萊斯大學里的4890棵橡樹

美國休斯敦的萊斯大學沒有圍墻，幽靜的校園內，一棵棵粗壯高大的橡樹郁郁蔥蔥，龐大的樹冠交錯相連，形成一條條寬闊邃遠的綠色通道。

我撫摸著一棵棵粗壯的樹身，終于在樹蔭中找到了菜斯大學的至尊先人威廉·馬歇爾·萊斯的塑像。導游告訴我，萊斯先生有一句名言：一樹成材，十樹成柴！這也是萊斯大學的辦校宗旨。1891年，棉花巨富威廉·馬歇爾·萊斯捐資興建了這座學校。在這片325公頃的土地上，建校前生長著689棵橡樹，學校建成后，橡樹一棵未少！按當時的建校規模，當年至少可以招收1000名學生。可是，萊斯先生只允許招生689名。為什么？他說：“學生不能比樹多！”又補充道：“當然，從發展的眼光看，我們還可以招收一些新生，但前提是，必須將校園的橡樹栽植到飽和為止！這個飽和是科學栽植，是以橡樹最理想的發育成材空間為基準。只是必須得記住：無論到何時，學生不能比樹多！”于是，萊斯先生與大家一起，不間斷地在校園的空地上植樹。堅持植樹11年后，到1902年，校園內的橡樹便達到“飽和”狀態，共4890棵。萊斯下了死規定：校園內的橡樹必須保持4890棵，死一棵就得立馬補活一棵，而在校的學生數量永遠不得超過4890人！

時至今日，萊斯大學這座私立學校里的橡樹還是4890棵，學生也未擴招，僅4850人。

100年過去了，萊斯先生早已作古，然而萊斯大學一代又一代的后來者無人動搖、反對和改變原有的規定：學生不能比樹多。是啊，同樣的教學條件，一個教師教授10個學生與教授20個學生，其效果與質量顯然不同；10平方米面積內長1棵樹與10平方米面積內長10棵樹，那無疑是成材和成柴的不同結果。