19世紀的北美,有一個名叫約瑟夫·格利登的孩子。他家境貧寒,自幼給一家牧場放羊。在一望無際的大草原上,經常能看到他騎著駿馬,把鞭子甩得颯颯響。
但放羊并不是件輕松的差事,因為羊群經常會沖出由木樁和鐵絲圍成的柵欄。為此,格利登要翻越一座座山坡,費盡九牛二虎之力才能把逃竄的羊攆回來。但丟羊事件還是時有發生,這讓小格利登傷透了腦筋。
有一天,羊群再次集體“越獄”了。這回,格利登發現了一個奇特的現象:羊群從來都不敢選擇長有薔薇的地方作為“突破口”。他反復觀察后發現,原來,當羊群從薔薇叢逃竄時,尖利的薔薇刺會把它們扎得鮮血淋漓。久而久之,羊群只要看到薔薇,就自然地躲避了。發現這個秘密后,格利登眼珠一轉:為何不在牧場的四周都種上薔薇呢?他立即干了起來,但很快發覺這樣做太費力了,因為牧場占地數萬公頃,憑一己之力,至少得半年才能完成。
那該怎么辦呢?于是他想出了一個更為簡便的方法:把薔薇枝綁在鐵絲柵欄上。本以為這樣就萬事大吉了,但薔薇枝沒幾天就枯萎了,羊群再次突圍而出。格利登只有無奈地望“羊”興嘆。突然,一個念頭掠過腦海:既然薔薇刺容易枯,那就換成鐵刺吧!他為這個點子欣喜若狂。很快,他把鐵絲截成5厘米左右的小段,再將兩頭磨尖,然后纏繞在鐵絲上。一個月后,他又改進了這種方法:把兩根鐵絲絞在一起,將尖鐵絲夾在中間。這樣做的好處是既牢固又耐用。果然,一圈“刺柵欄”令羊兒們望而卻步,從此以后,牧場就再也沒有丟過一只羊!
接著,這種帶刺的鐵絲迅速普及開來。許多家庭、單位和公共場所都用它來防盜。它還被編成了鐵絲網,用作戰地、邊境防御網。后來,因其在社會方方面面發揮的巨大作用,它被評為“改變世界面貌的七項專利”之一!而格利登也因為智慧,徹底告別了他的牧童生涯。
面對任何問題,我們所要做的就是理清頭緒,抽絲剝繭,最終抓住其內核所在。就像文中一樣,搞清事物的重點和本質,這樣,一切便迎刃而解了。