“下雨天什么的,最討厭了。”——你一定也發出過類似的感嘆吧?設想一下雨天沒有雨傘用的日子……嘖嘖,那才叫舉步維艱呢!那么,究竟是誰發明了這個好東西呢?
木匠的妻子
在咱們中國,說到雨傘的發明,就不能不提到一位偉大的木匠。這位木匠身手不凡,做出來的每一件東西都巧奪天工,什么鋸子啦、云梯啦、木鳶啦,都是他的杰作。這位偉大的木匠我們都耳熟能詳,他就是被奉為木匠祖師爺的魯班,但是……我們要說的,是他的妻子!
是不是搞錯了?魯班的偉大毋庸置疑,但我們可從來沒聽說過魯班的妻子對人類有什么貢獻呀!這件事可能有點出乎你的意料,但請你一定要相信并牢記:魯班大叔的妻子也是一名巧手木匠,而且她的才華恐怕并不亞于自己的丈夫。
相傳,魯班生活的春秋時期還沒有傘這種東西。每逢陰天下雨,大家出門就非常不便,于是很多人干脆選擇不出門。這樣豈不是很耽誤事兒?于是,熱心的魯班就在他居住的地區,每隔一小段距離建造一座小亭子,好讓行路之人避雨。魯班的活雷鋒精神感動了許多人,唯獨遭到了自己妻子的否定。魯班的妻子看了丈夫的杰作,對魯班說:“你這些亭子不能跟著人走,還是不方便,而且造價又高,沒法普及呀!且看我的辦法!”
接下來的好幾天,魯班的妻子都沒出門,窩在工房里敲敲打打,最終拿出一個怪東西給魯班看。這東西由一根竹竿做主體,四周圍繞著很多能撐起來的竹篾,上面蒙著絲帛。撐起來之后,就像一個小小的亭子,攜帶起來也非常方便。
于是,傘就這樣誕生了。
繼續探究真相
魯班的妻子發明了傘,這件事不過是個傳說,這個故事記載在一本叫《玉屑》的古書上。其實魯班的妻子發明了雨傘是沒有什么確鑿證據的,而雨傘不是她發明的證據,倒是有一大堆。
《孔子家語》上記載了這樣一段話:“孔子之郯,遇程子于途,傾蓋而語。”翻譯成現代漢語的意思就是:孔子去一個叫做郯的地方,途中遇到了一個叫程子的人,就撐起傘來與他講話。這里的“蓋”,指的就是傘。而在《史記·五帝本紀》中,也有關于雨傘的記載。種種跡象表明,中國人早在商、周的時候就已經有傘用了,使用傘的歷史至少有3500年!
其實,最初的傘未必是用來遮風擋雨的。在古代,用絲帛制作的傘也叫做“繳”。繳是古代的官儀,也就是官員、貴族的儀仗物,俗稱“羅傘”。不同顏色、大小的羅傘,代表著官員的品級。最高等級的皇帝,自然是用“黃羅傘蓋”嘍!
傘是這樣普及的
雨傘在我們今天看來,是一件再平常不過的普通用具,但在古時候卻并不是很快就被普及的。很長時間里,傘都是一樣奢侈品。絲帛傘太貴,老百姓用不起,下雨天只能戴斗笠,穿蓑衣。
至少在漢代之后,油紙傘才出現(又一條證據證明傘和魯班的妻子無關呦),而到了唐宋時期,油紙傘才逐漸普及。唐代的造紙業已經變得十分發達,紙的用途也變得廣泛起來,而不僅僅局限于書寫工具。那時候,油紙傘成為批量生產的日常工具,在長安、洛陽這樣的大城市隨處可見,受到了人們的歡迎。而由于皇權的強大影響力,中國普通人在一千多年的時間里,都只能售用紙傘,比如明朝皇帝朱元璋就曾在法規中規定,老百姓是不能使用絲綢制作雨傘的,不管你是貧還是富。
外國的傘
中國人是最先進入文明社會的族群,至少在東亞范圍內,很多東西都是由中國人發明并傳播開來的,傘也不例外。唐代,日本向中國派遣了很多遣唐使和學問僧,他們在學習中國先進文化的同時,也將中國的雨傘帶入了日本。
歷史學家很奇怪的一點是,在中世紀時期,歐洲的傘消失了很久。大家好像都忘了世界上還有這么個東西可以遮陽擋雨。傳說,一直到了馬可·波羅游歷中國,才將雨傘重新介紹回歐洲。的確,直到17世紀,意大利才重新出現了雨傘。而到了18世紀,雨傘才在英國、法國等主要歐洲國家流行起來。
時至今日,還沒有什么東西能夠替代傘。別小看了傘,可以預見的是,它還將伴隨人類很多很多年……