3月18日,江蘇省淮安市委市政府及淮陰區委區政府,在淮陰舉行憑吊劉老莊連82烈士殉國70周年暨紀念館開館儀式。萬余名群眾自發涌向烈士陵園祭拜。
淮安市委書記姚曉東,江蘇省軍區副司令員朱淮清少將,“葉挺獨立團”傳人、新四軍三師七旅十九團二營四連(今濟南軍區某團四連)連長李曉上尉先后講話。
中國新四軍研究會會長、南京軍區原司令員朱文泉上將為紀念館題詞:“血灑劉老莊八十二壯士千秋泣鬼神 忠魂永不泯三千里神州萬世仰英雄”。中國新四軍研究會副會長張明亞參加憑吊并向烈士敬獻花籃。
1943年3月18日,新四軍三師七旅十九團二營四連82位勇士,在淮陰縣劉老莊與千余日偽軍血戰竟日,最后全部壯烈犧牲。82烈士精神被陳毅、黃克誠譽為軍人的楷模;朱德稱贊劉老莊戰斗“是我軍英雄主義的最高表現”;胡錦濤同志在紀念抗戰勝利60周年大會上贊譽劉老莊連“是中國人民不畏強暴、英勇抗爭的杰出代表”。
2010年開工建設的劉老莊八十二烈士紀念館,面積近4000平方米。館內分為勇士血戰劉老莊、光榮部隊英雄連、淮陰革命斗爭史三個展區和多功能教育區。 (朱愛民 海洋)