無論是《婚姻保衛戰》還是《三十而立》,無論是《北京青年》還是《新戀愛時代》,任重都是陽光帥氣魅力男人形象。然而,在江西衛視正播的情感勵志大戲《阿喜》中,任重扮演了一個表情呆滯、表達困難的智障兒,完全顛覆了人們心目中固有的形象。電視劇《阿喜》講述了智障兒阿喜曲折坎坷、有喜有淚的人生遭遇,任重扮演智商低下的阿喜。任重對于這部作品的播出表示“壓力山大”,他解讀說:“我前面的幾部戲大家可能看到的是生活里常態的東西,而《阿喜》不再是生活常態中的人。”因此,任重表示可能在這部劇播出的前三四天,觀眾會在觀賞習慣上很難接受。任重還自嘲說通過這個角色來“逆襲自己”。
為了演好這個角色,任重專門去到智障學校跟智障人士朝夕相處,仔細觀摩他們的—舉一動。在拍攝時,任重特別認真和投入,他并不否認是在“演”,但他對這個“演”做了進一步說明:“我的演是用一顆真正的心在表演,而不是虛假的演。我每一份的感情,我每一份的投入,我每一次的流淚,都是用心的。”
任重的用心表演是有目其睹的,據飾演“冬冬”的青年演員方安娜透露:“拍完戲收工回去一起吃飯的時候,他的手還一直在抖動著,還在戲里出不來。”