美軍新型M40A5狙擊步槍

在展現M40A5狙擊步槍之前，還是追溯一下它的歷代前身吧。不過這里要說明的是，M40系狙擊步槍的發展并非從A1～A5各型號連續演變，據資料顯示，其發展型號發別為M40、M40A1、M40A3到現今的M40A5。讓我們追隨各型號的演變回顧其走過的歷程。

從M40到M40A1

越南戰爭初期，美軍所使用的狙擊步槍有一些是第二次世界大戰和朝鮮戰爭遺留下來的伽蘭德M1C或M1D步槍，同時也使用了同樣是0.30-06英寸口徑的溫徹斯特M70步槍。但當時海軍陸戰隊已經在裝備7.62mm NATO口徑的M14步槍，美國陸軍則由此發展出M21狙擊步槍。但海軍陸戰隊認為M14步槍的精度不及溫徹斯特M70，需要為專業狙擊手配備一種采用旋轉后拉式槍機的狙擊步槍。

經過對現有的幾種旋轉后拉槍機式步槍的精度、耐久性和可靠性進行測試后，海軍陸戰隊決定以雷明頓M700運動步槍為基礎設計新式狙擊步槍。位于弗吉尼亞州匡提科的陸戰隊軍械所從雷明頓公司專賣店購買了雷明頓M700的機匣，安裝在木質槍托上，配上雷菲爾德（Redfield）公司生產的3～9倍變倍Ac-cu-Range瞄準鏡。1966年4月7日，美國海軍陸戰隊正式采用這種7.62mm口徑的狙擊步槍，并命名為M40狙擊步槍，配用標準的7.62mmNATO彈，一次性訂購了700支。

M40狙擊步槍誕生后隨即投入越南戰場試用。但試用不久，其缺點就暴露無遺。越南氣候炎熱潮濕，使木質槍托容易受潮膨脹，從而影響槍管壽命。各海軍陸戰師的裝備報告指出，從北方的胡志明小道到靠近峴港的55號丘陵，在這一地帶，只有少數M40狙擊步槍可以使用，而其他大部分狙擊步槍均從戰場上撤了下來進行維修。盡管如此，M40狙擊步槍的狙殺記錄仍使海軍陸戰隊的狙擊手名聲大噪，其中包括著名的狙擊手卡羅斯·海斯卡克（Carlos Hathcock，在很長時間內是美軍歷史排名第一的狙擊手，直至反恐戰爭后海豹突擊隊的狙擊手打破了他的紀錄），他一直堅信M40是“最佳狙擊步槍”，只要使用相匹配的彈藥，M40就能完全勝任各種任務。

1973年，海軍陸戰隊內部的一項調查表明，可以使用的M40狙擊步槍的數量已經減少到只有425支。除了環境氣候的影響，也有槍和瞄準鏡本身的缺點。于是海軍陸戰隊在1977年對M40狙擊步槍進行改進。改進后的狙擊步槍仍然采用雷明頓M700的機匣、槍機、擊發機構，但重新設計了槍管和槍托，比如把鍍鉻槍管換成了不銹鋼槍管，而容易受潮的木質槍托也被麥克米蘭公司（McMillan）制造的玻璃纖維槍托所代替。另外，瞄準鏡也由雷菲爾德公司的變倍瞄準鏡改為劉波爾德公司（Leupold）的固定10倍Unertl瞄準鏡。改進后的步槍被定型為M40A1狙擊步槍，并被大量采用。

M40A1狙擊步槍同樣采用7.62mm NATO口徑，但發射M118狙擊彈，有效射程為915m，射擊精度相當高。該槍參與了海軍陸戰隊從1970年代至1990年代的多次軍事行動。

短命的M40A3

M40A1在美國海軍陸戰隊一直服役了近20年，直到1996年美國海軍陸戰隊才開始考慮M40A1進行改進，改進的最后結果就是在2001年定型了M40A3狙擊步槍。

在外觀上，M40A3最大的改變是采用了新的麥克米蘭A4玻璃纖維槍托，該槍托可以微調槍托底板的長度和貼腮板的高度，并配用了新的槍背帶。

M40A3發射經過改進的M118LR（遠距離）彈，在遠距離上的彈道性能比M118彈更佳。該槍仍然配用610mm長、6條右旋膛線的重型槍管，不過M40A1的槍管由Hart公司生產，而M40A3的槍管則由Schneider公司生產。M40A3配用的瞄準鏡也由劉波爾德Unertl 10倍瞄準鏡改為施密特-本德公司（Schmidt & Bender）的3～12×50 Police Marksman II LP型瞄準鏡。M40A1沒有配套的夜視瞄準鏡，而M40A3則可以在需要時把白光瞄準鏡換成Simrad KN200夜視瞄準鏡。

M40A3定型后開始陸續裝備部隊，替換原來的M40A1。改進后的M40A3在射擊精度方面有進一步的提高。但由于陸戰隊軍械所的產能比較低，因此換裝速度并不快，以至于在2003年的伊拉克戰爭中，只有一部分陸戰隊狙擊手用上M40A3，還有一些陸戰隊狙擊手則仍然在使用舊的M40A1。

迅速上位的M40A5

在部隊開始換裝M40A3后，該槍仍在繼續改進，最終導致在2009年定型了M40A5——可以說，M40A3還沒有在軍中站穩腳跟，就立即讓位給M40A5了。

M40A5的改進主要在三個方面——

增加的槍口消焰器

M40A5狙擊步槍保留了原有的610mm重型槍管，但是槍管前方經過重新設計，以加裝槍口消焰器，并且還能在消焰器上直接安裝休·費爾公司的快拆消聲器。消聲器采用耐熱陶瓷和不銹鋼制造，能夠將槍口噪聲降低42～55分貝。

增設導軌

M40A5狙擊步槍在護手前方又加裝了一段導軌。導軌座采用U形設計，安裝在護手上，不與槍管接觸，避免影響浮置槍管的射擊精確度。M40A5狙擊步槍之所以加裝前置導軌，主要就是為了在白光瞄準鏡前方串裝AN/PVS-22微光夜視鏡。而原來的M40A3狙擊步槍必須拆下白光瞄準鏡才能加裝夜視瞄準鏡，不僅耗時費力，而且兩套不同的瞄準鏡需要兩次歸零，使用比較麻煩。

改用可拆卸彈匣供彈

M40A5將原本的固定式彈倉改為可拆卸式10發彈匣供彈，且為了提高可靠性，M40A5采用鋼制彈匣。其彈匣卡筍位于扳機護圈前方，射手可用食指方便地操作。

為了縮短彈匣長度，鋼制彈匣采用雙排裝填設計，因此長度與一般的5發裝單排彈匣相近，不會妨礙射手臥姿射擊。在測試過程中原本陸軍高層部門曾經考慮過配裝容彈量更大的20發彈匣，后因長度可能會影響射手臥射據槍而作罷。

M40A5并不是重新生產，而是由匡蒂科的陸戰隊軍械所把原有的M40A1和M40A3升級而成。目前，一線的部隊基本上都已經換裝了M40A5，并用于實戰或演習。