經典產品鑄就成功品牌

8月底，應舒爾亞洲的邀請，筆者有幸加入屈指可數的幾個亞洲專業(yè)記者行列，參觀了舒爾在芝加哥的工廠和總部，從整潔有序的廠房，簡潔寬敞的總部大樓，到井井有條的生產線，不斷革新的技術的工藝，以及陽光自豪上進的員工，尤其是舒爾道道把關、嚴格到執(zhí)著的品質管控，無不讓我留下極為深刻的印象，更讓筆者對成功和品牌加深了更進一層的體會和理解。

老七

舒爾SM58話筒一直都被看做專業(yè)音頻領域的傳奇。歌手喜愛它的飽滿音色，而音響工程師則鐘愛它的耐用性和可靠性。歷經40多載，SM58依然是全球最暢銷的話筒，很多著名樂手如The Who和滾石樂隊都是它的忠實用戶。一款話筒如何保持長盛不衰，這其中的原因值得探究。

舒爾進入話筒市場，最先靠的是上世紀30年代自己發(fā)明的Unidyne工作原理，這體現在1939年的55型話筒中。Unidyne是動圈話筒的原理基礎，之后所有廠家生產的指向性動圈話筒都是在此基礎上設計的。1952年，Unidyne出了小型版本，被用在SM55S中，也被稱為Unidyne II。

1965年底66年初，舒爾推出SM58，引入了一個技術突破，就是發(fā)明了第一個氣動防震裝置，為動圈話筒加上個一個先進的減震設計，可抵消話筒的機械振動并保持聲音的敏感度，迄今仍僅見于真正的舒爾產品。

動圈話筒主要由振膜、線圈、磁體、磁間隙和磁極片組成。聲音傳到振膜，磁場中的振膜根據不同聲壓會產生振動傳到線圈，線圈根據聲波變化在磁場中振動，從而產生感應電流在大小方向上的變化。為了設計動圈話筒中的心形拾音模式，需要在話筒振膜后設置一個氣腔。通過在第一個氣腔后添加第二個泵式氣腔，并調校防震裝置和振膜，便形成了精密的原聲-機械網絡。舒爾借助數百個復雜的數學公式，調校該網絡以捕捉和放大聲音振蕩，同時消除機械震動和握持引起的噪音，將這些噪音隔絕在音頻路徑之外。

舒爾表示，甚至沒有任何其他話筒公司試圖復制這種氣動防震技術。多數競爭對手采用純機械的方法，通常將話筒拾音頭置于橡膠材料的“甜甜圈”之中，試圖消除機械振動。舒爾的創(chuàng)新設計則包含了一個空氣緩沖墊和許多精密復雜的數學原理。

通過對幾十個心形拾音動圈話筒的振動測試，毫無疑問地證實了SM58所采用的并非競爭對手所稱的“過時技術”，這依然堪稱業(yè)內最有效的內置防震裝置。事實上，約50年前發(fā)明的這項技術如今仍然是一種先進的防震裝置，它充分彰顯了這款標志性產品的創(chuàng)新設計。

事實上，今天SM58使用的許多零件、材料和制造工藝在上世紀六十年代中期根本不存在。 雖然外表幾乎一模一樣，但幾乎所有零件都完全不同。

舒爾有線產品總監(jiān)Chad Wiggins介紹，SM58已經有47年的歷史，但仍然暢銷不衰，是舒爾非常重要的產品。這么多年里，供應商變化很多，還有許多技術突破，很多新材料新的工藝流程，舒爾一直在持續(xù)地對之進行改進，譬如改進話筒網罩，采用新的電鍍涂層工藝和材料提升抗腐蝕性，以獲得更好的環(huán)境抵抗力；改進新的網罩腰線和螺紋設計使產品更加耐用。Logo也由粘貼變?yōu)榻z網印刷，而手持部分也用改進的涂料配方提升耐用性和美觀度，更新的設置還可鎖定XLR連線。線圈裝配材料和加工流程也得到改進，使得線圈靈敏度和耐用性大為提升，拾音頭的強度及對環(huán)境的適應性也大大改善。振膜的材料加工流程同樣得到提升，提高生產的一致性，磁極也在升級，使拾音頭在機械震動時得到更多保護。還改變了激光切割拾音頭的加工流程，使生產更為一致性，而阻力材料的提升，也進一步帶來零件使用和誤差的減少，同樣提高一致性。舒爾也在環(huán)保上下功夫，改用水溶粘合劑，并使用熱熔膠代替RTV橡膠灌封變壓器，更加綠色環(huán)保。

在話筒內部，長期以來也進行著一些其他微小的改進。Mylar振膜原來是用沖模手工沖壓而成，如今采用激光精確切割，制作出的零件不僅更好，而且浪費也更少。阻尼材料對氣動防震裝置的調校至關重要，同樣在材料上也有所改進。 最初，舒爾使用編織金屬網，后改用了尼龍布。如今，舒爾采用的天然話筒頭材料經設計具有內阻功能，從而減少了一個零件并降低了成本，同時還提高了生產效率、一致性和性能。

盡管從外觀和聲音來看，今天的SM58與過去的型號是一樣的，但許多證據都表明，它在很多方面都得到了更重大的改進。 現代的材料和制造及測試工藝，比如振膜運動的3D掃描，讓舒爾能夠識別和消除不必要的缺陷。同樣，今天的粘合劑粘合得更緊密，減少了故障的出現。在這款話筒中，還有許許多多這些看不見的出色創(chuàng)新。Chad解釋說：“SM58的性能參數從未改變，變的只是我們實現這種性能的方法。” 因此，我們的目標就是采用并融入新的技術，但要保證這些應用不會改變它的性能。

Chad強調，盡管可能結構設計有變化，工藝有提升，材料有更新，加工流程不一樣，舒爾的性能表現卻始終不變，因為每個細微的變化，舒爾都會進行成千上萬次的驗證，要經過確認。舒爾為此還引進和建造了很多測試測量工具，利用最新最好的技術手段進行各種精密的技術和性能測試，及時發(fā)現問題，找到對應方法，制造更好的話筒。

至于這些年來舒爾如何保持SM58的親民價格一直不變，Chad Wiggins認為這是公司追求技術的附帶收獲。他說：“大多數人都沒有意識到，即便到了今天我們仍然在設計這款話筒， 這便是我們應用于所有零件上的制造工藝、來料檢驗和供應商品質的原則。我們在SM58上運用了所有這些創(chuàng)新。在我看來，它是世界上技術最先進的動圈話筒。”

層層管卡控品質

在舒爾位于芝加哥的總部，最為吸引眼球的是兩個白色的立方體小屋，這就是舒爾為產品研發(fā)和檢測分別建立的世界一流的消聲室。消音室設計能夠完全吸收聲音或電磁波的反射，同時隔絕外部噪音聲源。舒爾有完整的軟硬件配合，能對話筒的拾音模式進行詳盡的分析驗證，在研發(fā)階段用于改進話筒的規(guī)格設計及原型驗證，在產品階段，則可以檢測產品的質量性能。舒爾的工程師就在這里測量SM58話筒的頻響，獲得它的拾音模式。消音室消音效果極佳，走進去，幾乎與外面的世界完全隔離，甚至能清晰聽到自己心跳的聲音和不由自主加重的呼吸聲。

舒爾擁有各式各樣的測試工具和手段。例如，舒爾設有“企業(yè)品質管理實驗室”（CQE Labs）用于評測話筒和零件。自1942年，舒爾采納嚴格的軍用標準（MILSPEC），作為所有產品需要遵從的標準。由于話筒應用環(huán)境千差萬別，所有的舒爾產品都需要通過熱藏/冷藏、防潮性、穩(wěn)態(tài)濕度、溫度沖擊、鹽霧、汗液測試以及話筒跌落測試和話筒連話筒架跌倒測試。具體到每項測試，舒爾也是一絲不茍的，拿汗液測試來說，全球人種、居住環(huán)境、飲食習慣大相徑庭，汗液也千差萬別。為了保證產品能經得起任何汗液的腐蝕，舒爾在全球收集各種汗液，最后配制成了獨家的汗液。跌落測試大概是大家都做的，而舒爾要求的是話筒要反反復復承受連續(xù)十次從不同高度不同角度不同跌落點的撞擊，防護罩可能會跌得一塌糊涂，但話筒仍然能夠正常工作。公司品質工程經理Boris Libo說，舒爾摔掉的話筒可能比許多廠家生產的都多。

為了保證產品的經久耐用，舒爾還設立高加速壽命測試室（HALT），持續(xù)不斷使用話筒和其他產品，直至它們出現故障。也就是要將產品推至物理極限，從而保證客戶每次購買舒爾產品都能獲得最佳的舒爾品質。例如，位于一個震動平臺的話筒加熱至接近100攝氏度，再噴以液氮，將溫度突降至零度以下。此種“溫度沖擊測試”對線路板、接線和其他零件造成很大的沖擊。高加速壽命測試室的工作溫度范圍為-100至200攝氏度。噴射液氮可在一分鐘內令溫度下降100度。

此外，舒爾還研發(fā)了一些獨有的設備，從各個環(huán)節(jié)、各個方面保證話筒的質量、性能和壽命。此類設備包括振動測試儀、振膜壓印機、繞線機、磁化機和置于原型加工區(qū)的電阻材料測試設備。

最后，話筒還需要在聆聽實驗室中經受主觀聽音測試，只有在舒爾的工程師（其中許多都是音樂家）聆聽話筒的音質之后，嚴苛的品質測試才算結束。

通過執(zhí)行以上所有步驟，舒爾確保客戶每次購買產品都能獲得最佳品質。在評估SM58任何可能的改變中，舒爾不僅制作原型和計算機模型，同時還建立和測試包含幾乎數以千計話筒的整條生產線，從而確保任何變化都不會影響產品的性能參數。 但是，當舒爾發(fā)現符合這種標準的材料、技術或工藝時，便會欣然接受。

先進的舒爾技術周期

任何企業(yè)和品牌的成功與立世傳世，都需要不懈的努力和嚴格的規(guī)范，既能隨時創(chuàng)新，吸納新理念、新技術、新材料、新工藝，更能保證品質、性能和價值，提高用戶的滿意度和忠誠度。舒爾從其數十載的發(fā)展過程中就總結出了一套行之有效的將話筒技術貫穿于設計、生產及檢驗各環(huán)節(jié)，并有機融合為一體的舒爾技術周期理念和流程，再通過嚴密的確定性周期，持之以恒地改進技術、材料、工藝和管理等各個環(huán)節(jié)，每推一個型號，都給予用戶價值最大化的舒爾品牌產品。

正如舒爾有線產品總監(jiān)Chad Wiggins所說的，生產能夠傳輸音頻的話筒很簡單，但如果要生產最好的話筒，那就需要一整套的能力，包括高音質、高輸出、優(yōu)化的頻響、指向性/相干性、減震、機械可靠性、環(huán)境抗力（Environmental Resistance）、一致性，以及產品的高產量、多元化、服務與支持、營銷推廣等等，由里到外，自始至終，從產品到服務，點點滴滴，都來不得疏忽和閃失，因為短板效應決定了產品的質量、性能和品牌。在舒爾，設計、生產和檢測，既相對獨立，又環(huán)環(huán)緊扣密切配合。設計目標旨在實現最寬的動態(tài)范圍和最佳線性聲學響應，而無論話筒是被應用于何種環(huán)境條件；而在生產，則在追求開發(fā)最先進的流程控制和元件質量檢測方式，達到設計意圖循環(huán)反復的精準實現；至于檢測，就要對設計和生產的各個環(huán)節(jié)和元素進行檢測衡量，確保交付用戶的話筒達到最佳。

結語

我們注意到舒爾技術團隊與用戶之間密切的合作，他們就話筒的特性和使用進行交流，用戶積極主動地把需求、使用情況和想法交流給舒爾，而舒爾的工程師也毫無保留地將公司的設計理念和考慮因素傳達給用戶，互相切磋共同提高，彼此之間有著良好的正能量互動。

的確，支持一個優(yōu)質品牌最后歸根結底都是人，研發(fā)靠人，生產靠人，銷售靠人，服務也靠人，人的素質和精神面貌直接決定了一個企業(yè)和品牌的最終能否成功。例如，舒爾美國生產線上的舒爾員工平均從業(yè)20年，技藝嫻熟。為了執(zhí)行復雜的組裝工藝，每位員工都接受過大量的培訓。很多測試設備由舒爾Niles總部CNC工具組的經驗豐富的聲學工程師自主設計。

舒爾公司歷經80余載，執(zhí)著于產品的品質和性能。有道是，靜水流深，有容乃大。這應該是舒爾比較貼切的寫照。

后記

舒爾話筒成為用戶的首選，也贏得專業(yè)機構的認可。例如，2003年，全美唱片藝術與科學學會授予舒爾“2003技術格萊美獎”，該獎僅頒給那些為唱片業(yè)做出杰出技術貢獻的個人或公司。

2008年，舒爾 55 Unidyne入選杰出音頻技術基金會（Foundation for Excellence in Audio）排出的“音響技術名人堂”（TECnology Hall of Fame），“音響技術名人堂”旨在表彰為音頻技術進步做出重大貢獻的音頻產品和創(chuàng)新。