小時代

兩個四連勝之后，熱火距總冠軍僅兩步之遙，此時的邁阿密人驚奇地發現：他們被孤立了！

2010年詹姆斯、韋德、波什聚首邁阿密，掀起了巨星扎堆熱，在連續兩年打進總決賽并且成功奪冠之后，扎堆之風更是席卷東西部，湖人、快艇、籃網、尼克斯爭先仿效。但在季后賽兩輪打過之后，這些球隊紛紛落馬，而將他們踩在腳下的，都是小球會。

灰熊、步行者、馬刺都來自小城市，他們都堅守著自己的陣容，一點點做大、變強。

作為近兩年崛起的球隊，灰熊和步行者都遵循著當年馬刺隊的成功之道：通過選秀得到一些有潛力的新人，然后悉心培養他們成長，其間精打細算地做一些小交易，直到陣容完善。這是一個漫長而痛苦的過程，需要足夠的耐心，然而當他們成熟的時候，會立刻讓人眼前一亮。

步行者的核心陣容中，保羅·喬治、希伯特、斯蒂芬森和受傷的格蘭杰都是他們自己“養成”的球員，韋斯特是自由簽約，而喬治·希爾則是通過不起眼的小交易得來；灰熊的陣容基礎是內線雙煞加麥克·康利，其中小加索爾是和湖人做了“賠本買賣”換來的，康利是被認為“看走眼”選中的，蘭多夫則是沒有球隊要的“毒藥”+“病簍子”。灰熊從2007年選中康利，到本賽季打進西部決賽，足足用了六年時間。雖然其間他們曾經“黑”掉了馬刺，但當時還不夠穩定。步行者重建的開始則要追溯到2005年米勒退役，那一年他們選中了格蘭杰，隨后四個賽季無緣季后賽，直到上賽季在東部半決賽中和熱火大戰六場。

作為這一模式的先驅和成功者，馬刺非常幸運，因為他們擁有忠心而且長青的蒂姆·鄧肯，GDP都是從進入聯盟的那天開始便始終為這支球隊打球，一起成長、一起輝煌、一起變老。

馬刺之后，雷霆成為新的經典，杜蘭特、威斯布魯克和哈登在聯盟刮起了青春旋風，但迫于小市場的生存壓力，他們放走了哈登，灰熊也是同樣的原因不得不把蓋伊交易。

這就是小球隊的尷尬，他們的成功需要很長的時間，但崩潰卻是轉眼之間的事情。創業難，堅守更難。

小球隊能夠走多遠，取決于核心球員能夠達到什么樣的水平，鄧肯級別的，自然是總冠軍，而蘭多夫和加索爾，希爾+喬治+韋斯特，能夠達到這個級別嗎？

經歷了兩輪大戰，小球隊們已經成功地站在了分區決賽的賽場上，NBA還會出現一個馬刺隊那樣的總冠軍嗎？在比賽的關鍵時刻，步行者、灰熊都不能讓人放心，他們沒有投出制勝一擊的超級巨星，誰能成為取勝之匙呢？

低調與樸素是他們的成功之本，但同時也成為阻止他們奪冠的障礙，誰能解開這一悖論，就能成功地開創一個“小時代”。