明朝嘉靖三十四年臘月十二,即1556年1月23日,陜西關中華山附近幾個縣的人,剛剛喝完臘八粥沒幾天,正在準備過年。就在這一天的深夜子時,發生了8.3級大地震,死亡人數事后統計超過83萬。
這就是歷史上著名的嘉靖大地震,不僅陜西關中,河南、山西也是震區。現在還能夠找到那場大地震留下的痕跡:原來的鹵陽湖成了一個傳說,有地名,無水無湖,唯一能證明它曾經是個湖的,就是鹽堿地。
古代遭遇地震,重點在賑災,政府賑災即官賑,朝廷主要給力發放銀子,災民手里有了錢,四方愿意掙這個錢的,就會主動運糧往災區。民間大戶、士紳散財舍糧賑災的,是為民賑。官民攜手,賑濟災民,同時打擊盜賊,防疫等等。
時任陜西華陰知縣的何某,讀書人出身,他不等朝廷的錢到,先將自己多年積攢下的俸祿全部貢獻出來,修繕學宮,讓孩子們讀書。幫助災民自救、安定生活的同時,還修筑排水渠堰,盡快回復生產。這樣,人有了活干,孩子們有書念,似乎一切正走向正常,災區群眾情緒逐步穩定,很多青壯打消了游惰閑散、淪為盜賊的念頭。與其緊鄰的華州,知縣楊某的動作雖然慢了一點,致使災民“蜂起掠食”,才趕緊向富戶借糧,發放給災民。
關中的民賑,亦可歌可泣:渭南縣大戶鄉紳張羽將自家的一座有上百間房子的大宅院,全部讓給災民居住,使其有安身之所。韓城縣黨家村的富商黨孟辀,是個非常有智慧的人,他不僅出錢出物賑救災民,還將多年來鄉民借他家錢物的欠條契約,當眾一把火燒了,說:咱們遇到這么大的災難,我還向各位鄉親要什么債啊!“歲厄如此,不忍相迫也”。
賑災重要的是穩定人心,方法分兩項:一是發放錢糧;二是免除災區民眾賦稅徭役。事后不舉行抗震救總結災表彰大會,不搞賑災晚會,不請災民和英雄上臺,一把鼻涕一把淚地,惹得大家再哭一場。而是檢討,由皇帝下詔罪己帶頭,并承諾今后要廣施仁政,以敬畏上天的懲戒。
這一回嘉靖皇帝雖然沒有下罪己詔,但他在祭告山川神靈的文書中,表現出深深的敬畏。同時讓百官提意見、開言路、刺時政,“許極言時政得失”,用多狠的話說政府說皇帝都可以——地震雖為天災,但古代皇帝非要將其結算為“人禍”,因為天(自然)不可掌控,人唯謹敬可順時承天。可以說,這樣一來,地震雖給當時的明朝造成了巨大的創痛,但是,明朝最后對地震的總結卻是非常到位的,一場災難,由于朝廷和士大夫出身的官員系統敬畏自然、自我檢討,一定程度上轉化成了良性激勵。
官員為朝廷賑災安民,其身在外,隨機應變,不僅需要智慧,還需要有擔當的勇氣和胸襟。如只考慮到自保,處處行事以不惹物議、不影響自己當官為前提,其賑災救困看上去再忙活給力,哪怕就是成天哭得跟淚人一樣,都是表面功夫。宋朝范仲淹主管浙西路,時遇大旱,范仲淹和別的地區的官員一樣,發放朝廷的救濟糧,但死水怕勺舀,不能讓那么多災民成天等著朝廷救濟,況且,使人心安定者,不在每天能發放多少錢糧,而在使其安居有事做,通過做事獲得收入,如果長期不勞而獲,等外面救濟,則容易成為“幸民”。
范仲淹體察民情,知道當地喜歡賽龍舟、做佛事,就鼓動寺院搞建筑,招募了很多勞動力,拉動了地方內需,增加了就業機會。他還策劃舉行龍舟比賽,讓富戶商家冠名贊助,將當地營造得很熱鬧,自己每天坐著游覽船,喝酒游玩,向民眾打招呼,他其實是一個廣告模特,示民眾以安詳,讓當地人安心回復生產和文體活動,這樣,朝廷就給參加活動的人有了一個發勞務費的理由和標準,而不是簡單的施舍。
范仲淹毫無懸念地被監察部門彈劾。范仲淹身心安泰地等調查的結果。結果出來,朝廷很認可他的這種做法,認為他不是機械地、簡單地賑災,而是很有創意地賑災,是順應天時地利人和地賑災。此非常之功,必待范仲淹這樣的非常之人才能辦得到。