歸宿。在那個永恒的問題——“愛情與物質，哪一個重要”面前，堅持追求人性自由、愛情純真的簡將兩樣東西都拋棄了。

既然世間很難出現一個將二者完美結合的配偶，那么，小姐們，我寫給你們看吧。

唯有文字，比時間短，比愛情長。

（桐 階摘自《最小說》2012年第12期）