“第一夫人”的時尚外交

她們不是超級巨星，卻永遠是鎂光燈下的焦點；她們不是外交官，卻在國際舞臺上綻放炫目的光彩。她們，就是世界各國的“第一夫人”。

在國事訪問中，“第一夫人”總是魅力四射，引人關注，在許多場合都能發揮意想不到的作用和影響力。

她的魅力來自中國

“無論天晴下雨，爭睹來賓風采的歡迎人群相機快門閃個不停，但這些都未能讓衣著時尚低調的中國‘第一夫人’有一絲慌亂。”

英國《每日電訊報》毫不掩飾對中國國家主席夫人彭麗媛的喜愛。這是她第二次陪同習近平出訪，目的地是拉美三國特立尼達和多巴哥（簡稱特多）、哥斯達黎加、墨西哥以及美國，時間是2013年5月31日至6月8日。

彭麗媛是在此訪首站特多贏得這番評價的。整個行程不過剛拉開帷幕，但各國媒體已經為她著了迷——她的出場如此浪漫，5月的最后一個夜晚，加勒比的海港下著雨，這個國度的前三號人物，總統、總理和大法官齊齊在機場迎候。艙門打開，她挽著丈夫習近平走出來，他則為她撐傘。風很大，刮歪雨傘，吹斜雨絲，沾濕衣襟，但他們共依傘下，步履一致，笑意盈盈。

“這是很好的一個畫面。”在電視機前看到這一幕，一位外交部禮賓司前官員贊嘆道。

還有更好的畫面。風雨同“傘”過后，是夫“敲”婦隨——在機場歡迎儀式上，特多國家鋼鼓樂隊敲出奔放的樂曲，迎接首位來訪的中國國家主席。夫婦倆駐足欣賞，片刻后，習近平走上前，饒有興致地加入鼓手行列。第二天，他的歌唱家夫人就進行了更為專業的演奏。在特多總統夫人的陪同下，彭麗媛來到該國國家表演藝術中心。演員們唱著當地種植園的“卡利普索民歌”，跳起極具特色的舞蹈，用鋼鼓演奏彭麗媛的經典歌曲《在希望的田野上》、《誰不說俺家鄉好》。彭麗媛也走上臺，拿起鼓槌，一起演奏。

鋼鼓是20世紀唯一發明出來的樂器。數百年前，命途多舛的非洲黑奴被販賣到此地時，只有隨身的非洲鼓可解鄉愁。但歐洲殖民者害怕黑奴以鼓聲呼應鬧事，禁止敲擊。1945年二戰結束，人們欣喜若狂，卻只能敲著餅干桶、鐵皮桶沖上街頭，清脆的桶聲別有一番風情。后來，人們干脆把煉油廠廢棄的汽油桶拿來，鑿出大小厚薄各不相同的凹塊，敲出各種音域，鋼鼓由此問世。鋼鼓演奏起來并不容易，但從未接觸過這種樂器的彭麗媛卻能輕松演奏。于這清脆鼓聲中，她向世人展現了自己的音樂天賦。

特多總理比塞薩爾也是一位女性，不少記者追著她問：“您對彭麗媛印象如何？”這位女性政治家欣然相告：“中國‘第一夫人’風度翩翩，而且很美麗。她能夠講英語，我們是用英語交談的。”

此時，彭麗媛人還未至哥斯達黎加，但當地主要報紙已經刊出她的大幅照片。6月3日，待她到達時，首都圣何塞市市長又為他們夫婦倆送上了最高榮譽——圣何塞城市鑰匙。

同一天，彭麗媛還參觀了哥斯達黎加國家兒童醫院。她蹲在兩名坐輪椅的兒童面前，送給他們玩具大熊貓，拉著他們的手，溫言鼓勵：“早日康復，今后有機會到中國看真正的大熊貓！”說完，她又轉身給孩子們看一幅剪紙作品——背景是中國的長城，左右的綠色植物上有和平鴿飛舞，一個中國孩子捧著一顆愛心，遞給她對面的外國孩子。這幅剪紙出自北京翠微小學一名五年級學生之手，彭麗媛帶著它飛越太平洋，送到哥斯達黎加孩子的手上。這一刻，她不是光彩照人的歌唱家，不是浪漫迷人的“第一夫人”，只是一位慈愛動人的母親。

當天下午，彭麗媛隨習近平走進了圣多明哥小鎮的農舍。主人薩莫拉夫婦年逾七旬，三代同堂，以種植咖啡為生。他們漂亮的小孫女一直“黏”在彭麗媛身邊，不是牽著她的手，就是坐在她腿上。在咖啡種植園里，習近平拿起一朵咖啡花請彭麗媛聞；在屋內，習近平分了半塊餅干給彭麗媛吃。陽光、咖啡花、聞香的夫人……嚴肅的外交活動中，難得有這樣的情趣。

第二天，一到墨西哥，彭麗媛就再度探訪患病兒童。她對墨西哥總統夫人里韋拉說：“照顧好患病兒童是我們的責任。”墨西哥和中國一樣，都是文明古國。6月6日，總統夫婦特意邀請習近平、彭麗媛參觀奇琴伊察瑪雅文明遺址。這里始建于公元5世紀，曾是瑪雅最繁華的城邦，“奇琴伊察”是瑪雅語的音譯，意思是“在伊察的水井口”。遺址中最著名的羽蛇神金字塔，四面各有91級寬闊的石階通到塔頂，再加上通到神廟的一級，總共365級，正好與一年的天數相等；塔的每側都排列著52塊雕刻的石板，又正好對應瑪雅人52年的歷法周期。行走在這瑰麗的文明遺址間，看著身穿傳統服裝載歌載舞的人們，彭麗媛干脆拿出手機，專心致志地拍攝起來。這個舉動引起中墨兩國網友的濃厚興趣，大家一邊“八卦”她用的是什么手機，一邊贊嘆“她對文化的熱愛”。

6月7日，在抵達美國加利福尼亞州之后，彭麗媛現身州長夫人為她安排的另一場文化盛宴——參觀棕櫚泉藝術博物館。館中收藏了大量現代藝術繪畫作品，館外立著一尊由中國人創作的重達800磅（約合363公斤）的“假山石”現代雕像。彭麗媛參觀了精心挑選出來的22件現代藝術品，并給博物館執行主任納什留下了深刻印象：“中國‘第一夫人’40分鐘的訪問是我們的榮幸，她睿智、很有魅力，而且是一位很容易接待的觀眾，因為她對現代藝術理解很深入。”次日，在博物館幾英里外的安納伯格莊園，美國總統奧巴馬將夫人米歇爾的一封親筆信轉交給彭麗媛。這位因孩子放假需要陪伴而不能前來的美國第一夫人在信中表示，“期待著不久的將來攜孩子們訪華”。

6月8日，彭麗媛結束此次美洲之行，啟程回國。此時，中國網絡上，“滿屏勁刮麗媛風”。中外各界時尚人士津津樂道她的一套又一套經典出訪服飾。上一次她出訪俄羅斯，是當地的寒冬臘月；而這次出訪，正值6月盛夏，她脫去了厚重大衣，換上了清爽套裝，給人們帶來了更多驚喜——

5月31日，在特多走下飛機時，彭麗媛一件翠綠色及膝旗袍，配上白色收腰小西裝，頓時點亮了夜色，溫暖了風雨。同一把傘下，習近平的翠綠色領帶和她的旗袍配成了“情侶色”。

6月1日，兩人再次以“情侶色”亮相，會見特多總統夫婦。彭麗媛一身寶藍色圓領連身裙，搭配白色對襟長外套，配色明快，氣場強大。習近平的領帶也換成了寶藍色。另一個亮點是她的白色手包，和前一天在機場的是同一個。有媒體評論：“用一個手包搭配不同顏色衣服，不僅顯出很強的時尚功底，更是一種簡單、節約的作風。”

6月3日，在哥斯達黎加圣何塞市，彭麗媛換上了青色連身裙，裙子采用了“交領、右衽（音同任，右衽意為衣服前襟以左壓右）、系帶”的中國古代服飾風格，左領上還點綴著一朵淡雅的珍珠胸花，令人眼前一亮。

6月4日，離開哥斯達黎加時，彭麗媛依然是交領連身裙，但顏色成了明快的黃色，下身的咖啡色襯裙和手中的咖啡色包相呼應。細心的人們還發現，她的咖啡色包和上次訪問俄羅斯時的黑色包是同一款。

彭麗媛在墨西哥期間的兩套服裝，更是對外交場合女性只穿職業套裙傳統的一大突破。6月4日探訪墨西哥的兒童醫院時，彭麗媛上身黑色收腰夾克、下身粉色百褶長裙，剛柔并濟；腰帶緊束，盈盈一握，最是精彩。6月5日，在與墨西哥總統夫人參觀電視臺時，彭麗媛上身白襯衣黑西裝、下身高腰長褲，英姿颯爽、帥氣逼人。

還記得彭麗媛上次陪同習近平出訪俄羅斯時，她的深藍色大衣和黑色手提包立即在中國掀起時尚風潮，不但類似商品賣完了，就連網上的仿制品也供不應求。而這次，時尚界人士推測，彭麗媛在到訪哥斯達黎加農舍時背的麻編袋、在參觀墨西哥瑪雅遺址時戴的小草帽，都會引領流行風。“領導人夫人出訪時，因為要遵守一些國際慣例，一般都穿著制服化的服裝，簡單的搭配就可以，難就難在細節。更難的是，這些細節既不復雜，又不貴，普通人都可以穿戴出來。”一位時尚界人士總結了“麗媛style”深受人們歡迎的秘密。

其實，“麗媛style”不僅僅是穿什么、拿什么，更是說什么、做什么；不僅僅是時尚、是流行、是審美，更是愛丈夫、愛孩子、愛人民，其中包含的恰恰是源自傳統文化、為每一個普通中國人所信奉的主流價值觀——家庭和睦、重視下一代、與人為善。

她們各有千秋

當我們把眼球轉向世界其他國家，“第一夫人”的外交風采也各有千秋。

作為美國總統的夫人，米歇爾·奧巴馬的出鏡率并不比丈夫少。49歲的她永遠給人精力充沛、不知疲倦的感覺，尤其是在外事場合，她挽著奧巴馬的手，游走于各國政要和民眾之間，用活力與智慧為丈夫和美國贏得了不少人氣。

米歇爾可以說是“丑小鴨”變成“白天鵝”的典型代表：出身于普通的黑人工薪家庭，通過自己的努力先后考入普林斯頓大學和哈佛大學，畢業以后事業發展不錯，隨后又在擇偶這樣一件人生大事中，選中了未來的美國總統。這樣的人生經歷讓米歇爾身上有了一種激勵人心的特質，她把這一優勢非常好地運用到外事活動中。

2009年4月，首次以第一夫人身份出訪的米歇爾陪同奧巴馬前往英國倫敦參加二十國峰會。當奧巴馬為峰會忙得不可開交時，米歇爾則現身伊麗莎白·安德森女校，為女孩子們做了一次勵志演講。演講以這樣一句話作為開場：“在訪問期間，我很榮幸地見到了英國一些最出色的女士。這些女士在為你們所有女孩子鋪路。”臺下女孩子們的情緒一下子被調動起來。隨后，米歇爾提到了自己普通得有些卑微的出身：不是在富裕家庭中長大，也沒什么社會地位，生活一度十分艱辛……但隨后她告訴女孩們，自己之所以能走到今天的原因：“歷史證明，無論你們來自窮人家還是富人家，你們的成功取決于自己的堅韌、信心和辛勤的工作。真的是這樣，這就是我們生活的世界的真實情況。命運掌握在你自己手上。”她講到這里，淚花已經開始在一些女孩眼睛里打轉。最后，米歇爾也沒忘記拉近一下美英兩國關系。她提到了維多利亞女王贈送給美國總統的辦公桌，那張取名“堅決”的桌子正是兩國友誼的永久象征。整個演講過程里，米歇爾時而慷慨激昂，時而閉目不語，很好地向英國人展現了美國第一夫人和普通人一樣的豐富情感。

如果說米歇爾憑借“勵志”的特質向世界傳達“美國夢”的真諦，那么英國首相卡梅倫的夫人薩曼莎·卡梅倫則以舉手投足間的優雅氣質和滿溢的愛心，讓世界領略到“英國氣質”。

薩曼莎1971年出生在一個英國貴族家庭，從小接受良好教育，雖然年少時一度是個 “叛逆學生”，卻在與卡梅倫結婚后完全成了一位賢妻良母。不幸的是，2009年，他們6歲的兒子伊萬因為癲癇離開了人世，給夫妻倆帶來了沉重的打擊。那之后，作為“第一夫人”的薩曼莎把自己的主要精力放在了關心兒童上。在隨卡梅倫出訪時，每到一處，薩曼莎都會前往當地的兒童慈善機構，看望需要幫助的孩子們。今年3月，薩曼莎來到位于黎巴嫩的一個難民營。那里到處是孤兒，而且他們中的很多人都親眼看著親人在戰火中死去，這些令薩曼莎很傷感。她答應擔任“拯救兒童”活動的大使，希望為戰火中的孩子們做些事。顯然，薩曼莎讓世界看到的不僅是一位光彩照人的首相夫人，更是一位充滿愛心的善良母親。

在戰火紛飛的敘利亞，有一位被稱為“沙漠玫瑰”的女人，她就是敘利亞總統巴沙爾的夫人阿斯瑪·阿薩德。她曾被西方視為“敘利亞的形象代言人”。

38歲的阿斯瑪出生于英國一個頗有名氣的敘利亞人家庭，父親是一位威望很高的心臟科醫生，母親是敘利亞駐英國大使館的外交官。她從小就接受西方教育，在倫敦國王學院拿到了計算機和法國文學兩個學士學位。1992年，阿斯瑪在一次校園酒會上遇到了同在英國求學的巴沙爾，兩人一見鐘情。

傳統的敘利亞政壇是以男人為主導的世界，老阿薩德執政30年，第一夫人幾乎沒有公開露過面。但在歐洲長大的阿斯瑪很樂意接受西方媒體的采訪，希望通過自己改變世界對敘利亞的看法。在陪巴沙爾出國訪問時，阿斯瑪不像傳統的阿拉伯婦女那樣包裹得嚴嚴實實，她總是很大方地出現在各種公共場合，這一開放的作風贏得了很多國家的積極評價。曾經有媒體開玩笑說：“如果必須以每個國家的‘第一夫人’為標準，來衡量哪個國家更有資格成為歐盟成員的話，敘利亞比土耳其更有機會。”一本著名的法國時尚雜志也盛贊她是“阿拉伯世界的美麗軸心”。

除了擁有十足的魅力之外，阿斯瑪還精通英語、法語、西班牙語和阿拉伯語，曾多次承擔巴沙爾出訪時的翻譯工作。她還積極致力于傳播敘利亞文化，一些西方國家為此對她青睞有加，稱她為阿拉伯世界的“新女性偶像”。

不過，近兩年來，隨著敘利亞局勢的持續動蕩，阿斯瑪公開露面的次數越來越少。2012年1月，她帶著兩個孩子現身聲援政府的集會。一個月后，英國報紙收到了一封以“阿薩德夫人”名義發出的電子郵件，郵件再次聲明自己支持丈夫，并希望結束沖突。此后，西方媒體對阿斯瑪的評價一落千丈，他們不能容忍阿斯瑪這樣一位“新女性”選擇站在“獨裁者”巴沙爾身邊。

世界上大多數國家的“第一夫人”在外交活動中往往站在丈夫身旁，展示著國家形象的柔性一面。不過，有些國家的“第一夫人”在外交舞臺上的獨立活動能力很強，風頭甚至蓋過了她們的丈夫，薩爾瓦多第一夫人萬達·皮尼亞托就是其中之一。

皮尼亞托是土生土長的巴西人。在巴西的時候她就積極參加政治運動，被視為左翼的巴西勞工黨的創始人之一。在嫁給薩爾瓦多總統毛里西奧·富內斯之后，她對于政治的熱衷也并未減退，兼任了薩爾瓦多的社會包容秘書一職。除了在外交場合陪同丈夫之外，她自己也經常獨自出國訪問或接待來賓。

早在2011年，皮尼亞托就提出建立“女性城市”組織的想法，以保障婦女們的權利。第二年，她在華盛頓出席美洲國家對話組織舉行的會議，向與會的眾多國家領導人及商業、科技、文化等方面的精英再次闡述了自己建立這樣一個組織的計劃，贏得與會者的滿堂喝彩。2013年，皮尼亞托在會見聯合國糧農組織總干事達席爾瓦時，介紹了薩爾瓦多政府在對抗饑餓方面取得的成績和未來將要實施的計劃，得到了對方的極大贊賞。當她與達席爾瓦合影時，一身干練的黑套裝和自信的笑容，讓不知道的人以為她就是總統。作為薩爾瓦多的第一夫人，皮尼亞托遠離了傳統的“社交名媛”形象，在外交舞臺上展現出更加獨立、硬朗的一面。

當然，活躍在國際外交舞臺上的“第一夫人”遠不止于此。日本首相安倍晉三的夫人安倍昭惠是個韓劇迷，曾在某韓劇發布會現場表示，“我很喜歡韓國，我想日本有很多方面還是要借助韓國的幫助”，給韓國民眾留下了良好的印象；一向低調神秘的伊朗第一夫人、艾哈邁迪·內賈德總統的夫人法拉希曾在一個有關糧食安全的國際論壇上發表演說，稱贊伊朗是對抗饑餓的典范；喀麥隆總統保羅·比亞的夫人尚塔爾·比亞不但長期關注弱勢群體的教育問題，還發動許多非洲國家的“第一夫人”與她一起致力于推動非洲的發展及艾滋病防治，并創立尚塔爾·比亞基金會，被國際媒體稱為“非洲的戴安娜王妃”。

為國家“穿衣有道”

有人說，每一位“第一夫人”都是“超級名模”，國際與國內公眾的視野就是她們走秀的T臺。確實，在很多人眼中，“第一夫人”代表著一個國家的形象，其著裝風格、形象打造應該是一個國家審美的最高呈現。也正因為如此，穿什么、怎么穿，已不僅僅是“第一夫人”一個人的事。

盤點各國“第一夫人”的“穿衣經”不難發現，她們在這個問題上似乎各有妙招。

英國“第一夫人”薩曼莎大學期間就主攻藝術，在成為英國某百年老店的創意總監后，通過對其進行重新包裝，使之成為著名的奢侈品牌。在時尚圈的多年實戰經驗，讓薩曼莎對時尚有著自己獨特的感悟且相當自信，進而將這種感悟與自信帶入了自己的形象打造中，連丈夫的外形設計都由她一手操辦。英國時裝協會甚至邀請她擔任英國時尚代言人。

薩曼莎的穿衣風格十分多元，既勇于嘗試新設計師的作品，也善于在奢侈品牌與大眾品牌之間勇敢嘗試搭配。2012年3月，薩曼莎隨卡梅倫訪美。在奧巴馬舉行的白宮歡迎晚宴上，薩曼莎那條出自英國著名設計師之手的藍色長裙大受好評。雖然長裙遮住了薩曼莎模特般的完美身材，但衣服上的水晶刺繡和得體的黑色束腰更讓她顯得雍容華貴。英國《衛報》評論說：“首相夫人的衣著既時尚，又符合身份，還能引起美國人的共鳴，很好地向美國展示了英國的文化和時尚。”也有細心人注意到，那天，薩曼莎腳上的高跟鞋居然來自最低售價不過幾十英鎊的一個平民品牌。在薩曼莎嫻熟的搭配下，這種混搭不僅沒有影響到整體效果，反而讓她看起來高挑而又隨性。

與薩曼莎不同，米歇爾之所以能在時尚圈嶄露頭角，很大一個原因在于她懂得向設計師借力。

2009年1月，米歇爾穿著紐約華裔設計師吳季剛設計的白色單肩禮服出現在丈夫的就職晚宴上，驚艷全場。有時尚達人分析，“一件式單色連衣裙簡潔大方”，優雅又不失穩重，“更能掩飾不夠完美的身材”：特意提高的腰線及緊身抹胸式設計，凸顯了胸部線條，腰線以下發散的大裙擺，則將略胖的臀部巧妙地隱藏起來。一些時政媒體甚至認為，禮服上鑲綴的數以萬計的施華洛世奇水晶和透明硬紗制成的花苞，“暗合了奧巴馬有關改變與希望的執政觀點”。

對色彩的運用，也為米歇爾增色不少。一直以來，各國政要和王室成員對服裝色彩的選擇大多持保守、謹慎的態度，米歇爾對此卻并不在乎，反而更鐘情于紅、黃、綠等各種鮮亮的色彩。人們不得不承認，她的巧克力色皮膚在亮眼顏色的襯托下，著實更有光彩。

墨西哥的總統夫人則擁有自己的形象包裝團隊。前總統福克斯的夫人薩阿貢的團隊共有19人，有時候一天就能花費近6000歐元（約合4.86萬元人民幣）為薩阿貢購買手袋和配飾。現任總統培尼亞·涅托的夫人里韋拉也擁有一個7人團隊，每年僅工資支出就需近30萬歐元（約合243萬元人民幣）。

發型也是“第一夫人”在形象打造時著重考慮的要素之一。通常說來，左分短發強勢干練、中分短發增添女人味、卷發盡顯時尚溫柔，而“第一夫人”的發型選擇，除了這些常規因素，或多或少還會受到個人性格及國家傳統的影響。比如朝鮮最高領導人金正恩的夫人李雪主，通常情況下，她和朝鮮大多數女性一樣，秉承舒適大方的原則，很少在頭發上弄太多的花樣。不過2013年5月，她隨金正恩在平壤觀看朝鮮人民內務軍協奏團的演出時，卻一改往日利落、干練的短發造型，以中長卷發出現在媒體面前，平添了幾分女人味和溫柔的感覺。不少外媒揣測，這是朝鮮在復雜國際關系中有意放出的開放訊號之一。

除了展現自身時尚品位，“第一夫人”的形象還可能取得一些出人意料的效果。

杰奎琳·肯尼迪被譽為美國歷史上最美麗的第一夫人，并成功引領了美國流行時尚。因為標志性的著裝風格，杰奎琳與肯尼迪一同成為二戰之后最耀眼的時尚偶像。當時曾有媒體評論稱，肯尼迪夫婦的經典和優雅，“將整個美國帶出了死氣沉沉的50年代”。

喀麥隆第一夫人尚塔爾·比亞有一句名言，“壞品位總比沒品位好”。夸張的眉型與“金毛獅王”般的發型，曾為她招來不少批評，有人就認為她的發型“像一頭非洲母獅”，穿著也是花里胡哨，根本不顧及總統夫人應有的矜持和穩重。尚塔爾非但不介意，反而將此打造成自己的獨特標簽。一位美國記者就曾說：“尚塔爾的爆炸性發型能讓任何人都對她過目不忘。”憑借自身別致的形象，尚塔爾吸引了大量的媒體關注，進而利用這樣的曝光率，吸引眾多慈善機構的注意，甚至幫助自己的國家慢慢走出了困境。

法國前總統薩科齊的夫人布呂尼曾是世界名模。在衣著打扮方面，她不但講究時尚，還會追求“深意”。

2008年3月，薩科齊、布呂尼夫婦出訪英國。行前，法國媒體一度擔心他們無法適應英國政壇苛刻的禮儀規矩，在英國女王面前出丑。然而，出訪的結果出人意料。到訪第一天，布呂尼頭戴灰色帽子，身穿同色外套，輔以黑色手套和腰帶覲見英國女王。對于這身裝扮，英國媒體直呼“完美”，英國一位著名的時裝雜志編輯贊嘆：“這是十分雅致的裝扮，非常之安全，尤其是配搭的手套，不禁令人回憶起凡事都要做到正確的年輕時候的戴安娜。”在隨后舉行的歡迎晚宴上，布呂尼又用一襲深紫色晚禮服吸引所有人的視線。一名專欄作家甚至表示，當晚，“沒有人談論雙邊關系，布呂尼才是唯一的話題”。

值得玩味的是，訪問期間，布呂尼穿的幾套服飾全部出自英國設計師之手。英國《每日郵報》稱，布呂尼此舉“意在展現親和力，增加英國民眾對法國的好感，拉近英法關系”。這似乎有力證明了時尚與政治之間似有若無的關聯，也是“第一夫人”展開魅力外交的重要前提。

為外交“紅袖添香”

“第一夫人”的稱呼最早源于歐洲，起初是指擁有統治權的女王、女皇、女攝政王等。美國獨立后，隨著國力不斷增強，人們借鑒英國人對女王的稱呼，開始用“第一夫人”來稱呼總統夫人。20世紀后，“第一夫人”開始被廣泛用來指稱世界各國元首或政府首腦的夫人。上世紀60年代，隨著電視的普及，“第一夫人”在民眾前的曝光率逐漸提高，她們的衣著打扮、言談舉止越來越被人們所關注，與此同時，“第一夫人”外交也走上前臺。

清華大學中國戰略與公共外交中心主任趙可金告訴環球人物雜志記者， 中國首次實施夫人外交的是宋美齡，她在1942年2月首次以“第一夫人”身份隨同蔣介石出訪印度，用英文對印度人發表演講，大獲成功。此后在訪問美國期間，宋美齡在國會山發表英文演講，與社會各界接觸，出現了萬人爭睹的盛況。新中國成立后，中央對外交戰線中的“夫人”工作格外重視。1961年，中央批準成立夫人外事活動指導小組。1963年，王光美作為國家主席夫人陪同劉少奇出訪印尼、緬甸、柬埔寨、越南四國，這也是新中國領導人第一次偕夫人出訪，在國際上產生巨大影響。

在當今的全球化背景下，“第一夫人”外交已經成為一種公共外交的實現形式。趙可金認為，“第一夫人”陪同國家元首出訪，首先能向世界傳遞一個訊息：我們是和諧的家庭，他的事業得到家庭全力支持。其次，“第一夫人”可以傳遞人民友好情誼、推動社會公益事務，從而成為國家首腦外交的一種必要補充。但是目前，各國均沒有在憲法和法律上明確“第一夫人”的外交角色，她們在外交中扮演什么樣的角色，以及發揮作用的程度，完全取決于最高領導人的外交授權。

“具體來說，‘第一夫人’在公共外交中主要承擔3種外交角色。一是首腦公共外交的‘左膀右臂’。作為支持性角色，‘第一夫人’可以通過其女性的魅力與溫柔的氣質，改善國家領導人在外交政策上過于強硬的形象，為國家間關系起到難得的潤滑效果。例如，肯尼迪夫人的優雅與美麗贏得了戴高樂與赫魯曉夫的好感，里根夫人南希的俏語和幽默被稱為‘推動了冷戰的結束’。二是政府公共外交的‘形象大使’。‘第一夫人’的一言一行和一舉一動都關乎國家形象，受到輿論高度關注。美國前總統肯尼迪夫人杰奎琳的穿戴、現任總統奧巴馬夫人米歇爾的健身與飲食方法，都在引領美國社會的時尚方面有著非同尋常的效果。三是社會公共外交的‘橋梁紐帶’。‘第一夫人’可以作為文化使節，出席一些重大的國際文化活動的開幕式和盛會典禮，表達文化共鳴。例如，福特夫人訪問我國時，曾在一群練芭蕾舞的學生面前乘興起舞，這一謙虛的破冰之舉‘被譽為比外交官們的談話意義更加深刻’。”趙可金說。

2013年4月17日，在中國民間智庫察哈爾學會“察哈爾圓桌：‘第一夫人’與公共外交”論壇上，趙可金提議中國可設立“第一夫人”辦公室，專門研究和開展相關工作，使“第一夫人”能夠在公共外交上發揮更好的作用。