千古冰層將展新容

在地球的南極洲大陸，在北冰洋和北極海，有著千萬年蓄積起來的冰層。

過去，由于這些地帶自然條件險惡，人們的足跡難以到達，以至長期是一塊未被開墾的處女地。而今，厚厚冰層的科學價值越來越突出，已被人們視為寶地，競相開發的爭奪戰已到了白熱化的程度。

科學家最近發現，不同時期的冰層含有不同的化學物質，記載著不同的歷史。

2012年12月，美國帕凱爾教授第三次率領南極考察團，在不同的表面深鉆100米冰層。分析研究表明，這100米冰層記載著1000年的降雪量。

雪是分析大氣資料的良好載體。由于宇宙射線中的基本粒子和大氣層相互作用，產生了一種氧化氮。氧化氮再上下交換到達地面，形成硝酸鹽。科學家憑借雪中硝酸鹽的含量，就可以判斷宇宙中的超新星爆發、太陽異常爆炸、地球火山噴發等歷史。在這100米的冰層中，在1000年的時間內共出現四次硝酸鹽含量異常高。其中最高的硝酸鹽含量推算發生在公元1066年，這和中國記載的1054年超新星爆發，在時間上幾乎完全一致。這一驚人的發現表明，對南極數千米積壓冰層的考察，將進一步發現許多歷史并未記載的天文事件。

冰層中保護著豐富的地下資源

地球上其他地方的地下資源正在日益減少。然而在那厚厚的冰層之下，卻依然有無盡的寶藏。

就拿北極海的石油來說吧，初探表明，那里至少是第二個中東。許多國家正在為開發那里的石油積極準備。

在地球的南極，情況也是如此，而且更為引人注目。已經探明南極洲的羅斯海、威德爾海、貝林斯豪森海，都有著豐富的石油和天然氣。此外，南極洲還蘊藏著豐富的鐵、煤、鉑、金、鉻、鎳、錫、鉛、鈷、銀等多種礦產資源。

圍繞這些貴重資源，各國間的明爭暗斗將逐步達到白熱化。按照《南極條約》規定，各國在南極的活動僅限于科學觀測，不得開發南極資源。但許多專家預計，在未來幾年，必有一些國家要撬開冰層，大動干戈了。

冰層將重現絕跡的古生物

神奇的恐龍、猛犸在地球上絕跡了，這是多么令人惋惜的事啊！

近來，人們深信，凍結生命將是可能的。實驗證明，一些植物和低級動物被凍結后，解凍后還能存活。科學家已經提出了一個大膽的設想：把人體凍結起來，幾百年之后再解凍，依然可以起死回生。在美國，已有15名身患絕癥的患者被凍結了，因為現在的醫療技術無法拯救他們。因此，他們留下遺囑：把他們凍結在試管里。幾百年之后，當醫療技術可以治好他們的病時，再一點一點地把他們暖和過來，幫助他們身上的細胞復活，使他們從長眠中蘇醒，并治好他們曾經無法治愈的疾病。

考古學家自然想到了在萬年積冰之下今天還保存完整的猛犸。有朝一日，能使它們復蘇嗎？如果把雌雄猛犸的生殖細胞取出來，進行人工授精，能培育出試管猛犸嗎？這些課題有多么浩大，前進中有多少艱難，目前尚難預料。不過，它絕非毫無可能。

人們對冰層下的認識還是十分膚淺的。冰層下還有哪些現已絕跡的動物，現在并不完全知道。未來對冰層生命的研究，將是引人注目的大課題。 冰層與人類休戚相關

南極洲集中了地球全部冰的95%還要多。如果這些冰全部融化，可導致世界海洋的水位升高六七十米，這將使相當多的陸地被淹沒。而且這種世界性氣候變化會引起一系列連鎖反應，這將是與人類休戚相關的重大課題。

地球上90%的淡水，也是南極的永久冰。目前，隨著工業化的進程，世界水荒日趨嚴重，不妨利用這里的水源，來為人類造福。澳大利亞已計劃用天然南極冰來冰凍肉類，新西蘭的養羊業也有類似的計劃。

為了全人類的利益，保護南北極天然資源和環境，防止開發中的污染，堅決抵制一些國家在南極排放放射性廢棄物的企圖，是人類的天職。

科學技術在飛速發展，千古冰層已預展新容。展望未來，冰層造福于人類是指日可待的。（張小寧插圖）