孰能無愧于慈善？

許多人認為紅十字組織是一個整體。實際上紅十字運動中主要包括三種類型的紅十字組織：國家紅十字會，紅十字會與紅新月會國際聯合會（IFRC），以及紅十字國際委員會（ICRC）。

紅十字國際委員會，成立于1863年，指導并協調紅十字運動的緊急救援工作，還提供救災糧食、水和醫療援助，搜尋失蹤人員，推進、監督并發展國際人道主義法。美國政府是向紅十字國際委員會提供捐贈最多的國家，僅就該組織2004年預算而言，其中的百分之二十即6.5億美元的資金就來自于美國。

美國紅十字會，成立于1881年，是為美國服務的國家紅十字會組織。這種國家組織，在伊斯蘭國家主要被稱為紅新月會。紅十字會與紅新月會國際聯合會作為各國紅十字會聯盟，成立于1919年，為180多個國家紅十字會和紅新月會組織的聯合協會。

慈善是一門蓬勃發展的事業。美國國家公共電臺（NPR）前首席執行官，即《慈善為人人》一書的作者，肯·斯特恩（Ken Sternn）認為，美國慈善機構每年收入1.5萬億美元。他們聘用的人員占美國勞動力（約13萬人次）的約10%～15%，擁有資產總值將近3萬億美元。美國家庭平均每年的慈善捐款達到2700美元，超過61萬美國人都是志愿者。

斯特恩著書的目的不在于抑制慈善捐贈；他只是想讓慈善機構表現得更像私營企業，提供確鑿的證據證明他們正在履行自己的使命。他們應該是“透明的，且要對其利益相關者和捐助者負責，”斯特恩在接受采訪時說。

根據斯特恩的說法，美國紅十字會在新奧爾良颶風災難、海地地震和9·11恐怖襲擊中的努力不起作用。斯特恩寫道：“海地大地震過去兩年之后，紅十字會還積壓著超過150萬美元未被使用和分配的捐款，相對于海地的急切需要，該數額簡直大得出奇。”

斯特恩強調，紅十字會不能因為缺乏資源或組織人才就遭到紅色警告；它吸引到來自商業、政府和軍隊最優秀的人才。斯特恩認為，盡管紅十字會在非營利世界中屬于龐然大物，但它缺乏相應能力“進行必要的內部投資，這才是所有優秀組織的標志。”這些投資包括基礎設施、創新、研究、策略及新產品，這些元素“成就一個偉大的公司”。

9·11之后，當媒體爆出紅十字會有計劃將自由災害基金募集到的捐款用于其他用途時，紅十字會遭遇到公眾的憤怒，迫使紅十字改變主意。在卡特里娜颶風過后，紅十字會因救災工作協調不力而備受指責。美國紅十字會地方分會曾淪為貪污罪的受害者。而在五年前，紅十字會的救災行動基金耗盡，不得不向國會尋求一億美元注資。

蓋爾·麥戈文（Gail McGovern）自2008年6月起擔任美國紅十字會總裁兼首席執行官，她在2010年2月初表示，截至當時，為海地募集到2.03億美元，該組織已經使用或調撥的款項為6700萬美元：

5300萬美元用于食物和水

1200萬美元用于住所

200萬美元用于衛生健康和家庭服務。

這些數額包括援助物資的協調、運輸和分發產生的成本。

美國紅十字會說，捐出的每一美元中，有91美分流向援助工作，剩下的9美分用于該非營利性組織的運行成本，包括工資、管理和籌款。麥戈文說：“我們真的為這個數字感到非常自豪。”

評估非營利組織的“慈善導航”（Charity Navigator）總裁兼首席執行官肯·伯杰（Ken Berger）說：“紅十字會，由于其既有規模，在過去存在有效率的問題”。他認為，紅十字會目前主要缺乏一個充足的金融緩沖墊來保護該組織度過非景氣時期。

在2009財年，美國紅十字會全年赤字達到3350萬美元，相比2008財年2.09億美元的赤字，這是一個巨大的進步。紅十字會需要擺脫運營赤字，才能提高他們在“慈善導航”中的排名。

在提高效率的同時，紅十字會管理人員說，他們還決心確保對海地的捐助基金不會迷失在欺詐中。因此，財務審計已經到達海地現場，跟蹤相關開銷和支出。

斯特恩說，眼下慈善機構都太在意保持較低的成本開銷，這阻礙了它們的效力。更多的慈善組織應仿效總部位于紐約的羅賓漢基金會所采用的程序。該慈善組織致力于戰勝紐約市的貧困，通過發布指標和采用基準來分析自身的工作效果，從而在各個領域內比較其帶來的社會影響。