馬屁救命記

人都喜歡聽人說好聽的，據說這是人的弱點，與生俱來的。越是位高權重的人，就越好這口。這不是說，居于上位的人，人類的弱點就體現得比較充分。上面的老爺，這種毛病，往往是下面的人給慣出來的。有這種毛病，史家的說法，對于國計民生大有干害，每每號召近小人遠君子，可是收效甚微。不過，喜歡聽好聽的這種人的弱點，也不是全無好處，下面的人如果犯了事，有時倒是可以利用這點給自己覓一條生路。

乾隆年間的尹會一、尹嘉銓父子，是清史上的名宦。父子都是著名的理學家，官做的都不小，老子做到吏部侍郎，兒子也混了個大理寺卿，都是高干。不過，兩個有名倒不見得是因為官大，二三品的官兒，清朝多著呢。老子的名氣來自為官能干，做地方官勸耕辦賑很有成績，最重要的是，他還是個受到皇帝表彰的孝子。但是，他兒子尹嘉銓的名聲，卻源于一起大獄——已經退休致仕的他，偏要上奏請求皇帝把他老子和清朝的名臣湯斌、范文程、李光地等一并從祀孔子，并請求給他老子一個謚號，借此為他的老子揚揚名。自己呢，也順便博一個孝子做做。沒想到，卻惹得皇帝大怒，把他打進了大牢。

魯迅先生曾經注意到過這起特別的文字獄，分析了尹嘉銓得罪皇帝的原因，是因為乾隆這種“英主”，是絕對不允許朝內有所謂名臣的。太平盛世，沒有名臣，也沒有奸臣，只能有不好不壞的奴才，才能烘托出一個高聳入云的英主。可惜，臣子們不一定都能領會皇帝的意思。尹嘉銓自我感覺他們父子都是名儒，然后想通過皇帝變成“名臣”。對于乾隆來說，自然屬于“大肆狂吠”，不得不加以懲罰。魯迅先生還注意到，奉命查辦此案的大臣，體察皇帝的旨意，刻意在尹嘉銓揭露假道學上面下功夫，百般在他的男女之事方面出他的洋相。名儒休矣，“名臣”也就見鬼了。案件查辦的結果，擬將尹嘉銓按干犯大逆罪，凌遲處死，家屬連坐，但到了皇帝那里，格外開恩，變成絞刑，不牽連家人。

不過，詭異的是尹嘉銓其實沒死。事出李岳瑞的《春冰室野乘》，說的是當年定讞之后，尹嘉銓判了死刑，乾隆意猶未盡，遂命尹嘉銓的好友，備酒席一具，到獄中為尹送行，看尹嘉銓說什么，然后回奏。那知道，在飲食間，尹嘉銓顏色不變，鎮定如常，只一個勁兒地自責自己混賬，辜負了皇帝的圣恩。這個情況反饋到乾隆那里之后，興致好的乾隆見了尹嘉銓。

一見之下，乾隆先是聲色俱厲地數落尹嘉銓的罪行，破口大罵，罵夠了，然后宣布赦免其罪，放他歸田。在尹嘉銓千恩萬謝之后，乾隆問他還有什么話說？尹嘉銓回答道，說他已經年過七十了，余下的歲月，唯有天天焚香禱祝皇上萬壽，爭取活到一百歲，不敢一天間斷，多一天就多禱祝一日。這樣的超級馬屁，惹得乾隆大笑——太受用了。尹嘉銓最終以這樣一個超級馬屁，放過之后，回家養老了。

清朝皇帝提倡理學，為的就是讓臣子安分守己，老實效忠。這些理學家個個都總是穿補丁褲子在人前晃來晃去，但說他們會有什么勃逆犯上的言論，打死他們都不敢，做夢都不敢。抄家找罪證也一無所獲，就是請求皇帝答應讓他老子陪孔夫子吃冷豬肉，固然有沽名之嫌，但也是一片孝心，又能犯到哪兒呢？根據這點事，就把個三品大員凌遲處死，株連三族，也忒過了些。

于是，皇帝是想給尹嘉銓一個機會，如果他表現好，就留他一條命，如果表現不好呢，皇帝心里也就平衡了。顯然，尹嘉銓經受住了考驗，一丁點怨言都沒有，滿口歌頌皇上圣德，無怨無悔。皇帝一開心，尹嘉銓的老命也就保住了。

在清朝眾多的文字獄中，這一出是最奇特的了，沒有關礙文字，只有一對施虐和受虐狂，上演了一出鬧劇，施虐的讓人們見識了，這個虐能達到什么地步。而受虐的，也讓人們知道了，原來人是可以自虐到這個程度的。尹嘉銓的馬屁，自虐的馬屁，給大清的臣子們樹立了一個典范，一個忠臣的典范。如果不是前面皇帝發話批判了，沒法子收回，這個典范原是應該被表彰的，立牌坊的。