

戰敗后的德國分裂成了東德和西德兩個國家,由于很早就擁有傘兵作戰經驗,西德國防軍于1958年重新組建了傘兵部隊,以頭戴粟色貝蕾帽為標志,具備更為現代化的氣息。這一時期的西德傘兵部隊承擔繁重的任務,不僅擔負著傳統傘兵的戰略空降突擊使命,還被作為反裝甲預備隊。為適應新的作戰樣式,其裝備除了常規輕武器外,還配備更多的便攜式反裝甲武器。而為了抗衡西德的傘兵部隊,東德也在前蘇聯的支持下組建了自己的傘兵部隊。
1990年代,隨著柏林墻的拆毀,東西德國再次合并為統一的國家,原東德、西德的傘兵部隊也被合并。在盟國的支持下,德國修訂憲法,使其部隊可以部署到北約成員國之外,承擔更多的國際職責。于是,冷戰后,德國傘兵部隊作為快速反應部隊先后被部署到索馬里、伊拉克以及巴爾干半島等地執行任務。
現今,德國國防軍按駐防地可分為兩類,一類是稱為HVK的本土防衛部隊,另一類則是稱為KRK的危機快速反應部隊。德國傘兵部隊各一半分屬兩類部隊。但實際上,德軍中這兩類部隊的指派非常靈活,有時在同一個營里,一部分被指定為KRK部隊,而另一部分則仍擔負著HVK的本土防衛任務,并且為了保持所有部隊都達到較高的戰備水平和作戰能力,這兩類部隊也經常進行輪換。
1995年6月,德國國防軍改組了傘兵部隊的組織指揮體系,這也是對其傘兵部隊實施的重要改革。此次調整組建了新的第4空降師,將原分布于國防軍各級部隊的傘兵部隊統一劃歸該師指揮,該師同時也作為國防軍最主要的快速反應部隊,可隨時部署到海外。在編制序列上,其直接接受德國地面部隊司令部的指揮,部署到海外后,則擔負起對部署于同一海外地區的其他德國部隊的指揮任務。平時,第4空降師也負責德國快速反應部隊的組織指揮,具體包括根據需要將傘兵部隊指派到KRK以及國防軍編制序列中。
傘兵部隊可實施一系列范圍廣泛的海外部署任務,其主要承擔聯合國、北約和歐盟的部署任務,此外,還可擔負海外爆發危機時救助當地德國公民撤離、實施海外民事及人道主義援助行動等。考慮到所擔負的任務,第4空降師的軍官團(包括部隊指揮官和各級司令部參謀人員)除了要熟悉掌握作戰行動的組織指揮外,還須通曉多種外語,能夠獨立組織指揮民事行動。可以說,第4空降師承擔著很大一部分德國海外部署任務,為各類國際組織提供主要的武裝力量支持。為了適應各類國際聯合部署任務,該師的訓練內容中也包括大量與合作伙伴的協同、聯合任務。
目前,德國國防軍中最基本的傘兵戰術單位是空降旅,在其編制序列中共有2個旅級傘兵單位,即第4空降師下屬的第26空降旅和第31空降旅,其中前者司令部位于德國西南部的薩爾州首府薩爾路易,后者司令部則位于德國北部的奧爾登堡。雖然國防軍只有這2個旅級傘兵單位,而且他們所擔負的任務以及架構編制幾乎完全相同,但這2個旅承擔的任務迥然相異,第31空降旅主要執行進攻任務,其行動和作戰風格更為干練,而第26空降旅主要執行人道主義任務。
每個空降旅除司令部指揮系統外,其作戰主體都由2個傘兵營、1個配備“維澤爾”(Wiesel)反坦克空降車的反裝甲營、1個120mm迫擊炮連、1個工程連、1個后勤連以及1個后備役連組成。每個傘兵營通常包括4個戰斗傘兵連及其他后勤和支援連隊,總員額約864人,包括34名軍官、201名軍士長以及629名傘兵。其中,傘兵連由3個傘兵排和1個指揮排組成,每個連編制約118人,包括4名軍官,26名軍士長以及88名傘兵。第26空降旅最早組建于1957年。自1961年后,該旅的司令部駐在薩爾路易,其下屬各營、連則分布在德國西南部。自德國組建KRK部隊以來,該旅的2800余名傘兵曾多次遂行快速反應任務,具備豐富的海外部署經驗。第31傘兵旅的組建歷史較晚,其于1993年兩德合并后才成立,成員主要由前東德的傘兵部隊組成。
德國是目前歐洲各國中少數仍繼續實施義務兵役制的國家,其公民都要服10個月的兵役,但由于傘兵所具有的專業性和危險性,因此傘兵部隊主要由志愿役士兵組成,最初的人員征召也主要面向義務兵。所有通過初步體能和傘兵適應性考核的義務兵,可接受進一步的訓練。
進入傘兵部隊后,最基本的地面訓練將持續約兩個月,訓練目的主要在于使新加入的隊員具備傘兵必備的體能和身體素質。同時,在這一訓練期間,新兵們還要掌握G3或G36突擊步槍的基礎拆解、組合和使用;掌握基本的單兵戰術,包括基本的防御和單兵掩體構筑、野外宿營、日常警戒崗哨、戰場急救、NBC防護用品使用等軍事常識。志愿者們在經過兩個月的基礎訓練后,要在最后的考核中達到以下標準才算合格,即要在20分鐘內完成5000m長跑、12秒內完成100m短跑、6分鐘內完成200m泅渡、從高約4.75m的高臺跳下,投擲5kg的重物至8m外,而且整個訓練考核內容要在120分鐘內完成。

通過這兩個月的基本訓練并合格者,將開始第二階段的訓練,傘兵部隊也稱之為特別訓練,為期兩個月。訓練內容包括連、排級傘兵地面進攻和防御戰術,以及進階的軍械使用技術,比如擬分配作機槍手的新兵將掌握MG3通用機槍的維護使用、反裝甲新兵要學會使用鐵拳或米蘭反坦克導彈,而各類裝甲車輛的駕駛人員則進一步學習車輛的駕駛等。同時,在第二階段,所有參訓者還要完成基本的傘降實跳訓練,以取得傘兵資格,傘降訓練安排在位于巴伐利亞的傘兵學校完成。訓練者們為了獲得傘兵翼徽,必須在此完成為期4周的訓練,前2周是傘降理論課程,后2周則是實跳訓練。新兵們需要完成總共5次實跳,包括1次夜間傘降、1次配備全副單兵戰斗裝具的實跳。在完成并通過全部四個月的訓練后,才能成為一名真正的德國傘兵,被分配到傘兵部隊擔負行動任務。

借助深厚的國防工業基礎,德國傘兵的裝備在世界各國同類部隊中可謂非常優秀,各旅、營級部隊除了配備大量可傘降的裝備、具備各種用途的裝甲車外,武器裝備包括HK P8手槍、G3/G36系列突擊步槍、MG3系列通用機槍、HK G3 SG/1 7.62mm狙擊步槍、以色列產K6 120mm迫擊炮等。此外,其在2000年后還為傘兵排級部隊普遍配備PLGR 95 PPS型GPS定位儀,以及以色列生產的PRC-2200型電臺等先進設備。