四大開源PC爭妍斗艷

單板卡式或“開源”PC已成為一個熱門市場，Raspberry Pi的銷量達到了數百萬，競爭對手紛紛加入到這個行列，包括英特爾最近宣布的MinnowBoard。

這些PC采用了其他硬件廠商可以復制的開放式設計，由于部件變得更小巧，可以運行安卓、Ubuntu及其他版本的Linux，生產成本很低廉。

下面不妨看一下市面上幾款主要的開源PC，它們有著廣泛的用途，包括充當媒體服務器。

Raspberry Pi

Pi不僅激發了破解高手和編程人員的想象力，還激發了年僅13歲的Henry Budden的想象力，他寫了一篇教程，教大家如何充分利用開源PC。這款PC已廣泛用作Web服務器和媒體服務器，這還要歸功于XBMC程序，它可以將多媒體文件傳送到電視機。

Pi與安卓兼容，已被廣大編程人員用來編寫和測試面向智能手機及平板電腦的應用程序。其他值得關注的項目包括：自動唱機、水下自主航行器和咖啡機。

Pi有兩種款式：Model A售價25美元，Model B售價35美元。基本硬件包括：博通芯片和基于老式ARM11處理器設計的700MHz處理器。視頻處理器能夠處理1080p全高清多媒體，如果結合HDMI端口，這款PC就適合充當一款大受歡迎的媒體服務器。

板卡還配備了SD/MMC卡插槽。Model A搭載256MB內存和一個USB端口，而Model B搭載512MB內存、1個以太網端口和2個USB端口。Raspberry Pi網站（http：//www.raspberrypi.org/）的首頁列出了銷售這款板卡的商店。

BeagleBoard

BeagleBoard提供了45美元起價的一系列板卡，其硬件比Raspberry Pi稍微先進一點。除了安卓外，BeagleBoard和BeagleBone這兩款板卡還可以運行Linux的變種版本：Ubuntu、ArchMobile、Gentoo和Angstrom。

BeagleBoard用于值得關注的項目，包括無線收音機鬧鐘、太陽能供電的汽車控制器、車載電腦和復古式游戲電腦。BeagleBoard網站上列出了諸多項目（http：//beagleboard.org/project），不過許多項目現已停止。

BeagleBoard售價45美元的BeagleBone Black搭載德州儀器的ARM Cortex-A8處理器、3D圖形加速器和USB端口。其他硬件包括：512MB DDR3內存、2GB板載存儲容量、HDMI端口和以太網端口。最昂貴的BeagleBoard-XM售價149美元，其功能更為強大，搭載1GHz Cortex-A8處理器，還有更多的連接選項，包括4個USB端口、1個以太網端口和1個MMC/SD卡插槽。

PandaBoard ES

市面上運行速度最快的開源PC也許莫過于PandaBoard ES，它采用了德州儀器的雙核OMAP4460芯片以及1.2GHz ARM Cortex-A9處理器。這款板卡售價182美元，比另外的幾款開源PC都要貴，但它也提供了其他板卡所沒有的一系列功能特性。

一項出眾的特性就是Imagination Technologies公司的PowerVR SGX540圖形處理器，就在不久前，這款圖形處理器還用于智能手機和平板電腦上，用來顯示1080p圖形。它還擁有無線連接功能，支持無線和藍牙。其他特性包括：1GB DDR2 DRAM、相機附件組件以及SD卡插槽、USB端口和HDMI端口。

售價222美元的PandaBoard有著相似的特性，支持安卓、Chrome和Ubuntu操作系統。這款比較輕盈的PC搭載OMAP4430 1GHz處理器，該處理器同樣基于Cortex-A9設計。

MinnowBoard

MinnowBoard是第一款采用英特爾x86處理器的開源PC。售價高達200美元，與基于ARM的板卡相比顯得很貴。x86板卡由CircuitCo與英特爾攜手開發而成。該板卡的目標群體是為家用自動化系統、機頂盒、機器人和車載娛樂系統等產品開發嵌入式應用的開發人員。英特爾公司的MinnowBoard宣傳官Scott Garman表示，英特爾還希望擴展x86開發平臺。他不知道這款PC會帶來什么樣的開發者社區，但預計會帶來不可限量的前景。

Garman還指出，像Raspberry Pi這些板卡有補助；而200美元是MinnowBoard的實際開發價格。開源PC生產商無法以25美元的成本復制Pi，但是能夠在200美元的預算范圍內制造MinnowBoard。

Garman聲稱，MinnowBoard的1GHz英特爾凌動E640處理器提供了比ARM處理器更強大的處理能力。

但是由于采用了2010年發布的處理器和較舊的DDR2內存，硬件稍稍讓人失望。但也不缺乏幾個亮點：它搭載了千兆以太網端口，并支持SATA，以實現高速存儲。開源UEFI固件讓開發人員有機會編寫自定義的安全引導環境。它還有HDMI端口和micro-SD插槽，用于擴展存儲容量。

MinnowBoard通過Digi-Key、Farnell、Mouser Electronics和Newark有售。

-沈建苗編譯