第13章 甜蜜的16順位

當時，在爵士隊陣中里基·格林自然是當仁不讓的球隊第一控衛，而他的替補則是來自路易斯維爾大學身高1.93米的杰里·伊夫斯。1983-84賽季，伊夫斯的數據是場均4.5分、1.1個籃板、2.5次助攻和0.4次搶斷，表現算是中規中矩。“如果把斯托克頓選來，讓他和伊夫斯一起作為格林的替補、補充后衛線也未嘗不是一個好的選擇。”這就是當時雷登心里的想法。想著想著，這個胖子就不禁翻看起了斯托克頓的資料。

“約翰·斯托克頓出生在位于華盛頓州西南角的斯波坎，那是一個只擁有17萬人口的中等規模城鎮。在家中，斯托克頓兄妹四人，他排行老三。從小學到大學，斯托克頓兄妹上的全都是天主教學校，而他本人大學則就讀于岡薩加大學，距離家里的房子就隔三條街。在他22歲之前，干的所有事情都是在斯波坎的五條街區之內完成的。”——資料的開篇這樣描述斯托克頓道。

的確如此，在人生的前22年里，斯托克頓的故事完全可以根據斯波坎的地圖來劃分為幾個小章節：早上五點，步行在北蘇柏瑞爾街——這是通往位于東區天使林蔭大道的圣阿羅伊修斯語言小學的必經之路；放學后，再來到北漢密爾頓街的“杰克唐酒吧”——因為斯托克頓的父親杰克·斯托克頓是這間酒吧的所有人之一，而他則能在這里得到兩毛五分錢，并到街對面的冷飲店去買冷飲吃；高中時期，從他家到岡薩加預備學院只有一英里；而待到大學時期，步行至岡薩加大學也只需要穿過四個街區。其實，對于斯托克頓來說，岡薩加大學早在他入學前十多年就已經與其結緣了，因為酷愛籃球的他從小就經常悄悄地溜進學校體育館里去打籃球，盡管他那時甚至連學校的名字都讀不準（總是把Gonzaga的第二個音節讀成zigzag中zag的音）。

斯托克頓從小就具有競爭意識，而這則要歸功于他的哥哥史蒂夫·斯托克頓。史蒂夫比約翰大四歲，大學同樣就讀于岡薩加大學，是校籃球隊的一員，同時也是校棒球隊的投手，在岡扎加預備學院時，他曾將位于斯波坎北部中央高中的明星球員雷恩·桑德伯格三振出局。從記事起，哥哥就一直都是約翰追趕的目標，而他也正是在從小到大與史蒂夫的競爭中逐漸成長為一名優秀球員的，在斯波坎，斯托克頓家族的“兄弟之爭”多年來一直都是家喻戶曉的余興節目。

斯托克頓專注于籃球，大一那年，他就得到了岡薩加大學的籃球獎學金；大三時，他又入選了學校所在NCAA分區的最佳陣容；大四那年，球隊因為傷病只有8名球員可以打球，作為控衛的斯托克頓又臨時扮演起了得分手的角色，結果到賽季結束時，他的場均得分、助攻、搶斷和投籃命中率，全都位列分區第一，很好地完成了這一使命。不過，盡管在大四那年的表現異常搶眼，但由于岡薩加大學所在的分區——西海岸聯盟，實在是太不起眼了，再加之斯托克頓又是一個矮小的白人后衛，他進入NBA的幾率依舊非常小。因此在大學畢業后，斯托克頓的母親娜達（順便說一句，娜達的父親麥克·史蒂波維奇曾是阿拉斯加州的州長）決定讓兒子到斯波坎當地的一所高中里去當體育老師，而杰克則表示：如果斯托克頓真的想打職業籃球的話，可以考慮帶他到歐洲去發展。

雖然說充滿坎坷，但通向NBA的大門最終還是向這個岡薩加大男孩緩緩敞開了，而這主要得益于兩件事。第一件就是他在春天時接到了鮑勃·奈特教練參加1984年美國男籃奧運代表隊選拔的邀請函，至于為什么奈特教練會邀請斯托克頓，那則是由于在球探們提供給他的報告當中斯托克頓被譽為是大學聯賽里最好的控衛之一，而且排名甚至比印第安那大學的當家控衛史蒂夫·阿爾福德和來自加州的希望之星萊昂·伍德都要高。也就是從這時起，人們開始越來越多的關注岡薩加大學，關注這個這個身高僅1.85米、長得像彌撒助手一樣的斯托克頓。而且在訓練營里，斯托克頓直到最后一次裁員時才和查爾斯·巴克利、特里·波特一起離隊也在一定程度上證明了他的實力。除此之外，另外一件讓岡薩加小子知名度大幅提升的事件則是這個賽季他頂替一名受傷的球員出戰了NCAA全明星賽。

就在這段材料的下面雷登還看到了一行小字——盡管表面極度謙卑，但這個家伙的內心卻高傲無比。大學期間，有一次他跟隨球隊到洛杉磯去打客場比賽，結果在機場他們遇到了美國著名的音樂劇女演員博納迪特·皮特斯，斯托克頓非常喜歡皮特斯，于是他鼓足勇氣上前去邀請皮特斯來觀看他打比賽。當然，皮特斯最終沒有去，但斯托克頓卻向隊友吹噓說皮特斯來了，只是他們沒有發現而已，而且比賽結束后他還和皮特斯一起吃了頓飯。可實際上，根本就沒有這回事。

看到這里雷登笑了，他開始有點喜歡這個岡薩加男孩了，而他一直所耿耿于懷的關于斯托克頓身高體重的問題也在下面找到了答案。

相比于哥哥史蒂夫，約翰的發育顯然要晚得多。剛進高中時，他只有1.65米，體重也僅有40公斤，可讓人想不到的是，那時他就已經穿44號的鞋了，高三那年，約翰的身高一路躥升，暴長到了1.83米，而他的腳也變得更大了。現在如果只看腳掌的話，你會認為他有2.08米。

別看斯托克頓只有1.85米且骨瘦如柴，但你可千萬不要小瞧他，因為在他的身體里流淌著家族遺傳的運動血液。斯托克頓的爺爺休斯頓·斯托克頓曾在大學期間打過橄欖球四分衛，并獲得過最佳球員的稱號，約翰在比賽中的速度以及硬朗的球風就都是從他那里繼承來的。對了，斯托克頓在岡薩加大學時還曾經連續做了42分鐘的8米折返跑訓練，這種耐力對于一名控衛來說同樣是筆寶貴的財富。