白宮里的“兒童政治課”

“全國人大常委會委員長是誰？”或許有人覺得這個問題太簡單了，但真有人答不出，不知道時事政治的ABC，這不能不說是我們教育的缺失。而在大洋彼岸的美國，雖然沒有政治課，“政治教育”卻貫穿整個社會，美國的一些做法給人以啟迪。

今年4月1日是美國的“愚人節”，當天上午，當眾多網民按照白宮官方微博的“提示”上網觀看美國總統奧巴馬“特別講話”的視頻時，卻看到一個穿著西服的黑人孩子從白宮新聞發布室的講臺下竄出，一本正經地說：“我是‘孩子總統’。白宮，我來了。我希望大家都能度過愉快的一天，每個人都有義務讓別人快樂……”發表完“演講”，“孩子總統”走下講臺，卻在門口被卡住。這段視頻逗得人哈哈大笑，也讓白宮在美國孩子眼里變得更親切了。

“孩子總統”走進了白宮

這段視頻的主角名叫羅比·諾瓦克，今年9歲，來自田納西州。他患有一種特殊疾病，骨頭特別脆弱，出生以來發生過70多次骨折。但他活潑可愛，家人都很喜歡他，姐夫蒙塔古經常為他拍攝生活錄像。有一次，蒙塔古向他介紹美國的各個黨派，羅比聽得不耐煩了，大喊“我不參加這個黨那個黨，我自己就是一個黨。”這段視頻傳到網上，他一下子就紅了，粉絲們不停地發電子郵件給他，要求做他的“黨員”。

從去年10月開始，羅比以“孩子總統”的名義定期發表視頻。他身穿黑色西裝，打著紅色領帶，演講中不乏幽默。他的“政令”是：待人友善，像在生日當天那樣對待每一個人；他的“政綱”是：讓大人少一些無聊，讓世界更美好，讓人們想跳舞。“世界需要你停止無聊……無聊是很容易的。”“不要停止夢想……除非你的夢想很愚蠢。”他引用美國詩人弗羅斯特的《未選擇的路》說，如果眼前有兩條路，“我想選擇那條通往非凡的路。”他甚至談起美國的黨派之爭，說，如果政客們更友善待人，他們就可以結束黨派紛爭。他有一段視頻《孩子總統給你們的鼓勵》已被點擊1800萬次。今年1月30日，他應邀出現在美國全國廣播公司的《今日秀》上，有人說他儼然就是迷你版的奧巴馬。

紅了幾個月，“孩子總統”終于見到了真總統。4月1日，羅比應奧巴馬的邀請，與來自全國各地的3.5萬名兒童一起參加了在白宮南草坪舉行的復活節滾彩蛋活動。奧巴馬帶羅比參觀了總統的橢圓形辦公室，讓他坐到自己的書桌邊，還用了總統專用電話。羅比從衣袋里掏出一張紙條，問奧巴馬：“孩子和大人如何一起來改變世界？”奧巴馬回答：“最重要的是，我們都要以友善和尊重來待人。你要平等地對待對方，不管他長什么樣或來自哪里”。

奧巴馬與羅比的一番互動，讓一些美國民眾感到“很受鼓舞”。有人覺得，這個“孩子總統”羅比沒準將來真的會成為一個政治明星。美國前總統克林頓就是個例子。他在中學時代因成績優異而獲得到訪白宮的機會。在白宮玫瑰園，美國最年輕的總統肯尼迪接見了他們。克林頓激動得說不出話來。在與肯尼迪握手、照相時，克林頓腦子里閃出一個念頭：將來我也要當總統。

有空上“政府大院”逛逛

在許多美國孩子的眼里，白宮并不是個遙不可及的“皇宮”。雖然那里有世界上最嚴密的保安措施，但也時常開門迎接各地的孩子。“進白宮逛逛”很可能是激勵一些孩子將來從政的“原動力”之一。滾彩蛋活動之后的第三天，美國第一夫人米歇爾又邀請了一群孩子與她一起在白宮菜園子種菜。這個菜園子是她在2009年3月建立的，已收獲了許多水果和蔬菜。米歇爾常邀請當地的小學生來學種菜，借此機會向孩子們介紹如何養成健康的飲食習慣。

建國200多年來，美國的領導人都相信，教育的首要目的是把年輕人培養成“負責任的公民”。美國開國元勛杰斐遜說過：“最有效地防止專制暴政的辦法就是最大限度地啟發民智”。前總統里根曾說：“教育的核心不僅是傳授知識和技能，更重要的是向下一代新人傳遞自由民主的基礎價值——愛國、忠誠、信譽、勇敢、明辯。”奧巴馬則在2010年出版了一本兒童讀物《贊美你：奧巴馬給女兒的信》，以圖文并茂的形式介紹了13位美國偉人的事跡，包括美國國父華盛頓、黑人民權領袖馬丁·路德·金等，借此向兒童傳達“美國精神”。

美國的政府機構，也很重視利用網絡和孩子們“套近乎”。在小布什任總統時，白宮推出了一個“兒童白宮”網站，以生動、淺顯的方式介紹總統的白宮生活及美國政治知識。如今，孩子們在節假日的時候給白宮發電子賀卡，會收到總統簽名的郵件回復，當然這是電腦自動生成的，但孩子還是會感到很興奮。美國政府還運營了一個Kids.gov網站，這是一個面向兒童的政府門戶網站，主要介紹美國的歷史和政治的方方面面。

美國各州和地方政府也向孩子們敞開大門。住在馬薩諸塞州的一位華人朋友告訴環球人物雜志記者，位于該州首府波士頓的州政府大樓時常會舉辦學生活動，他的女兒經常去那里，猶如到鄰居家“串門”。4月5日，該州的中小學教育局剛剛在州政府大樓舉辦第六十六屆“學生政府日”活動，中小學學生代表們在那里舉行“模擬州議會”等活動。這個活動每年舉辦一次，以幫助學生了解州政府的架構，鼓勵青少年成為有政治參與熱情的公民。朋友還說，模擬法庭、模擬選舉、選民登記、模擬聯合國等活動在當地也很火爆，不少家長樂意自己掏錢讓孩子去參加這類活動。

孩子們天天對國旗宣誓

有人說，美國對孩子的政治教育是“無名有實”，這個說法不無道理。美國沒有“政治課”，但“思想政治教育”以公民教育、道德教育、法制教育、宗教教育、歷史教育等各種名義進行。許多美國人都在住宅前掛起國旗，這也與他們從小的教育有關。記者的女兒在華盛頓地區阿靈頓的一所小學上一年級。每天早上9時上課時，班里的第一件事就是誦讀“效忠誓詞”：學生們全體站立，面向教室里的國旗， 舉起右手放在心臟處， 大聲念出：“我宣誓效忠美國國旗及其所代表的共和國……”全套誓詞。

美國的“政治課”，很多內容融合在歷史課中。小學生們從歷史故事、偉人軼事中學習政治。記者的女兒一年級上學期就學了華盛頓、林肯等知名歷史人物的故事。學期結束后，孩子帶回貼在小木條上的5個人物肖像，背面分別印有一首小詩，概括名人的歷史貢獻。孩子也能對名人的貢獻說出一二。在音樂課上，孩子們還學唱與這些名人有關的歌曲。學校還組織孩子們去參觀華盛頓故居，課后作業是要求學生列出在故居學到的關于華盛頓的3個新知識。

美國的整個社會也利用各種時機給孩子們“上政治課”。每年的11月11日是退伍軍人節，記者女兒所在的學校會邀請當過兵的家長到教室，與孩子們分享他們的“英雄故事”。美國國會議員按慣例每年也至少有一次會到學校給孩子們講故事。近年來美國中小學普遍重視閱讀和數學，輕視公民教育，青少年對美國政治制度和公民權利等缺乏足夠認識，政治熱情下降。為此，美國公民教育中心也提出了強化公民教育的一些建議，如讓學生把公民教育所學應用于社區服務等。

一位朋友告訴記者，美國的公民教育是以培養青少年的愛國信念為導向的。美國社會各種矛盾極為復雜，公民教育起到了凝聚人心、鞏固政權、化解矛盾、穩定社會的重要作用。