兩棲巨無霸：登陸氣墊船

海上飛行的“巨無霸”

1944年6月6日，歐洲盟軍開始對納粹德國發動突然進攻，諾曼底登陸開始了，將近7000只船和登陸艇登陸后，傘兵們也直接登上海岸。然而，船只為了躲避炮火的射擊，不能離海岸太近，所以他們只能讓士兵們先在淺灘下水，士兵們身背32公斤重的裝備，穿著濕漉漉的衣服，艱難地在水中前行，情況非常危險！盡管最終盟軍取得了勝利，但在這次登陸戰中，生命就像被收割的稻草一樣，整個海灘都是士兵的尸體。

經過這次戰斗后，各國軍方都希望能研制一種用于現代海陸兩棲進攻戰，能夠有效地運送士兵到岸上的運載裝備，氣墊船就這樣誕生了。

氣墊船在登陸作戰中起到什么作用呢？

實施登陸作戰的時候，船塢登陸艦駛到距離登陸地點大約20～30海里的地方就會停泊下來，而恰恰就在這20～30海里的搶灘過程，是登陸士兵或者運載工具受到敵方打擊最激烈的時候，登陸作戰能不能成功，關鍵是看搶灘登陸的速度和火力支援的程度，而氣墊船比其他登陸艇最大的好處，就是它沖向海灘陣地的極快速度。

氣墊船是如何做到“水上漂”的？原來，氣墊船用大功率風扇向船體底部快速壓入大量空氣，使船體底部與水面之間形成壓力很大的氣團，將船體部分或全部托離水面，使得船體與水面之間加入了一個流動的氣墊，減少了水與船體的阻力，使得船體在水面上或平坦的陸地上高速行駛。氣墊船的前進動力，一般是靠船身上的風扇向后吹動空氣獲得，如同早期飛機上使用的螺旋槳動力裝置那樣。

想象這樣一幅情景吧：一個巨無霸在水上飛行，待行駛到岸上，巨無霸里沖出來了一群士兵，戰斗開始！

半個世紀前出現的世界上最早的氣墊船

氣墊船從誕生到現在不過幾十年時間，最早這個概念是1916年瑞典一位名叫斯威登堡的哲學家提出的。世界上第一艘實用氣墊船是上世紀50年代，英國人科克萊爾發明的。

1959年6月11日，一項新發明正在英國首次公開表演，它的樣子很獨特，與船有幾分相似，又有很大區別，只見它穩穩地升起，并向前滑動，在距離海面228毫米的地方懸浮著飛行，并能以船身為軸心左右旋轉， 以及向后倒退，時速達到111千米。它的試驗成功，在當時引起了極大轟動，這艘當時被稱為“三不像”的船，就是世界上最早的氣墊船。

科克萊爾1910年出生，1950年他已經40歲了，他覺得世界上應該有一款能夠騰空而起的氣墊船。從40歲開始，他將全部精力都投入到這個氣墊船研制上，專門成立研究氣墊船的公司。

經過反復試驗，科克萊爾發現有兩個因素大大降低了船的性能，一個是船殼阻力，一個是波浪阻力。他想，如果把船殼做成空氣船殼，使船體與水面之間有一層薄薄的空氣，船殼的摩擦不就忽略不計了嗎？

1959年5 月，科克萊爾研制出世界上第一艘氣墊船，氣墊船被命名為“SR-N1”。同年7月25日，科克萊爾和他的同事駕駛這艘氣墊船從法國加萊港起航，只用了2小時2分就橫跨英吉利海峽，抵達英國多佛萊港，引起了巨大轟動。

霸氣十足的LCAC氣墊船

氣墊船按航行狀態分為“全墊升氣墊船”和“側壁式氣墊船”兩種。全墊升氣墊船船底有一個由許多小氣室組成的氣囊，它利用墊升風扇將壓縮空氣注入氣囊，與支撐面之間形成空氣墊，使船體全部離開支撐面，它能在沙灘、河岸、沼澤、軟沙、雪地等復雜地形登陸，而且可以超越某些障礙物或水雷、地雷。全升氣墊船最大的優點可對世界上70%的海岸進行登陸作業，而傳統登陸艇只能通過世界上15%的海岸。側壁式氣墊船側壁式兩舷側比較硬，兩船舷是插在水里的。

目前，應用最多的還是全墊升氣墊船，美國建造的LCAC氣墊船，在世界上各類氣墊登陸艇中非常有代表性。對LCAC的外觀，人們有一個形像的比喻—充氣內胎上一堆打開的盒子。但外表是具有欺騙性的，這種外形奇特的船，是美國有史以來最快、最具威力和最有效率的兩棲登陸艇。在20世紀70年代晚期，美國海軍首先試驗了這種氣墊船技術，結果發現，它很受海軍陸戰隊的歡迎。到20世紀80年代后期，第一艘LCAC氣墊船加入現役，按照最初的建造計劃，美國海軍及海軍陸戰隊，共需要108艘LCAC氣墊船，用于支援海上遠征部隊的兩棲攻擊作戰。由于美國財政影響，最后總共建造了90艘。

LCAC氣墊船的總體作戰性能比較好，由于美國動力技術、通訊技術比較先進，出現的故障率比較低，迄今為止，已經裝備了近百艘LCAC氣墊船，還出口到一些盟國。

LCAC氣墊船是美國海軍陸戰隊登陸作戰的利器，它的出現使美軍成功實現了“由艦到岸”的方針，使士兵可以不沾水地登陸，并能配合垂直登陸直升機，進行多兵種作戰。目前美國所有的兩棲艦船，基本上都能裝載LCAC氣墊船，這些大型兩棲艦船能將氣墊登陸艇和其他裝備與人員運到作戰海域，然后氣墊登陸艇掠海航行，把人員直接送到敵方灘頭，迅速占領灘頭陣地。

1997年的海灣戰爭中，美國在伊拉克近海使用了一批LCAC氣墊船，進行佯動登陸作戰，吸引伊軍目光，達到從側后迂回突襲的戰略效果，所以，在海灣戰爭中，這種氣墊船扮演了很重要的角色。

登陸王者：“歐洲野牛”氣墊船

“歐洲野牛”氣墊船是目前世界上最大的氣墊船，是蘇聯1978年就開始研究設計的，現在主要由烏克蘭接管了“歐洲野牛”氣墊船的船廠和造艇技術。

“歐洲野牛”到目前為止，是世界上最大噸位的氣墊船，它的最滿載排水量接近500噸，而美國的LCAC氣墊船，最大滿載排水量不到100噸，“歐洲野牛”大約是LCAC的6倍，航速在各國的氣墊船中也是最快的，“LCAC”氣墊船最大航速40節，“歐洲野牛”的最大航速是60節。“歐洲野牛”可以搭載3輛T80主戰坦克，可以搭載海軍陸戰隊員360人，將近一個營的兵力，而且它的獨立作戰能力非常強。

作為武裝氣墊船，“歐洲野牛”對島嶼的攻擊能力尤為突出，它配備的火力遠遠高于其他氣墊船，與美國的LCAC氣墊船只裝備2挺12.7毫米大口徑機槍相比，“歐洲野牛”配備有兩門30毫米AK-630火炮，8套“針-1M”或“箭-3M”防空導彈系統，2套22管MC-22型140毫米非制導彈藥發射裝置，20～80枚魚雷。

另外，“歐洲野牛”的外形設計與其他氣墊船也有明顯不同，為了有較好的抗風浪能力，它采用封閉式運輸，而一般登陸艇則是露天的，這種封閉式運輸能更好地保護武器裝備免受海水侵蝕，惡劣天氣條件下也不會影響作戰性能，減少后期維修時間。

此外，它的布雷能力也很強，可以搭載相當數量的水雷到一定海域執行布雷任務。