端午節為什么要系花花繩？

舊時民間過端午節，有系五彩絲習俗。這五彩絲是用紅、黃、藍、白、黑五色絲線組合而成的細索，民間又稱“花花繩”。

關于端午節何以要系花花繩的問題，在南朝梁人吳均《續齊諧記》里，似解釋為同屈原投江有關。其書原文說：

屈原五月五日投汨羅江而死，楚人哀之，每至此日竹筒貯米，投水祭之。漢建武中，長沙區曲白日忽見一人，自稱三閭大夫，謂曰：“君當見祭，甚善。但常所遺，苦為蛟龍所竊。今若所惠，可以楝樹葉塞其上，以五彩絲縛之。此二物蛟龍尤所憚也。”曲依其言。世人作粽并帶五色絲以楝葉，皆汨羅之遺風也。

其實端午節系花花繩的習俗，在早于吳均《續齊諧記》的司馬彪（西晉）的《續漢書》之《禮儀志》里即有記載。但司馬彪并未說是紀念屈原，而是講漢代“朱索、五色桃印為門戶飾，以難止惡氣。”《事物原始》認為五色印就是后來的五色彩繒，也源于漢制。漢代的桃印長6寸，寬3寸，五色書文，懸于門上。這與后世的懸符辟邪也頗相似。漢代盛行陰陽五行之說，五色之中，黃代表中央，其余四色，代表四方。五方、五色都具有神秘色彩。這種五色彩絲或朱索，不管是“為蛟龍所憚”還是“以難止惡氣”，都具有厭禳、驅邪、避瘟之意。因此系花花繩的習俗同懸白艾、菖蒲、飲雄黃酒還有些不同，它主要是為了滿足人們心理上或信仰上的需要。

烏丙安先生在《民俗學叢話》中曾將五色絲于節日里的多種用意和流傳形式作了一個歸納，計有：

一、兒童多有系脖項、手腕、足頸的，通稱長命縷、續命縷或健索、百歲索；

二、系手臂上，遼代稱之為合歡結；

三、彩絲垂金錫象錢鎖的，又稱端午索；

四、彩絲扎做人形簪發髻上，遼代稱長命縷；

五、帝王系彩絲，賜臣僚彩絲，都稱做長壽縷；

六、用彩絲纏紙帛折菱角方，然后綴于胸前；

七、用彩絲纏粽子，相互饋贈；

八、用彩絲纏粽，龍舟競渡將近黃昏時，投入江中。

這八種形式的前六種，被稱作長命、長壽、續命、百歲、合歡、健等，與辟兵鬼、降病瘟的厭勝作用不大貼切，它是從正面祝福祝壽的。至于七、八兩種形式，則顯然和《續齊諧記》中的屈原傳說有關：用五色絲纏粽投江，是按照傳說發展下來的祭儀；用五色絲纏粽饋贈，同時又有互相祝賀節日的吉意。對幼兒系五色索于脖項等，有的地方也說是為屈原縛蛟龍的意思。

由此看來，端午節系花花繩的習俗，也是全民性節日在世代傳承中的復合性內容的一種突出反映。這種復合性內容，可以滿足各方面、各階層的種種需求。落實到端午系花花繩，它可以滿足上層社會以及宮廷與民間的需求，又融了祝壽祝福的意義與祭屈驅蛟龍的傳說。所以，烏丙安先生指出：這正是“我國廣大農村即使根本不曉得屈原其人其事，也照例系五色絲度過端午節的道理”。