十塊最奇特的化石

化石是存留在巖石中的古生物遺體或遺跡，研究化石有助于了解生物的演化。下面是迄今為止發現的十塊最奇特的化石。

1.1億年的蜘蛛捕獵化石

1億年前，一只蜘蛛正在向被蛛網困住的獵物發動進攻，突然，一滴從樹上滴落的樹脂將它裹住，慢慢形成琥珀，這是迄今為止發現的唯一一個將蜘蛛進攻的場面原原本本地保存下來的化石。這只蜘蛛生活在9700萬到1.1億年前白堊紀早期的緬甸胡康河谷里，附近有恐龍在徘徊。

2.30千克重的犀牛顱骨

僅有2%的化石是在火山巖里發現的，因為高溫環境往往會把一切燒成灰燼，而發現哺乳動物的化石就更加罕見了。考古學家在土耳其中部的卡帕多奇亞發現一塊重達30千克的犀牛顱骨和頜骨化石，出自一種大型兩角犀牛——諾氏白犀。它是中新世末期地中海東部地區常見的一種動物。這頭遠古犀牛死于大約920萬年前的一次火山噴發，從恰爾達克火山口噴出的塵埃和巖流以450℃的高溫將其肢解并炙烤。

3.史前巨齒鯊頜骨

與史前巨齒鯊相比，影片《大白鯊》里的鯊魚簡直就像一條小魚兒。這個巨大的鯊魚頜骨來自于有史以來地球上最大的食肉動物——巨齒鯊，其長達16米，體重高達100噸。巨齒鯊無疑曾是海洋中真正的霸主。已故化石收藏家維托·貝圖西在美國南卡羅來納州的河流里發現了這些化石碎片，隨后又花了大約20年才把這個巨型頜骨拼接起來。這是迄今為止組合起來的最大頜骨，寬達3.35米，高達2.74米。頜骨由182顆化石牙齒組成，其中一些的長度接近18厘米。

4.巨螞蟻化石

古生物學家根據他們發現的螞蟻化石，描述并命名了一種稱為巨螞蟻的物種，這只有翼蟻后生活在始新世時期，已經有大約5000萬年歷史。它的體長超過5厘米，個頭可與

蜂鳥相提并論，現在只有生活在非洲熱帶地區的一種螞蟻奇大無比的蟻后才能與之相比。對巨螞蟻的研究有助于我們更好地了解溫度升高是如何影響5000萬年前的生物分布的。

5.巨型企鵝化石

印加企鵝這種以前不為人知的巨型企鵝是在秘魯已有3600萬年歷史的地層里發現的。與它的現有近親相比，印加企鵝體重達54～59千克，是帝企鵝的兩倍，它還擁有特別長的嘴巴，用來在赤道附近的遠古海洋里捕魚。

6.“劍齒松鼠”化石

“劍齒松鼠”是1億多年前與恐龍生活在同一時代的一種哺乳動物，這個在阿根廷發現的動物化石意義非同一般，因為它填補了有關白堊紀末期生活在南美洲的哺乳動物不為人知的6000萬年的歷史空白。根據化石推斷，這種小型動物可能只有大約15厘米長，有著很大的眼睛和長長的口鼻部，尖利牙齒的長度大約是腦袋的五分之一。科學家認為，“劍齒松鼠”雖然體型類似松鼠，但習性可能更像現在的有袋動物。

7.已滅絕鯨種化石

在美國加利福尼亞州圣克魯斯海岸的一次低潮時，一群沖浪者有了驚人的發現，起先他們認為這是一具恐龍的化石，但加州大學海洋學家表示，這些化石很有可能屬于一種生活在上新世時期已經滅絕的鯨種。

8.恐龍寶寶化石

2011年，美國古生物學家報告說，他們在蒙古發現一窩15只原角龍幼龍化石。通過對這個已有7000萬年歷史的巢穴進行分析發現，15只幼龍（至少有10只保存完好）幾乎一樣大小，生長和發育狀態相同，這表明它們是同一窩幼龍。這一發現還表明，幼龍在出生后需要在巢里呆很長一段時間。

9.完美的大麻黃化石

這個被完好保存了超過3億年的大麻黃，隱含著石炭紀時期的一些秘密。人們經常會在煤炭礦床里看到原始維管植物大麻黃。

10.史前蠕蟲化石

這種被稱之為“Spartobranchus tenuis”的蠕蟲化石是在加拿大約霍國家公園伯吉斯頁巖化石群里發現的，它的發現填補了海洋生物進化史上一個“重要的缺失環節”。該處化石群的意義非常重要，有助于人們了解寒武紀生命大爆發時期生命的早期進化過程，這個時期從大約5.42億年前開始。