英國倫敦郊區有一家叫漢諾的酒店,生意興隆,門庭若市。酒店老板是個理財專家,加上老板夫人經營有方,漢諾酒店一時間聲名鵲起,成為倫敦郊區首屈一指的酒店。
一只調皮的鸚鵡,不知從何方來,在酒店的樹枝上棲居下來,每天凌晨與傍晚時分,會對每一位出入酒店的人說客套話。這只鸚鵡簡直成了酒店的亮點,許多顧客以為這是老板的巧妙安排,口口相傳后,鸚鵡竟然逐漸成了攬客的主要元素,能夠在凌晨時分聽到鸚鵡的問候語,成為了入住這兒的每位顧客的享受。
鸚鵡不請自來,它的作息時間十分精準:每天早上6時到來,8時離去,晚飯時也會待上兩個小時。它表演時,幾乎所有的顧客都傾巢而出,端著飯碗或酒杯的人群不由自主地集中在天井當院的一棵矮樹前面,與鸚鵡認真和諧地對話。而鸚鵡往往不負眾望,每天的問候語都會更新,包括英國新任首相是誰它都如數家珍。
老板夫人舍里雖然對這只鸚鵡的到來感到十分新奇,但因為它為自己帶來了滾滾財源,所以并不阻攔,而是悉聽尊便。
半年后的一天,大家起床時,并沒有習慣性地聽到鸚鵡可愛的問候語。鸚鵡不見蹤影了。這本無可厚非,鸚鵡本身就不是酒店的一名員工,它有選擇自由的權利。但這卻影響了酒店的生意,許多客人早已經將鸚鵡視作酒店的一部分,沒有鸚鵡的加盟,酒店似乎失去了活力。沒過多長時間,酒店便門可羅雀。
于是,尋找鸚鵡,成了酒店所有員工的首要任務。
老板與老板夫人也親自出動,到處尋找鸚鵡。
關于這只富有傳奇色彩的鸚鵡的故事也不脛而走。這只神奇的鸚鵡,不僅可以給大家帶來歡樂,更可以招徠顧客,簡直就是財神爺再世。
漢諾酒店的隔壁,住著一位落魄的動物學家切絲,他平日的愛好便是教鸚鵡說話,卻無法找到生財之道。有一日早晨,他突發奇想地開始訓練其中一只鸚鵡到漢諾酒店當員工,待收到奇效后,他突然將鸚鵡關了起來。
舍里很快找到了鸚鵡的主人切絲,雙方達成協議,舍里給鸚鵡開工資,報酬是每天400歐元,過去的六個月,全部按照滿勤計算薪水。
這還不算,切絲養的一百多只鸚鵡,很快被聞訊而來的各大機構簽了租賃合同。一百多只鸚鵡,經過切絲嚴格的訓練后,分布到學校、賓館、醫院,甚至一些政府機構的大院里,條件是按照每天400歐元為鸚鵡開具足額的工資。
在學校里,鸚鵡會準確地提醒學生們安全注意事項;在醫院里,一只鸚鵡的到來,使病人增加了生存下去的勇氣與希望;在政府機關里,鸚鵡可以為煩躁的工作帶來生機。現代都市人,缺乏的正是鸚鵡那種噓寒問暖的勇氣與力量。
據粗略計算,切絲每月的收入大概在100萬歐元,并且所有鸚鵡的食物均來自使用部門的免費提供,切絲毫無風險,可以說是一本萬利。
(陳福國摘自《知識窗》2013年第7期)