與流感較量

“禽流感”再次走入公眾視線，這次是全球首次發現甲型H7N9病毒感染人的病例。唯一能夠有效預防流感病毒感染的方法，是注射相對應的疫苗。但針對新型病毒的疫苗，大約需要半年才能產生。

在這段時間里，中國人的恐慌情緒是不能用“勤洗手”來撫平的，那么，我們能做什么呢？

流感如何傷人

感冒，中國人又稱為“傷風”。古代中國人認為感冒是由風邪入體所致，現在還有很多人認為感冒與著涼有關。其實感冒根本與此無關，注意保暖或避免吹風，都不能預防感冒。雖然癥狀相似，但普通感冒和流行性感冒是兩種不同疾病。前者是由100多種各式殺傷力不算強的病毒引起，后者則是由流感病毒所致。

普通感冒會在一周左右自己痊愈，目前沒有藥物能夠抵抗普通感冒病毒。本來吃一些緩解頭疼、流鼻涕等癥狀的藥物即可，可不少醫院喜歡給患者使用抗生素—抗生素只殺滅細菌，對病毒無效。

人類與流感的較量，是另一番慘烈景象。歷史上，害死人最多的傳染病正是流感。最慘烈的一次發生于1918年，全世界1/ 3的人被感染，死亡人數在2000萬以上。迄今，每年還有5%以上的人類被感染，其中300多萬人病情嚴重，超過25萬的患者死去。

流感病毒為何如此兇猛？歷史上同樣肆虐的天花、鼠疫，不都伴隨著科學的蓬勃發展而被消滅或控制住了嗎？

事實上，在科學家研究的傳染病排行榜上，流感名列第二，僅次于艾滋病。流感病毒分為A、B、C三個類型，中國稱為甲、乙、丙三型，其中的甲型最常見也危害最大。流感病毒至少能產生11種蛋白質，而其中露在外面的“H”和“N”作用很重要，這兩種蛋白也經常出現變異。現在研究者已經發現（或者分離到）17種H和9種N，分別結合在一起，共出現了135種亞型。這次引起恐慌的病毒，被稱為甲型H7N9。

H、N蛋白質對于病毒非常重要，病毒要在人體內進行感染和傳播，離不開這兩種蛋白質。H的主要作用是讓病毒進入人體細胞并加以感染。細胞被感染后，就成了復制新病毒的工廠。N的主要作用是使在細胞里新復制的病毒能從細胞里傳遞出來，以便去感染其他的細胞。

H、N兩種蛋白質暴露在病毒包膜的外面，人體的免疫系統能通過對它們的識別來抵抗流感病毒。如果能夠識別，免疫系統會產生相對應的抗體，將病毒消滅；如果不能識別，比如遭遇了對人類來說是全新的禽流感病毒，免疫系統就會召集大量的免疫細胞來吞噬病毒- - -而就在這時，意想不到的危險也伴隨而來。

對人體免疫系統而言，這次的甲型H7N9禽流感病毒是完全陌生的，再加上病毒的破壞性很強，所以免疫系統如臨大敵，調動大量的免疫細胞來到患者被病毒感染的肺部。但同時，體液，作為免疫系統的一部分，也會被調動，越來越多地聚積在呼吸道，導致患者呼吸困難，甚至死亡。

流感病毒的H，要和細胞上一個叫做唾液酸的分子結合，才能進入細胞。人流感病毒能與人的唾液酸結合，而禽流感病毒能與禽類的唾液酸結合。由于人的唾液酸與禽的唾液酸結構并不相同，所以原本我們以為人是不會感染禽流感病毒的。可惜后來發現，人體上呼吸道有人唾液酸，而下呼吸道則有禽唾液酸。所以，只要從呼吸道進入的禽流感病毒量足夠多，人的下呼吸道完全可以被禽流感病毒感染。

由于是在下呼吸道被感染，直接就會引發肺炎。病毒的侵襲，讓肺泡喪失了氧合功能。再加上免疫系統調集大量體液聚積在呼吸道—最終，很多患者迅速發展為急性呼吸窘迫綜合征并死亡。

板藍根有用嗎

板藍根防治感冒幾乎成了國人的一種信仰。面對H7N9，它再次成了明星：大學的自習室里，學生們舍棄了咖啡，改為邊喝板藍根邊上自習；養雞場里，土雞養殖戶給幾千只雞喂食板藍根；藥店里，板藍根脫銷……

最近甘肅、江蘇等省衛生廳迅速頒布的預防措施中，各種針對新型流感病毒的中藥有很多種，板藍根只是其一。果真有那么多種藥物可以對抗全新的病毒嗎？

中醫給出的解釋是：西醫治的是病，中醫治的是人—用中藥調理身體，從提升免疫力的角度來對抗禽流感。所以，用一種方子去迎擊多種病毒或者用多種方子迎擊一種病毒，都有了“圓滿”的解釋。

流感病毒傷人的機理，是人體免疫系統面對陌生病毒的過度反應。中藥是否能提升免疫力暫且不談，但免疫力的提升對于防治流感病毒不僅無效，反而雪上加霜。也就是說，對于甲型H7N9禽流感病毒的感染者而言，如果板藍根真能提升人體的免疫力，那么面對病毒，這只會加速患者的死亡。

達菲能做什么

萬幸的是，只有下呼吸道能被禽流感病毒感染，這意味著病毒要進入并不容易，要傳播出去也很難。所以只要不與禽類密切接觸，被這可怕病毒感染的可能性還是非常低的。

但別急著樂觀。病毒非常容易變異，如果某種禽流感病毒變異成能夠跟人上呼吸道的唾液酸相結合，那么人類豈不是既容易被感染，又容易通過噴嚏、咳嗽實現人際傳播？

曾有科學家研究發現，讓禽流感病毒基因組的五個位置發生突變，就可以在哺乳動物之間進行傳播- - -而這次的H7N9病毒的基因組，已有三個位置滿足了此要求。

人類就沒有克敵制勝的法寶嗎？很多人都會想到另一顆抗流感明星- - -達菲。這個抗流感的萬能藥，能殺死病毒嗎？

很遺憾，目前并沒有任何藥物可以直接殺死流感病毒。達菲針對的目標是病毒包膜外面的蛋白質- - - N。之前提到，這個N可以讓新復制出的病毒與被感染的細胞分離，從而讓新病毒去感染別的細胞。達菲的作用就是抑制住N的功能，讓新病毒離不開，也就阻斷了病毒的復制傳播之路。

如果在感染早期使用達菲，人體內被病毒破壞的細胞數量少，自然也就起到了顯著功效；可如果使用得較晚，體內已經被病毒破壞嚴重，即便再阻止病毒復制傳播，意義也不大。

達菲是否對所有亞型的流感病毒都有效？流感病毒雖然總在變異，可它的N的活性中心結構竟然相同，而達菲正是作用于這一活性中心。但是，隨著病毒的一次次變異，抗達菲的病毒終于相繼出現，它們要么是N的活性中心發生了變異，要么是不需要N也能傳播—所幸這些病毒殺傷力很小，目前對人類危害較大的那些流感病毒都還能被達菲壓制。但將來很可能出現達菲無法抵抗的強大流感病毒。

改變禽畜散養的方式

有人可能會問：為什么流感病毒如此變化多端？

生物體的遺傳物質是DNA，但流感病毒的遺傳物質卻是RNA。遺傳物質在進行自我復制的時候，會隨機發生錯誤，DNA有一套糾錯機制，RNA卻沒有，于是就形成了變異。

流感病毒的基因組由1. 4萬個核苷酸組成，病毒每復制一萬個核苷酸，大約會發生一次變異，基本上每復制出一個新病毒就變異一次。這樣的速度，造成我們的免疫系統難以識別。

而且，流感病毒的基因組是分割成8個片段分別復制的。如果有一個細胞分別感染了兩種病毒，那么兩個病毒的基因片段，就會組裝成一種全新的病毒。比如，豬的身上既有人的唾液酸又有禽的唾液酸，所以人、禽、豬的流感病毒都可以感染在豬身上，于是就雜交產生了之前引起轟動的甲型H1N1豬流感病毒。

值得一提的是，三種病毒都跑到豬的身上，這與亞洲地區所習慣的禽畜散養方式密切相關。

現代化的養殖環境可以很好地杜絕這種雜交傳播，但中國人對散養的禽畜抱有一種文化上的熱愛，甚至產生了認為散養更健康、吃土雞更有營養之類的迷信。不得不說，這大大幫助了流感病毒的變異。而這次的H7N9流感病毒，據推測是東亞野鳥與長三角地區的雞、鴨群傳染而生。

所以，改變禽畜散養的方式，可減少流感病毒變異幾率。