馬克·赫德：甲骨文軟硬兼施

7月23日舊金山時間凌晨一點，甲骨文總裁馬克·赫德（Mark Hurd）如約通過越洋電話接受了《英才》等媒體的采訪。

這位因為專機擋風玻璃上出現裂紋而無法來到上海的老牌IT領袖，曾在惠普公司CEO的職位上干了五年，以極強的執行力和成本控制能力著稱，并被華爾街認為是最善于在危機中尋找機會的人。

這一次，他需要為變革期的甲骨文找到未來幾年的方向。

事實上，這家市值超過1500億美元的軟件巨頭面臨的挑戰并不少。

一方面復雜的IT環境變化和疲軟的經濟狀況讓很多企業開始對IT預算越發謹慎。另一方面，隨著云計算、大數據等技術趨勢不斷爆發，一個波瀾壯闊的新IT時代正在形成，甚至發生了許多業務模式的變革。

如何面對云服務模式與現有License軟件授權模式的沖突，尤其是在戰略轉型期實現平穩過渡，保證持續利潤增長，成為困擾甲骨文最大的問題。

甲骨文給出的策略是“簡化IT”，推行縱向集成模式。

采訪中馬克·赫德向《英才》記者做了進一步闡述：“簡化IT最關鍵是通過我們縱向集成的戰略來實現，我們將為用戶提供更多的產品和服務。”

只是，這種縱向集成涉及到方方面面，硬件、存儲、網絡、數據庫系統軟件乃至服務模式。這意味著除了在數據庫軟件這個優勢核心外，它必須在基礎硬件、云服務等方面拿出新成績。

一手軟一手硬

行業競爭格局的改變，越來越要求一家IT企業可以為用戶提供從軟件到硬件的全套解決方案。

在2010年完成對Sun公司的收購之后，甲骨文一直努力將更多種類的軟件、硬件和服務打包整合為一體化系統，將技術捆綁銷售，強化整合價值。

但目前為止這種舉措效果并不明顯，甲骨文的硬件業務甚至一直處于下滑狀態。財報數字顯示，截至5月31日的2013財年，甲骨文硬件系統業務營收為53.46億美元，比去年同期的63.02億美元下滑15%，在總營收中所占比例也由17%降到14%。

但甲骨文高管們對此仍有樂觀預期，這被解讀為一種策略轉變——從2012年初起，甲骨文開始逐漸放棄被認為低端的商用x86服務器，轉向高端集成化產品，而后者正處在高速增長中。其中“一體機”產品Exadata和Exalogic最為顯著，截至5月31日，該系列一季度銷量超過去年一年的銷量總和。

負責硬件業務的甲骨文系統事業部執行副總裁約翰·福勒（John Fowler）在接受《英才》記者采訪時也表示：甲骨文硬件業務持續低迷的原因在于“硬件系統的更新直到最近才完成。”

據介紹，甲骨文在2013第四財季售出了超過1200套集成系統，增長了45%，全年一共售出3000多套。快速增長的集成系統業務目前已經占到整體硬件業務的三分之一還多。

也許是對這一領域的勢在必得，馬克·赫德在評價IBM同樣的一體機產品PureSystem（專家集成系統）等產品時語出驚人：“那些效仿甲骨文軟硬件整合的競爭對手的產品其實不能稱之為真正意義上的軟硬件集成一體機。”他說：“那只是另外一種硬件而已，并不涉及到軟硬件集成這樣一種能力，也沒有任何真正意義上軟硬件的集成。”

一位來自深圳的大型貿易公司的IT負責人對《英才》記者表示，甲骨文最大的獨特優勢就在于，在存儲、服務器、數據庫、中間件、應用等各個層級上都有號稱“同類最優”的產品，構成了完整的產品系列，但從數據庫到硬件的選擇上，持謹慎觀點的人還是占大多數。

但甲骨文也提供其他選擇。今年6月，甲骨文與戴爾達成戰略合作，雙方將擴大在全球范圍的合作關系，聯手推出整合了戴爾硬件和甲骨文軟件的商用產品。這似乎可以看作在與惠普密切合作伙伴關系破裂后，甲骨文為“簡化IT”戰略做的背書。

云白癡的轉變

在過去幾年里，業內圍繞甲骨文的討論核心，一直沒有離開云。

最初，甲骨文是被劃到“摒棄”云模式的陣營中，2008年埃里森那句“或許我是個白癡，但我實在不明白這幫家伙正在談論的事物”更被解讀為對云計算的“冷嘲熱諷”。

隨著云服務模式的越發壯大，埃里森意識到，甲骨文的未來不僅僅在于提供幫助云運轉的硬件和軟件，它還需要提供這類服務。2010年10月，甲骨文以15億美元收購云服務公司RightNow之后，2011年2月又斥資19億美元收購了Taleo公司，并在2011年發布云戰略——這已經比IBM、微軟等對手晚了兩年。

這并不難理解。作為正在改變IT服務模式的一種革新力量，云計算大力沖擊著甲骨文曾經賴以生存的Licence模式——后者產生的軟件維護收益至今仍是甲骨文營收的核心部分。

決定了方向的甲骨文動作驟然加快，一方面繼續通過收購鞏固戰線，同時也大力促進自身業務向云轉型。事實上甲骨文后來發布的新產品，包括新一代數據庫產品Data Base12C以及新版本集成化系統SuperCluster，都已經開始向云轉變。

不容忽視的是，作為其應對復雜IT環境的核心戰略，“簡化IT”離不開靈活、迅速、方便的云服務來支持。

所以，甲骨文開始提供兩種不同的服務模式——包括新的按需訂購方式用SaaS方式給客戶提供服務，以及傳統Licence模式。

IT評論人、原埃森哲大中華區副總裁鄧洪鑒向《英才》記者表示：“甲骨文這兩種模式齊頭并進的做法有點討巧——如果發展不順利，甲骨文一方面將無法促使云服務成為新的利潤增長核心，傳統的軟件許可證業務也將繼續陷入增長困境。”

當記者提及這一點，馬克·赫德表示了樂觀情緒，他稱，“甲骨文對兩種模式都非常擅長，客戶能夠根據他自己的商業需求自由選擇，這將是甲骨文新的競爭力。”

同時，為了彌補不確定性，甲骨文加大了核心數據庫服務的開放力度。6月24日，一貫視微軟為“永遠假想敵”的甲骨文與微軟結成聯盟。6月25日，甲骨文又與Salesforce達成長達9年的全面云合作協議，雙方的合作范籌涵蓋云應用程序、平臺與基礎架構等多個方面。

活得滋潤

不可否認，時至今日甲骨文活得還算滋潤。

相比一個個被迫轉型的硬件巨頭，軟件領域的革新速度并不算快。這讓一年有超過百億美元凈利潤的甲骨文有足夠資本和空間，在年投入超過50億美元的研發費用的同時，還手握大筆資金進行戰略并購。

截至5月31日的最近一個財年，甲骨文實現營收372億美元，比上一財年的371億美元略有上升。而與此同時，IBM、Intel、微軟等傳統IT巨頭都在經歷大幅的營收或利潤率下降。

表現優秀的仍然是傳統數據庫軟件領域，尤其是在新興市場。有業內人士評估，甲骨文中國區營收占比正在提升，比例雖不高但增長明顯。

不過人們擔心的問題是，進入2013年，中國經濟增速的放緩和結構調整，導致跨國IT企業在國內集體遇到收入增速下滑，甚至低于中國整體GDP增速的狀況。

對此甲骨文大中華區總裁潘少海表示：“中國經濟增速放緩，可能使不同行業用戶的信息化投資步伐會放慢一點，甲骨文對此將提前做好準備。”他稱：中國用戶的信息化進程相對歐美國家的成熟度還是有一段距離的，但中國用戶在信息化方面沒有太多的歷史包袱，可以做得很快。

不只是對甲骨文，中國市場的巨大容量和豐厚利潤是任何國際公司都不可能忽視的。但另一方面，在中國市場中折戟沉沙的大公司也不在少數。看懂、融入中國市場，并按照中國市場的規律來辦事，是所有外國巨頭們都需要不斷學習的一種技能。

本次大會上，甲骨文帶來了一個新的中國三年增長計劃。

據潘少海介紹，甲骨文將在上海新開設大型研發中心。該中心重點研究的內容包括甲骨文在云計算、數據挖掘、非結構數據等大數據以及商務智能方面的產品，幫助甲骨文進一步融入中國經濟和市場。

另一個重點則在合作伙伴策略方面。甲骨文渠道部門高管透露，在全球范圍內，甲骨文營收的40%收入是合作伙伴創造；而在亞太區，這一比例則達到了80%；在中國營收比例中渠道貢獻甚至更高，達到90%。

甲骨文宣布，將繼續擴大中國合作伙伴的數量，包括東軟等中國本土IT服務商成為重要戰略伙伴，甲骨文希望借助其在行業市場中的巨大優勢進一步在中國站穩腳跟，擴大營收。這也為許多本土公司極為看重——至少現在，傍上甲骨文這棵大樹還是很好賺錢的。