
經濟放緩、財政緊張、首富破產
10月1日,由于旗下OGX集團的營運債務4500萬美元利息到期未能支付,巴西首富巴蒂斯塔被迫賣掉自己的多架飛機還賬,面臨破產。
巴蒂斯塔十幾年來所積累的高達345億美元的個人財富瞬間蒸發,總統羅塞夫口中的“巴西人的驕傲”轟然崩塌。他不但跌出“彭博億萬富翁指數”,還成為了巴西人的笑談。
巴蒂斯塔的發家史,是巴西經濟十年高速發展的體現。由于深諳巴西經濟和發展格局,巴蒂斯塔的決策似乎總是對的。但如今,首富倒掉,使得外界對于巴西這個拉美最大經濟體的憂慮開始浮出水面。英國《經濟學人》雜志在封面文章中發問:“巴西隕落了嗎?”
政府沒錢應付財政需求
巴西經濟衰退所帶來的社會壓力在2013年集中爆發了出來,并且持續對當局形成壓力。
今年6月,因巴士加價,巴西爆發了大規模游行示威。數百萬人走上全國各地主要城市的街頭,抗議政府“勞民傷財”地準備世界杯和奧運會,卻在公共交通和收入待遇等民生領域投入不足。
總統羅塞夫不得不撥出500億雷亞爾(220億美元)改善交通設施以平民憤,但卻使得政府財政赤字進一步攀升。來自國際貨幣基金組織(IMF)的報告《巴西:需要增加財政透明度》顯示,巴西政府的債務總額高達國內生產總值的64.2%,遠高出了風險警戒線。
巴西經濟正在遭遇兩難困境:一方面,由于經濟增速緩慢而需要財政刺激;另一方面,財政赤字和通貨膨脹均處于歷史高位,采取寬松政策或可能導致經濟波動。10月中旬,雖然通貨膨脹率已經回落至5.75%,但是巴西的消費者物價指數仍然居高不下。由于巴西經濟對于外資的依賴,熱錢開始從巴西流出,導致巴西貨幣雷亞爾走弱,對美元大幅度貶值。
羅塞夫撼動經濟“國策”
為什么巴西的經濟會陷入“兩難困境”?
曾經,巴西的經濟穩定為其他拉美國家所艷羨。上世紀90年代初,巴西的通貨膨脹率一度高達2000%。當時的巴西總統卡多佐痛下決心實行貨幣政策改革,提出“三足鼎立”原則,認為制定經濟政策,要盯住財政赤字、通貨膨脹和浮動匯率。因此,在他實施的“雷亞爾計劃”中,卡多佐推出新貨幣雷亞爾,同時提高利率,收緊銀根,控制惡性通貨膨脹。借此,巴西經濟逐漸回穩,成長為拉丁美洲第一大經濟體。也因此,在上世紀90年代的很長一段時間里,“三足鼎立”原則在巴西被視為神圣不可侵犯的國策。
2003年,盧拉政府履新。盧拉采取穩健的經濟政策,節約開支降低財政赤字、控制通貨膨脹。但之后,政府采取了擴大信貸的“市場友好”經濟政策,財政開支逐年增長,巴西經濟加速發展。2008年,金融危機蔓延至全球,卻甚少影響到巴西經濟表現。2010年,巴西經濟增長率達到7.7%,并且成功地使4000余萬人步入中產階層。盧拉政府還成功地使巴西獲得了2014年世界杯和2016年夏季奧運會的主辦權。
不幸的是,擴大信貸的負面效應逐漸顯現。羅塞夫2011年執政以來,經濟增長率就沒有超過3%。羅塞夫推行政府更多地干預地方經濟、將私有企業國有化的政策,撼動了“三足鼎立”原則,增加了政府負擔,提高了財政赤字,并最終導致通貨膨脹加劇、貨幣貶值。眼見著巴西的經濟增長乏力和債務上升,評級機構穆迪表示,當前巴西的主權信用評級可能被降低。
對于現任政府經濟政策的非議,一度進入白熱化,以至于巴西中央銀行的前三任行長都紛紛出來,批評羅塞夫政府的財政政策和貨幣政策效率極低,指責她傾向于“大政府”和加大國家對經濟的干預。
民眾呼吁改革刺激增長
不論如何,高速增長的時光已經結束,隨之而來的是三份重要報告的“敦促”。
10月8日,IMF在新一年《世界經濟展望報告》中就曾預計,2014年發展中國家都將遭遇經濟增長減速,而巴西以2.5%的預期GDP增速排在最末。
10月23日,IMF再度發布巴西經濟形勢年度報告,敦促巴西政府提升經濟競爭力,同時警惕目前的財政現狀。報告稱,當前巴西的財政體系存在很大風險。作為拉美最大的經濟體,巴西必須采取更果斷的行動增加投資和提高競爭力,以提振經濟增長。
華盛頓咨詢公司4Cast公司的拉美經濟學家佩德羅·多斯達則指出,巴西的問題是,政府背負了沉重的負荷。政府應該改變目前控制私營部門的目標,優先考慮國家的基礎設施建設。
幾乎所有的“敦促”都指向同一個方向——改革以刺激增長。
目前新興中產階級約占巴西總人口的一半,來自他們的呼聲是,要求政府進行稅收和福利制度改革。首先,重建和維護本國基礎設施。來自麥肯錫的研究報告指出,目前全球為興建和維護本國基礎設施的平均開支為自身GDP的4%,而巴西則只有1.5%。
其次,改革養老金制度和福利方案。由于政府對私營企業進行大規模國有化,自2000年以來,巴西國有企業的數量已經增加超過9萬個,新員工增加超過10萬。這無疑使巴西原本已經沉重的社會福利壓力更是雪上加霜。
第三,改善巴西的營商環境。據世界銀行的方便營商指數,巴西在185個國家和地區里排名第130位。巴西FGV圣保羅商業管理學院教授蕾吉雅(Ligia Maura Costa)告訴《中國經濟周刊》,巴西進行商業活動的成本里,很大一部分都源于“巴西人成本”(Brazilian cost),即勞動成本的高企。勞動成本成為巴西經濟的重要約束,但由于勞工權利被寫入憲法,因此很難改變。
羅塞夫連任面臨經濟大考
羅塞夫政府目前正在尋求遏止物價增長的辦法。在過去的5個季度中,創紀錄的低失業率和政府刺激政策已經削減了消費者信心。10月9日,巴西央行將基準利率提升至9.5%,使得巴西財政政策成為當前世界上最緊縮的財政政策。10月24日,巴西政府公開發行了截至2025年到期的32億美元主權債務,試圖提高國債收益。
巴西政府的另一項決策是,通過吸引外資拉動經濟增長。清華大學經濟管理學院拉丁美洲管理研究中心陳濤濤教授告訴《中國經濟周刊》,巴西政府“對外開放”的邏輯是,希望外資把盡可能長的產業鏈拉進本國。10月21日,巴西國家社會經濟發展銀行公布研究數據顯示,2014—2017年,巴西的投資水平將比前4年大幅增長26%。
然而,引進外資遭遇的另一個問題是,在能源領域,民眾認為,石油等資源屬于國家資源,政府不能以“招商引資”為由將資源私自出售,日前在巴西里約熱內盧競標一處海上油田時引發當地民眾抗議就是一例。
如今,距離明年10月份的大選僅剩一年時間,留給羅塞夫的時間不多了。66歲的羅塞夫能否如德國總理默克爾一樣成功連任,接下來這一年的經濟成績將很大程度上決定她的票數。巴西經濟呼喚再一次改革,羅塞夫能做到嗎?