英表姐

表姐夫歿了。這個消息意外又不意外，表姐夫得的是肝癌，被醫生判了四個月的生期，如今已近六個月。但我聽說自從吃了杭州中醫專家的藥，表姐夫感覺身體好多了，前一天晚上還和英表姐一道去看望了舅舅，精神不錯，想不到回來之后就死了。許是有了近半年的心理準備，今早見到英表姐時，她的雙眸些許洇濕，倒也不顯得十分悲痛，我很欣慰她的堅強，既然不能挽回，只管悲傷悔痛又有何用。

母親家族的人，大都骨骼健壯，嗜肉好酒，性格暴躁。一桌里吃飯，分貝最高酒味最濃的肯定是表哥。表姐們相對內斂些，但大都性格倔強執著，英表姐是其中的典型。

年輕時候的英表姐，長得像六七十年代的美女：濃眉大眼，壯實質樸。英表姐二十一歲那年，帶著不解世事的十歲的我去看戲文，回家時，背上背著熟睡的我，身后跟了當時還是小后生的表姐夫。我至今回憶不起英表姐與表姐夫在戲文場里是怎么認識的，因為戲還沒開唱，臺上正鑼鼓喧天時，我便睡得人事不知，對于舅舅的盤問，我當然一問三不知了。表姐夫極瘦，山羊胡子，凸顴骨凹眼窩，臉色蠟黃，就像電影電視里的走街串巷的江湖郎中。舅舅舅媽及親戚們一致評價表姐夫極聰明，但一致不贊成英表姐與表姐夫的婚事。是什么原因，小時候媽媽不讓我知道，長輩們湊在一起商量棒打鴛鴦的對策時，總把探頭探腦一臉好奇的我趕去做作業。但這不妨礙我平時支楞起耳朵搜羅來一言半語，以及長大后媽媽斷斷續續的講述。

為了拆散英表姐與表姐夫，舅舅把她關進西廂房，釘死了木頭窗子，鎖住房門，命大表哥與二表哥輪流守在門口，防止有人偷放英表姐出門與表姐夫幽會。主要是防備臉慈心軟的舅媽，不會防備我，因為我只是一個暑期客居親戚家的小屁孩，根本沒這個膽。英表姐在西廂房里被關了一星期，前兩天她每到月上柳梢頭便嚎啕大哭，想是思念夜夜候著她的表姐夫；第三天晚上，喉嚨嘶啞了，轉為幽咽；第四天，她開始絕食，表哥們送進去的食物，原封不動地退出來；等到第六天，舅媽首先慌了，亂了陣腳，吃晚飯時覷著舅舅的臉色，企圖伺機開口求舅舅釋放英表姐；第七天中午，硬如堅果的舅舅開始在西廂房門口來回踱方步，晚上，終于崩潰，把英表姐放了出來。不想再承受“牢獄之災”，釋放之后的英表姐收斂了許多，表面上順從舅舅的意愿，其實她使的是明修棧道暗渡陳倉的戰術，利用閨蜜及我作掩護，跑出去與表姐夫幽會，當時的我全然不知被人當作棋子利用了，還以為英表姐真的是想和我一道去玩。

我媽與舅舅感情極好，為了解決舅舅的煩憂，我媽把英表姐請到家里來，與喝了半肚子墨水的我爸一起，準備一硬一軟，一武一文，析以利弊，導以情理，清英表姐心中之魔障，拉英表姐脫離苦海，奔向幸福生活。那夜恰好停電了，煤油燈的微光透過木門，在院子的地面上劃出一道道光帶，睡在藤椅上的我被門內的一聲哭喊驚醒：這輩子做鬼也要跟定他了！我，我是他的人了！英表姐的這句話在八十年代EsEJa8ZlFFH8H9B98mxpw5iEwNeXySjWvw4pxTM9nVk=，是一語定乾坤，徹底斷了長輩的幻想。舅舅忿恨無奈，撒手不管英表姐，并揚言不給她一分錢嫁妝，隨她自生自滅。

英表姐初中未畢業輟學，為鎮里的服裝廠車衣服。所謂車衣服是把廠里裁好的衣料拿回家用縫紉機拼成成衣。由于英表姐刻苦勤勞，每月收入不薄。幾年后與家里窮得叮當響的表姐夫訂了婚，酒席、請媒人、購買訂婚禮物等費用都是她一分一分攢下來的工錢。正當她美滋滋地期待著半年之后與表姐夫正式成親時，表姐夫卻因為倒賣國庫券入獄，這一等就是七年。

人生的戲文唱到這里，諸如此類二十出頭的年輕姑娘多數在家人朋友的勸說下另擇良婿，但英表姐矢志不移，關門謝客，埋頭干活。七年后，她等來了一貧如洗，身無一技之長的表姐夫，又拿自己的積蓄與他成婚、生女。日子看似安穩下來，然而表姐夫是個聰明勁都用在歪門邪道上的人。出獄后的他既不想吃苦，又想快快來錢，于是動起了開假發票的腦筋，倒也賺得手頭滿滿，可天網恢恢，沒幾年又進去了，這一呆又是七年。我私下揣測英表姐的心理，第二次表姐夫的入獄，她對自己的選擇或許有些后悔，但倔強使她不肯低頭，咬著牙堅持；或許，她覺得這是她的命，是她前世欠他的；又或許，她真的很愛很愛他，愛得毫無怨言，愛得死心塌地。如果是因為這一點，拋開旁因，我覺得她是一個令人欽佩的女子，很少有女人會對一份赤貧寂寞的愛情堅定不移。至少我不是。在當下的社會上，愛情已經充滿了人間煙火味，并不十分純粹。

兩年前表姐夫終于出獄，我們都為英表姐舒了一口氣：丈夫歸家，女兒已長大，該苦盡甘來了。經過十多年的洗禮，父母及親戚都已認同了他們的婚姻。然而令我擔憂的是，表姐夫本性不改，出獄后竟放起了高利貸，很快，欠了一屁股的債，繼后又查出肝癌晚期，又是一屁股的債。

從沒見過如此安靜的喪夫之家。入門只聽到年邁的舅媽趴在女婿棺材上嚎哭：你一走，孤兒寡母怎么過！但很快被親友勸止了。無望醫治的疾病拖延著只能給貧困的家庭雪上加霜，及早離去其實是親人心底的愿望吧。四十九歲的英表姐兩眼微紅，呆坐在飯桌旁，幾個嬸嬸姑姑圍兩旁，也都無話。我偷偷問我媽怎么想，我媽回答：她前世欠他的。我想也是如此。英表姐也如此想吧。否則如何能鎮定地堅持半生？她的半生，守候，守候，還是守候。半晌，英表姐自言自語地說了句：女兒高考結束了，女兒會出人頭地的。說罷，她起身忙去了。

明晨五時出殯，臨出門時，英表姐追出來問我送不送殯，我干脆地答了句送的。我送的，是英表姐的半生，如何不去。

責編 曉 駿