閻守勝
(北京大學(xué)物理學(xué)院,北京 100871)
關(guān)于如何處理大數(shù)的定名,筆者覺得從小數(shù)定名的經(jīng)歷中可以得到啟示。
1977年王竹溪先生致函《物理》雜志,講到最近接到來信,問及大小數(shù)的命名問題,特別抄錄了1962年11月中國物理學(xué)會(huì)的建議,請(qǐng)《物理》雜志發(fā)表。抄錄的文中提到1950年建議小數(shù)定名用“分厘毫絲忽微”六字。實(shí)際上,“分厘毫絲”及“微”被普遍采用,但“忽”(10-5)卻鮮為人知。1962 年新定名的纖(10-9)、沙(10-12)、塵(10-15)和渺(10-18),現(xiàn)在看來,完全沒有被學(xué)界認(rèn)可,代之的是和國際命名接軌的“納”“皮”“飛”“阿”。筆者由此得到的結(jié)論是:大眾普遍認(rèn)可和使用的定名基本上應(yīng)予保留;超出這一范圍,主要是科技人員等專業(yè)人士涉及的部分,命名則要和國際接軌。
按照這樣的原則,在大數(shù)的部分,一直到1012,普遍采用的“萬”“億”必須保留,相應(yīng)的有十萬,百萬,千萬;萬萬為“億”,隨后有十億,百億,千億,萬億。這里,問題最大的是“百萬”。根據(jù)1962年中國物理學(xué)會(huì)對(duì)大小數(shù)命名法的建議,定名為“兆”,并在信息產(chǎn)業(yè)界得到認(rèn)可和廣泛的應(yīng)用。建議處理為:106,定名為百萬,又稱兆。因?yàn)橄鄬?duì)而言,“百萬”用得更多,更為大眾所認(rèn)可。對(duì)于109,可定名為十億,又稱吉[咖]。對(duì)于1012,按照中文古稱,應(yīng)定名為“兆”,也和臺(tái)灣用語一致,便于交流,但“兆”已用在百萬處,為避免混淆和誤解,建議1012定名萬億,又稱太[拉]。再大的數(shù),大眾通常很少用到,可參照小數(shù)定名的經(jīng)驗(yàn),按和國際接軌的方式處理。
1962年中國物理學(xué)會(huì)公布的5個(gè)大數(shù)定名,除前述“兆”外,其他4個(gè),遵循中國古稱的順序,分別為京(109)、垓(1012)、秭(1015)和禳(1018),由于在萬億(1012)之前沒有充分考慮老百姓的使用習(xí)慣,在萬億(1012)之后也未靠近國際通用的英文名稱,就筆者所知,未被實(shí)際采用。