2012搞笑諾貝爾獎出爐

一年一度的搞笑諾貝爾獎前不久揭曉。

搞笑諾貝爾獎是在美國舉行的一項年度獎項，是對諾貝爾獎的搞笑模仿，主要為了獎勵那些“不同尋常”或者“細碎”的科學研究成果，讓那些“乍看起來讓人發笑，但是隨后發人深省”的研究工作，為人們所熟知。

心理學獎：向左傾，埃菲爾鐵塔為什么變小？

向左傾，埃菲爾鐵塔會變小。怎么聽，這都是個笑話。

當研究者控制平衡板，偷偷讓測試者身體左傾的時候，他們對所有數字的估計都會比右傾的人偏小。向左傾時估計的埃菲爾鐵塔高度甚至比向右傾時矮12米。

為什么會產生這種現象呢？當我們估計埃菲爾鐵塔的高度時，通常會根據一個與埃菲爾鐵塔高度差不多的建筑。問題就出在這里，當我們左傾時，總是會回憶起更小的東西；右傾時則相反。

這個研究的應用前景應該會非常廣闊：當你讓別人目測你的身高、體重、三圍時；當你想給自己的產品賣出個好價錢時……

聲學獎：一把瞬間令你沉默的槍

槍的用途很多，但你聽過用來阻止人說話嗎？最近日本研究者發明了一支可以發射聲波的槍，用來中斷和阻止那些說話不合時宜的人。

這種槍運作的原理是基于延時聽覺反饋的概念。槍上附著的麥克風收集目標發出的聲音，然后在0.2秒之后彈回給說話者。這種效應會使其大腦反應非常混亂，使他們基本不可能再進行正常對話。這種設備不會對說話者造成身體上的傷害，它只是混亂了他們的大腦反應而已。

在正常講話時，大腦聽見的聲音與自己說出來的聲音是完全同步的，它很容易處理這個輸入并且能讓你最大限度忽略自己的聲音。然而，通過稍微改變一下這個反應，大腦就會聽見從你嘴里發出的聲音和這把槍發出的奇怪回聲的混合體。這種不尋常的結合，會讓大腦極度混亂，使其負責組織語言的系統停止工作，那么你也就會立即安靜了。

神經科學獎：死魚的腦子里也有神經活動？

2012年搞笑諾貝爾獎的“神經科學獎”發給了幾位神經科學家。為了證明目前神經影像學研究中存在嚴重的假陽性問題，他們用功能核磁共振儀掃描已經死去的大西洋鮭魚的大腦，居然掃描出了神經活動信號。

這條死去的鮭魚被固定到功能核磁共振儀上。實驗開始后，研究人員給這條鮭魚展示一系列反映人類社交情景的圖片，其中既有反映內向情緒特征的，也有反映外向特征的。研究人員要求鮭魚判斷圖片中的人正在經歷何種情緒體驗。結果，研究人員在死去的鮭魚的腦室和背部脊柱區域發現了兩處神經活動信號。

物理學獎：馬尾辮為什么左右晃？

今天，你扎馬尾辮了嗎？

美國斯坦福大學數學家約瑟夫·B·凱勒和英國劍橋大學物理學教授雷蒙德·E·戈德斯坦雖然都沒有扎馬尾辮，卻因為他們各自對馬尾辮的研究而獲得了2012年搞笑諾貝爾獎的物理學獎。

凱勒弄明白了馬尾辮在慢跑時為什么總是左右搖擺，而不是隨著慢跑者的腦袋一起上下晃動。他發現，上下晃動是不穩定的，而且馬尾辮也沒辦法前后擺動，因為慢跑者的腦袋擋住了這種運動的路線。

戈德斯坦的研究方向是復雜物理體系，他一直想要確定這么一件事情：馬尾辮的形狀能不能從單單一根頭發的性質上推導出來。

最終得出的結論相當簡單：頭發的關鍵參數包括彈性、密度和卷曲度，這些性質決定了一根頭發的彈性有多好，另外一個關鍵參數是馬尾辮的長度。科學家由此得出了一個簡單的公式，能夠描述把這些頭發扎在一起束成馬尾辮時馬尾的形狀。他們把這個公式稱為長發姑娘指數。

解剖學獎：非洲黑猩猩看屁股識同伴

兩位研究非洲黑猩猩的動物學家發現：黑猩猩不僅可以認出同伴的臉，還可以認出它們的屁股。

他們訓練黑猩猩學會了一種能力：先看一張別的黑猩猩屁股的照片，然后從幾只黑猩猩的正臉照片中把屁股那只選出來。經過訓練的黑猩猩很快便做到了這一點。后來，他們又教會黑猩猩做另一種事：即使那幾張臉部照片中沒有那只屁股的主人，黑猩猩也能挑出其中與屁股那只性別相同的黑猩猩臉部照片。換句話說，它做到了“看屁股，識性別”。它不僅可以認出“這是某某的屁股”，而且具備“這是猛男的屁股”“這是美女的屁股”這樣的意識。

（王超薦自《百科知識》）

責編：我不是雨果