無法滿足的幸福

假設你面對這樣一個選擇：在商品和服務價格相同的情況下，你愿意在其他人一年掙2.5萬元的情況下，年收入5萬元，還是在其他人年薪為25萬元的情況下，一年有10萬元進賬？結果或許會讓你大吃一驚：大部分人選擇了前者。就像美國新聞編輯門肯諷刺的那樣：“所謂的富人，就是那些年收入不過區區100美元，但仍比他的連襟們掙得多的人。”

上面那道不太合乎邏輯的選擇題只是諸多謎題之一。科學界一直試圖解釋，在現今的社會中，幸福為何會變得如此難以捉摸。

英國倫敦經濟學院的經濟學家理查德·萊亞德在《幸福》一書中指出，自20世紀50年代以來，發達國家的人均收入已經翻了兩番，但人們并沒有因此而感到更幸福。一旦年平均收入超過兩萬美元，收入再提高，人們的幸福感也不會再增加。原因有二：第一，在決定是否幸福的因素里，我們的基因擁有一半的先天決定權；第二，幸福沒有絕對的標準，我們想要的幸福與他人已經擁有的幸福密不可分。

從20世紀50年代到今天，我們的收入成倍增長，卻沒有因此而變得更快樂。因為幸福是相對的，與周圍其他人的狀況，與時代和文化密不可分，所以，有時人們寧為雞頭，不為鳳尾。

因為在追尋樂土的過程中，人們容易患上“享樂適應癥”。“滿足是一種感覺，它折射出人類的一種特殊需求——我們必須為自己的行為找到某種意義。生性開朗、生活富足、彩票中獎都會帶來快樂，但人們只能有意識地去做某些事，才能獲得滿足感。正是這一點造就了今天的世界，人們能通過自己的行為贏得尊重和信任”。

美國哈佛大學的心理學家丹尼爾·吉爾伯特在《遭遇幸福》一書中，更加深入地研究了人們的精神。他指出“人是惟一會考慮將來的動物”，很多人都以為自己很清楚要做些什么才會更幸福（已經到手的幸福不在考慮之列），但他們其實并不是真的清楚。例如，大多數人以為，變化是生活的“調味劑”，其實不然。研究人員曾經把實驗對象編為兩組，讓其中一組的成員事先選定他們最喜歡的零食，在接下來的幾周內都只能享用這一種零食。結果顯示，與另一個經常更換零食的小組相比，這個小組成員的滿足度反而更高。“頭一次好事臨門的時候，人們會覺得它格外美好，”吉爾伯特解釋說，“但如果新鮮事層出不窮，新奇感也就隨之衰退了。”

就算美好的事物多彩多姿，人們照樣會習以為常。經濟學家把這種適應性稱為“邊際效用遞減”，這一術語同樣適用于已婚夫婦對婚姻生活的描述。這并不是說性伴侶越多，生活就越有意趣。

大部分有關幸福的研究都建立在自評數據上，因此，我們可以理解為：一個世紀以前，人們對幸福的理解和取向與今天截然不同。在解讀幸福的過程中，我們不僅需要科學，還需要歷史。心理學小貼士：

享樂適應癥：或稱“快樂水車”理論，20世紀90年代由邁克爾·艾森克提出。他認為，每個人都有自己的幸福基線，達到這個基線以后，人們努力工作都是為了留住幸福，即使有更多好事降臨，也只能帶來一時的快樂，很快會恢復到原來的幸福度。

邊際效用遞減：在經濟學上是指，隨著某種物品消費量的增加，滿足程度（總效用）增長的速度會越來越慢，增長的加速度（邊際效用）在遞減。

（摘自《積極心理學》）

（責編 江有汜）