源于現實，超越現實

現實世界的動態范圍可以高達20EV甚至更高，人眼因為有強大的自適應能力，可以很輕易的立即看清場景中高光和陰影處的細節，而數碼相機的傳感器和傳統的膠片則沒有這個本事。可能我們會說，眼睛一眼就能看到高光和陰影處的細節，其實這是因為我們的自適應能力太強，雖然事實上需要一段適應的時間，但這種適應時間在通常情況下非常短以致我們自己根本覺察不到，但是，當我們從陽光明媚的室外進入漆黑的電影院時，我們必須要等一會兒才能看清電影院內的座位，這個過程就是自適應的過程。我們現在必須通過HDR的方式來在攝影中解決這個問題。即通過對場景中不同亮度部分的正確曝光，捕捉到場景的所有動態范圍，經過HDR軟件合成后，產生一幅包含了場景全部動態范圍的高動態范圍影像。

但是，由于現有的輸出介質比如電腦監視器（9EV），相紙，打印紙（6EV）都是低動態范圍的，無法完整的顯示HDR圖像，所以，我們必須將這些HDR圖像經過一個影調映射的過程，在保持可視性、總體反差、飽和度、亮度匹配并復原感知色彩的前提下將HDR圖像的動態范圍壓縮，重新映射成低動態范圍的圖像，以便將它們正常的顯示出來。所以，雖然我們將這些照片稱之為HDR，但實際上它們是經過影調映射的LDR（低動態范圍）照片。

影調映射的運用，給了我們對圖像的控制能力，它可以大大提升圖像的細節，比如大雨將至時的烏云，馬匹健碩的肌肉，廢墟中的種種細節等等，我們不但可以將HDR圖像映射成接近現實的圖像，更能將其映射成超越現實的圖像。同時，影調映射也可以對單張曝光的照片（最好是RAW格式拍攝的）進行處理，制作出所謂的偽HDR照片。如摩托車下的小貓和夕陽下的摩天大樓。

由于HDR圖像的色彩通常都非常豐富，因此觀看HDR圖像的最好方式是看大圖，當你的眼光在大幅面的圖像上游移時，你的眼睛（和感知）才能夠較好的適應較高飽和的，豐富變化的色彩了。這也是為什么有些人在看網上的小幅HDR圖片時會感覺不舒服的原因，因為在很小的圖像上，你的眼睛很難適應快速變化的色彩。

適合HDR的主題

-具有很大反差的場景

-風光，特別是前景在陰影中，而背景很亮，或者相反的場景

-建筑，特別是混合了室內和室外不同光線的場景

-有來自窗外天光的室內場景

-玻璃，玻璃制品，反光，鏡子等

-所有有著可以大大提升細節的主體

-金屬，金屬表面，機械

接片，尤其是360度的全景照片也非常適合HDR，因為在這樣的照片中，由于場景很大，光線復雜，HDR可以很好的解決通常情況下很難控制的曝光。

另外，隨著HDR的不斷被人接受，現在許多相機也引入了HDR功能，通常情況下，相機會拍攝三張包圍曝光，然后在相機內部對這三張照片進行合成并處理，最終產生一幅HDR照片。但是，個人以為相機內部自動合成的HDR并不能滿足我的要求，可控制的地方太少，即使是目前HDR功能控制最多的相機如EOS 5D III也是這樣，所以，我基本上不會用相機內置的HDR功能，而是用相機的自動包圍曝光來拍攝，然后通過軟件來制作HDR。

我從2004年開始經重慶的九如（網名）大哥介紹知道了HDR，雖然其后也做過一些嘗試，但直到2008年翻譯了HDR領域堪稱文獻級的《HDRI手冊-高動態范圍影像處理技術》一書后，才開始一發不可收，而HDR最吸引我的就是那種源于現實又超越現實的感覺。