胃為什么不會(huì)消化掉自己

一天，小沛突然想到食物消化主要是在胃里進(jìn)行的，那么胃為什么不會(huì)把自己也消化掉呢？哈哈！這倒是一個(gè)從來都沒有想過的問題。小沛越想越覺得有趣，一時(shí)又找不到任何合理的答案，為此，他問過爸爸媽媽和科學(xué)家老爺爺，他們也都不能回答這個(gè)問題。難道這又是一個(gè)科學(xué)懸念？

第二天。小沛遇見教科學(xué)課的李老師。向老師談了這個(gè)關(guān)于胃的問題。李老師聽后皺著眉頭想了想，笑著對小沛說：“這個(gè)問題很有趣，我也從來沒有接觸過。讓我回去查查資料。也許能夠找到一個(gè)比較合理的解釋。”懸念經(jīng)常和人的記憶同在，有趣的懸念更是讓人難以忘卻。過了兩天，小沛接李老師通知來到她的辦公室。李老師拿了一份復(fù)印資料遞給小沛，說：“這真是個(gè)平凡而又神秘的問題，每日三餐都要靠胃來消化食物。可是很少有人擔(dān)心過胃會(huì)不會(huì)消化掉自己。還真有科學(xué)家曾經(jīng)研究過這個(gè)問題，而且發(fā)表過不少學(xué)術(shù)論文。這是其中寫得比較粗淺的一篇，我相信你能夠讀懂。拿回去看看，好嗎？”小沛謝過老師，小跑到家中就迫不及待地讀了起來。

這是一篇從日文翻譯過來的文章，題目就叫做“胃為什么不會(huì)自己消化掉自己”。文章說，胃的內(nèi)壁有無數(shù)皺褶。皺褶表面覆蓋著一層黏膜。黏膜的外面是平滑肌，平滑肌的外面又覆蓋著一層漿膜。吃進(jìn)去的食物經(jīng)過食道進(jìn)入胃部后。胃通過不斷地收縮對食物進(jìn)行捏和，使食物和胃液充分地混合在一起。胃液中含有鹽酸、胃蛋白酶原和黏液等，在混合過程中，胃蛋白酶原在鹽酸的作用下變成胃蛋白酶。它在分解食物中的蛋白質(zhì)時(shí)起催化作用。小沛讀完這段文章后，想起媽媽揉面時(shí)的情景，于是對食物在胃里被捏合的過程有了比較具體的印象。

文章還說，鹽酸是一種腐蝕性很強(qiáng)的酸。胃液中的鹽酸濃度雖然只有0.4%左右。但從生理角度來看應(yīng)該是比較高的。這個(gè)濃度的鹽酸不僅能夠殺死食物中的細(xì)菌，還能促進(jìn)胃蛋白酶的生成。黏液主要由糖和蛋白質(zhì)結(jié)合而成的黏蛋白、類黏蛋白、黏蛋白質(zhì)、糖蛋白質(zhì)等組成。黏液不僅起潤滑作用，而且還有保護(hù)胃黏膜的作用，如避免胃黏膜受到某些食物可能造成的機(jī)械損傷。胃液不但能夠消化食物。同時(shí)也是一種強(qiáng)腐蝕性液體，但為什么不會(huì)損害健康人的胃黏膜呢？也就是說胃為什么不會(huì)自己消化掉自己呢？1824年，普魯特首先發(fā)現(xiàn)胃里存在著鹽酸，胃蛋白酶是由施沃恩在1936年發(fā)現(xiàn)的。不過，人們很早就推測到，胃不會(huì)消化掉自己可能和胃黏膜或胃液內(nèi)存在著能夠抵抗鹽酸和胃蛋白酶的某種防御機(jī)構(gòu)或因子有關(guān)，關(guān)鍵是覆蓋在黏膜表面的柱狀上皮細(xì)胞起著屏蔽的作用。此外，黏液對酸還能夠起緩沖作用，所以能夠防止黏附在胃黏膜表面的酸侵入胃的內(nèi)部。胃黏膜的上皮細(xì)胞不停地進(jìn)行著代謝，使細(xì)胞不斷更新。這樣就可以阻止胃蛋白酶吸附在黏膜上，使之免受胃蛋白酶的消化作用?？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，存在于胃黏膜中的糖和糖蛋白質(zhì)在防御胃蛋白酶的作用中可能起主要作用。文章的作者在研究中還發(fā)現(xiàn)胃黏膜中存在著多種含糖比例不同的蛋白質(zhì)，有的很難被胃蛋白酶所消化，有的則不能消化，還有的糖蛋白質(zhì)能夠抑制胃蛋白酶的活性。它們的作用機(jī)制仍在研究中。

這篇文章所講的道理并不難懂，所以小沛一直在津津有味地閱讀和領(lǐng)會(huì)著文章要點(diǎn)。作者在文章最后提到從胃對酸性胃液的防御機(jī)構(gòu)和防御因子兩方面做出的解釋，對于像人體內(nèi)極其復(fù)雜的生理環(huán)境和過程來說顯然是很不充分的。譬如，研究表明，人的胃黏膜細(xì)胞每3天就全部更新一次。不難算出胃黏膜細(xì)胞的更新速度約為每分鐘50萬個(gè)。因此胃黏膜受到不很嚴(yán)重的損傷時(shí)，它本身就具有迅速恢復(fù)的能力。這也應(yīng)當(dāng)是胃不能消化掉自己的另一個(gè)原因??！由于胃是人體內(nèi)的一種臟器，它和其他臟器一樣都要受到生物體內(nèi)調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)的調(diào)控。因此，只有在血液循環(huán)、神經(jīng)支配系統(tǒng)、激素調(diào)節(jié)功能等方面都保持正常的條件下，胃才能不被自己消化掉。

小沛讀了這篇文章增加了很多科學(xué)知識(shí)，明白了人體是一個(gè)嚴(yán)密而完整的復(fù)雜系統(tǒng)，雖然這個(gè)系統(tǒng)中存在著這樣或那樣能夠用于自我修復(fù)和自我調(diào)節(jié)的機(jī)構(gòu)和因子。但它們的能力并不是無限的。例如，胃黏膜細(xì)胞的更新速度能夠達(dá)到每分鐘50萬個(gè)，但是如果損害的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這個(gè)數(shù)值，或者調(diào)節(jié)胃的修復(fù)功能的其他系統(tǒng)不能正常工作時(shí)，胃就可能受到損害。且損傷后很難再恢復(fù)如初。

自此以后。小沛除了認(rèn)真學(xué)習(xí)和堅(jiān)持鍛煉以外，也開始注意培養(yǎng)自己的衛(wèi)生意識(shí)和飲食習(xí)慣。盡量做到不挑食，吃飯時(shí)也不再狼吞虎咽似的了。爸爸和媽媽都稱贊他能夠做到學(xué)科學(xué)用科學(xué)。同學(xué)們，你讀完了這個(gè)小故事，還準(zhǔn)備給小沛和他的朋友們提些什么建議呢？寫信告訴這本書的編輯阿姨和叔叔，好嗎？

責(zé)任編輯 彭德利