逐鹿平板

在蘋果公司發布第一代iPad之前，沒有人會預見到這個小小的平板將會改變人們的生活方式，同時也改變了PC市場的格局。它的興起帶動了一條產業鏈的蓬勃發展，也逼迫芯片巨人英特爾公司重新審視未來的發展方向。

平板電腦這個概念，并不是蘋果iPad誕生后才有的。早在2002秋季，微軟公司就推出了Windows XP Tablet PC Edition操作系統，在他的倡導下，一些筆記本廠商推出了屏幕可以翻轉、支持手寫輸入的特殊筆記本電腦，我們稱之為Tablet PC，翻譯成中文也就是平板電腦。當然，那時的平板電腦從外形來看，明顯屬于筆記本電腦的近親，和我們今天所說的平板電腦在形態上有很大差異。如果沿著外觀和形態來追溯，以Compaq iPAQ為代表的掌上電腦（Pocket PC）倒是和今天的平板電腦有些相似，只是尺寸上有一定的差距。在應用方向上，無論是iPAQ掌上電腦，還是Tablet PC，都是以商務人士為目標用戶的，和主打娛樂應用的蘋果iPad大相徑庭；而2008年興起的上網本才是同樣面向消費人群，但在娛樂的豐富性上與蘋果iPad完全無法相提并論，所以隨著平板電腦的迅速崛起，一度異常火爆的上網本也就逐漸沒落了。

在蘋果iPad取得成功之后，另外一個實力派廠商也看到并抓住了機會，從搜索引擎服務商搖身一變，成為操作系統開發商，這就是谷歌及其安卓（Android）系統。與蘋果不同的是，谷歌公司在開發安卓系統時選擇了一條開放性路線，將其授權給其他廠商使用和繼續開發，從而拉攏了很多追隨者形成了一個陣營，與蘋果公司形成了直接競爭關系。安卓平臺下的平板，原本是以ARM架構處理器為主，以高通、三星、英偉達等公司為代表的一些芯片制造商，都是安卓平臺的支持者；作為X86架構的領導者，英特爾公司顯然也不甘心放棄這個生機勃勃的市場，通過改進凌動處理器的工藝，使其功耗能夠滿足平板電腦的要求，從而成為安卓平臺下的另一股勢力。雖然在目前看來，基于凌動處理器的平板電腦數量上還明顯少于ARM架構的平板產品，但是以英特爾公司的實力和他們展示出的決心來看，誰又敢斷言X86架構的Atom未來不會成為安卓平板的主流呢。

華碩的Eee PC讓人們熟知了Atom這款處理器，不過隨著上網本的消逝，大家也開始討論Atom處理器的未來，很多人認為這種低性能處理器不再具有市場，不過英特爾顯然有自己的周詳計劃，Atom處理器失去了上網本市場，卻迎來了手機和平板電腦這個更加巨大的市場。2013年智能手機預計有10到13億部銷量，而平板電腦銷量超2億部已經沒有懸念，而即使是在上網本最輝煌的時候，全球市場銷量也沒能超過一億部。為了滿足當前的市場需求并為即將到來的更大的市場做準備，沒有一點拿得出手的東西顯然是很難在強手林立的市場爭奪中有所斬獲，因此Atom需要有大幅改變。

實際上，在平板電腦領域，英特爾同樣擁有先天的優勢，即從PC領域演變而來的“大心臟”。實際上，英特爾凌動處理器以及Clover Trail+平臺均源自PC，專為平板電腦設計，意味著該平臺既沿襲了PC處理器的計算基因，又結合了新型設備的獨門功夫。雖然身負高強武功，但在刻板印象的影響下，英特爾平板電腦同樣難免遭人誤解。關于英特爾和Android的關系，你是否也有如下誤區：Android天生就是ARM處理器的搭檔，而X86架構的凌動不可能有什么上佳表現，甚至存在兼容性問題；只要是X86處理器，就一定要比簡單指令集的ARM處理器費電，哪怕是在架構上大幅改進的凌動也逃不過這個“定論”；ARM處理器已經有了四核，甚至異構四核的產品，凌動的單/雙核心設計和超線程技術根本無法在性能上與之抗衡……

其實，到目前為止，Atom處理器交出的答卷都還令人滿意，從去年推出的采用32nm制程的單核心雙線程設計的Z2460到今年推出的雙核四線程22nm的Z2580，Atom處理器在性能、能耗以及程序兼容性上的進步是顯而易見的，從各類報刊、網站的性能測試結果就可看出，Atom處理器在性能上與ARM架構處理器已經懸殊不大，甚至在某些應用領域已經超過ARM架構處理器，那么對于消費者而言，購買一個采用Atom處理器的平板電腦是不是靠譜呢？我們找來了市場中采用英特爾Atom處理器的高中低三個檔次的平板電腦，希望能讓你對采用Atom處理器的平板電腦有所了解。

一直在進步的領動處理器

Intel Atom處理器家族產品數量眾多，代號亦較為多樣，因此我們在這里簡單介紹一下Atom處理器的族譜，Medfield是針對智能手機設計的32nm Atom SOC（System on Chip，片上系統），而Clover Trail則是針對Windows 8平板的32nm平臺。Clover Trail+（CT+）仍然是一款32nm Atom SOC，但手機和平板都能用。隨著Clover Trail處理器的大量出貨，Medfield處理器將逐漸退出主流市場轉而在一些低端設備中出現。

Clover Trail+

從架構上說，Clover Trail+仍然使用Medfield平臺，但增加了第二個CPU核心（并啟用超線程），大幅改進GPU性能，引入了Clover Trail中采用的增強版內存控制器。而相對Clover Trail來說，CT+的改進主要在GPU方面。Clover Trail+是一個相當受認可的處理器，這一點從三星推出采用凌動Z2560處理器的平板電腦——Galaxy Tab 3 P5200上就可以看出。作為有著自有品牌處理器，并且在Android陣營中占據舉足輕重地位的品牌，三星推出了采用凌動Z2560處理器的平板電腦顯然不是頭腦一熱能解釋的。

需要說明的是，三星Galaxy Tab3 P5200采用的凌動Z2560并非Clover Trail+平臺中的頂級處理器，代號為Z2580的選手有著更高的GPU主頻和GPU工作頻率，能夠提供比Z2560更為出色的表現。所有這一切都說明，作為從PC平臺上移植到平板電腦上的芯片平臺，Clover Trail+的性能表現遠非從手機上移植而來的ARM架構處理器所能及，這一點毋庸置疑，下表中的數據可以證明這個觀點。

Bay Trail-T

Clover Trail+平臺的表現已經足夠令人滿意，但英特爾創新的腳步并未就此終止。采用22納米制程工藝、具備亂序執行架構的BayTrail平臺即將到來。

新的Bay Trail平臺將分為Bay Tral-T、Bay Tral-M和Bay Tral-D，分別定位不同應用領域，而面向Android平板的Bay Trail-T則最為令人期待，這不僅由于22nm制造工藝和3D晶體管將帶來更低功耗，還在于Bay Trail-T將采用四核心設計！此外，在圖形核心方面，來自Intel的第7代HGraphic將支持DX11，且支持2560×1600的超高分辨率。當然，圖形處理性能也將是現有Clover Trail+平臺的三倍！

已經有消息表明，采用了Bay Trail-T處理器的工程樣機在安兔兔測試中取得了超越40000分的出色成績，值得期待的是，這一完勝競爭對手高端處理器的成績并非來自于高主頻版本的Bay Trail-T，而當該平臺真正面市時，處理器主頻將有望超過2.0GHz。

在電池續航能力方面，現有Clover Trail+平臺已經在實際測試中取得了令人相當滿意的成績——待機30天的成績足以令ARM陣營中的大部分選手汗顏。而Bay Trail-T在大幅提升性能的同時，也沒有在此方面做出妥協。

性能對比

雖然我們的主要目的是看采用英特爾Atom處理器的平板電腦在性能上的表現，但為了更好的體現出Atom處理器與其它的ARM架構處理器在性能上的差距，我們的專題中除了有五款采用Atom的處理器的平板電腦，還五款采用ARM構架處理器的平板電腦進行對比。此外由于我們收到的五款產品本身的市場定位各不相同，他們的尺寸以及硬件配置存在一定差異因此沒有橫向可比性，我們更希望讀者能看到Atom處理器在性能上與其它采用ARM處理器的平板電腦之間的差距。

從芯片架構方面來說，雖然Atom處理器有著出色的多線程運算能力，性能與ARM平臺雙核甚至四核比起來也毫不遜色，但由于X86架構運行Android應用時需要進行重新編譯，因此實際應用體驗效果也會受到不小影響；此外，Atom處理器SoC的圖形處理器為PowerVR SGX 544 MP2圖形處理器，這顆主頻為533MHz并且擁有1080P全高清硬件加速和視頻解碼能力的圖形處理器，讓采用Atom處理器的平板電腦游戲和視頻的運行過程中都能夠更加平滑順暢。

從性能測試中可以明顯看到，采用Intel Atom Z2580處理器的臺電P89mini、Ramos i9在安兔兔測試中整體得分均逼近30000分，即便運行頻率更低的Intel Atom Z2560也在兩萬分級別，大幅領先當前采用ARM架構處理器的平板電腦。而在電池續航時間的測試中，Intel Atom處理器也顯示出了相當優勢，在高清視頻播放測試中，使用Intel Atom平臺的平板電腦除藍魔i9待機時間為7小時44分之外，其他四款產品的續航時間均在9小時以上，三星P5200待機時間更是超過10小時，而反觀采用ARM處理器的平板電腦則多在8小時左右。

盡管我們一再強調平板電腦是重體驗輕配置的產品，但無法回避的現實問題在于，在其它零部件和系統優化處理相近的基礎上，處理器已經演變成為決定平板電腦能否帶給使用者出色使用體驗的關鍵因素之一。如同發動機與汽車的關系一樣，同樣是SUV的話，通過能力不僅決定于底盤離地間隙，更要看發動機是否給力。也就是說，如果你想要得到游刃有余、得心應手的駕駛體驗，那么就需要有一顆“大心臟”；對平板電腦來說，如果你想要有酣暢淋漓的響應、可靠穩定的運行和安枕無憂的續航等使用體驗，那么選擇一顆能夠同時提供強大處理能力和圖形性能，有著安全設計和卓越節能表現的處理器不可或缺。英特爾Bay rail-T就是專為平板電腦設計的“大心臟”，業界對英特爾的新武器均充滿期待，英特爾能否在平板領域實現大逆轉，讓我們拭目以待！