在第91屆白宮記者年度晚宴上,勞拉拿自己的愛讀書和青年時輕狂的布什開玩笑:“我是一位每天在圖書館呆12小時的圖書管理員,盡管如此,我還是遇見了布什。”
是的,這是一個愛讀書、愛學習的優秀女子的愛情故事。她喜歡閱讀世界名著,她在得州大學完成了圖書館學碩士學位,她立志成為一個教師……她習慣在圖書館里面靜靜地閱讀,看著白云輕輕飄過圖書館寬大的玻璃窗。和大部分很早就進入社交圈、喜歡時裝和熱鬧人群的美國年輕女性相比,她把大部分的時間都交給了圖書,然而命運還是讓她在31歲的時候,遇見了一個叫喬治·布什的男人。
1977年的夏天,31歲的喬治·布什在朋友家的燒烤聚會上,結識了與他同齡的勞拉,并被她淑女般的優雅和博學深深打動。當時的布什還是一個花花公子,夢想就是當一個石油工人,雖然畢業于名校耶魯,還是哈佛的工商管理碩士,成績卻一塌糊涂。他年輕的時候酗酒,經常喝得天昏地暗。但是,這樣的浪蕩公子卻對“書蟲”勞拉一見鐘情。“她是那樣的楚楚動人,極富幽默感,非常博學睿智。”布什后來這樣回憶他們的初次相遇,“她所有的優點,在我見到她的第一面時,就已感受無遺。”
最有意思的是勞拉第一次見布什父母的情景。著名的前“第一夫人”芭芭拉·布什聽說勞拉挺會讀書時,大聲地說:“會讀書,很好呀!”而后來當有人問及她,認為在她的兩個兒子中誰可以成為總統,她回答:“我不知道哪個兒子更可以當總統,但是(兩個兒媳中)勞拉更像一個‘第一夫人’。”愛讀書的勞拉顯然輕而易舉地得到了老布什夫婦的喜歡,也使得她和小布什的愛情開花結果。僅僅3個月后,布什和勞拉便在得克薩斯州的米德蘭市踏上了紅地毯。
那以后不久,她成為得克薩斯州的州長夫人。之后,勞拉發起了得克薩斯讀書節活動,還設立了一個向得克薩斯的作家們表示敬意的讀書節。沒過多久,勞拉又成為了“第一夫人”。此后,她又把讀書節的活動擴大為美國的國家讀書節。
也許是讀了太多書的緣故,勞拉平時說話也總是文縐縐的,布什常常取笑她,但勞拉每次也總是毫不客氣地回擊,諷刺布什語法蹩腳的英文。在讀書面前,她是那個成績比布什好的優等生;在人民面前,她是一個比布什還受歡迎的夫人。
正是因為勞拉的智慧和修養,才贏得了身為總統的丈夫的尊敬。無論什么時候,什么場合,她都和小布什堅定地站立在一起。當問她為什么會愛上當年浪蕩的小布什,勞拉回答:“他有幽默感和充沛的精力,還有跟他在一起時無限的快樂。我們倆的個性確實很不一樣,但我和他能夠互補。”
《時代》雜志將勞拉評為美國歷史上最偉大的“第一夫人”,因為她比一個政治明星更像一個溫柔而內心堅強的妻子,她比一個一般的溫柔而內心堅強的妻子又多了一些寬廣的見識。
在小布什第2次連任的慶祝晚會上,滿臉微笑、儀態端莊的勞拉,身穿白色的套裝站在布什身旁。全美國的人民都注視著她的從容美麗,而得勝的小布什也不忘含情脈脈地注視一下身邊心愛的“第一夫人”。美國專欄作家在報紙上感嘆:“你們看啊,穿白色套裝的勞拉好像一個新娘。”
也許嫁人從來沒有什么道理可言,愛情也無路可尋。然而滿街尋找愛情的人群里,依然坐在書桌前的那個女生卻成了“第一夫人”。
(雪茹摘自《東方女性》,本刊有刪節)(責編 冰藍)