駐外記者連線

駐印度特約記者趙平

一輩子就為了一場婚禮

9個月前，一位印度鄰居告訴記者：“女兒要結婚了，我花高價才訂到明年5月的跑馬場，趕上了‘結婚季’的尾巴！”原來，每年10月到第二年5月是印度的“結婚季”，不能在“結婚季”搶個好場地是很沒面子的。到了5月，鄰居問我們：“婚禮有7天，你們哪天去？”這又讓我們吃了一驚。到婚禮現場一看，新郎穿著白色外套，新娘穿著華麗的紗麗，而且每天得換一套新的。上千名來賓排長隊跟新人合影。鄰居自豪地說：“我們印度人努力一輩子，就為了辦一場比別人體面的婚禮。”婚禮花了600多萬盧比（約合67萬元人民幣），是這個中等收入家庭的全部積蓄。很多家庭辦完婚禮后經濟狀況就走下坡路了。

印度人對婚禮排場的追求，帶來了獨有的“婚禮經濟”：新娘裝的銷售額占時裝業的80%；婚禮消費以每年25%的速度增長，成為最穩固的經濟增長點。

駐日本特約記者孫秀萍

作業本上的“花圓”

朋友的兒子放學后，拿著作業本興高采烈地說：“我得了‘花圓’！”記者好奇地打開作業本，只見上面有一朵用紅筆畫的花。原來，日本小學老師改作業不判分也不打叉，只在對的地方用紅筆畫個圈兒；如果全對，就畫朵大紅花——日語稱之為“花圓”，以示嘉獎。日本小學老師說，“花圓”比鉤叉更能培養孩子的自信。

此外，日本小學老師還很注重孩子的平等。記者參觀東京的常磐臺小學時看到一面“理想墻”，多數小女孩寫的是“想當點心店或花店店員”，也有小男孩“想成為快餐店店員或棒球選手”。這些平凡的理想和其他孩子“當首相”、“當航天員”的偉大理想并排貼在墻上，沒有高下之分。

駐美國特約記者山石

美國地名“靠不住”

美國人給地點命名很沒創意，重名率非常高。就說紐約吧，大家熟悉的是繁華的紐約市，但它又是紐約州的一部分。如果你聽說某人來自“紐約”就覺得他很有錢，那可大錯特錯，因為紐約州很多地方的居民收入遠低于全國水平，屬于美國“貧困縣”。容易弄混的還有“華盛頓”。首都華盛頓位于大西洋岸邊，而太平洋邊上還有個華盛頓州，兩地相去幾千公里。至于“華盛頓大學”，更是個“迷魂陣”，西雅圖市有一所公立華盛頓大學，圣路易斯市有一所私立華盛頓大學，華盛頓州有華盛頓州立大學，華盛頓市有喬治·華盛頓大學……如此重名帶來很多不便。在美國，買錯機票、走錯地方也就成了“常見事故”。

駐德國特約記者楊樂坤

柏林房東不好當

在德國柏林當房東可不是什么掙錢的美差。你得先仔細看看市政府的房屋租金“指導價格”，如果你要的租金高出這一價格20%，就算違法行為，房客有權把你告上法庭；如果高出“指導價格”50%，你就會被認定“牟取暴利”，面臨入獄3年的風險。即使你有正當理由提高租金，也必須征得房客同意，如果房客不同意，你就只能提起訴訟。

看到這些規定，你是不是打消了去德國買幾套房子當房東的念頭？沒錯，這些最新出臺的“限價令”就是為了打擊“炒房租”的行為。這兩年，大量外國資金涌向原本穩健的德國房地產市場，導致柏林等地房租飛漲，民怨沸騰，政府不得不出此下策。